佛法中雖重解脫，不求壽者相，但能長壽，也是成就的一種。畢竟人身難得，能做人不容易，修行人更希望能長壽。一來可以利益更多的人。近代高僧虛雲世壽一百二十歲，據說寶掌和尚活了一千歲，龍樹菩薩活了五百歲;二來也可以讓眾生起歡喜心。凡夫執著現世利益，所以長壽也是成就的一種相。
但人短壽，有幾個原因。第一是自己糟蹋自己福報，把壽命減少。現在殺業重，人多病短壽，是因果的一種病;第二種，是過去的業力。雖然沒有殺業，但他做人福報只有那麼久，命就那麼長，這就是本來缺福報的緣故。像現在很多電視報導年輕猝死的，發現他們在面相上人中都很短，這就是天生的短壽相。
一般天生短壽者，可以念金剛經來延長壽命。金剛經在地府稱為延命經。在《影塵回憶錄》裡有個故事，講倓虛法師他小時候昏迷時，入了地府，見到閻羅王，他不想死，閻羅就問他，你做什麼功德?他說在世時曾念金剛經一部。閻羅說，那可以，你還小，想要延命就要發願每天都念金剛經三部。後來他就從地府出來，發現自己昏迷死去三天，家人都以為他死了。這也是金剛經的功德。
唐朝有個叫竇德元的人，有次他坐船，船剛開出，就又有一人來到岸邊等船，當時天已晚了，竇德元就讓船家回頭載那岸邊人。路上這個人就一直跟著竇德元，德元很奇怪，那個人說，我是陰間的鬼吏，要來抓竇德元去陰間。竇德元馬上下跪說，那有什麼延命長壽的法，鬼吏說，看在你的一片好心載我過河，我就告訴你，你念滿一千部金剛經來，我回去跟閻王商量，可以延長你壽命。德元回去拚命念經，年滿一千部後發現自己到了陰間，閻羅王看了他說，你念了一千部金剛經，現在還不是你來的時候。德元醒來，發現自己死了一天又返陽，後來活到了六十四歲。
這裡頭有兩個問題，第一個，人要延壽，必須心存善心，作為陰間的閻王和鬼王也會幫人一把。所以陰間的閻羅王、城隍都在維繫人間的秩序。古人講「人在做，天在看。」閻羅和天神都在觀察啊!
第二個，發願念金剛經確實能延壽，這個壽命是自己修一千部金剛經的福德所轉化來的。所以金剛經不僅得功德，也得無量福德。我看民間有許多人念金剛經給兒女，他們得福德。往生的人得金剛經的福德力，也能從地獄中解脫。
關於超度的經典，是金剛經和法華經。所以人的生死雖然有定數，但仍然能通過修行來增加和轉移。好比壽命、兒女，都可以用修行念金剛經的功德福報轉移出來。這就是其中不可思議的部分。但要修金剛經的人，一定不少於持戒修福。世間人誤解金剛經以為講空，但金剛經明確講，如來滅後的五百歲，眾生持戒修福加對金剛經有信心，這個人福報才不可思議。
所以不管求世俗福報，長壽、兒女、健康，還是修出世的解脫福報，都少不了持戒修福的功德。若不持戒，則修金剛經的福報也會漏掉。若不修福，就很難圓滿金剛經講的發大乘。