非洲的尼日河流域有一個很大的市場，很特別，整個市場賣的都是野味。有很多野生穿山甲、鱷魚、大號蜥蜴，甚至有賣梅花鹿、斑馬和猴子，這些東西在中國國內都是禁售、禁食的。有一次我們為了招待客人，特地驅車一百多公里，帶他們一起去採購野味。
鱷魚欄一般人不敢靠近，只叫我的老司機丹尼爾去選購，我們一行人則直接去挑選穿山甲。
穿山甲被捕獲以後，出於恐懼或是自衛的本能，總是把軀體緊緊蜷縮著，捲成一圈。野味鋪子一般的購買程式是這樣的：買主選定以後，賣方黑人便用力把穿山甲拉直，開膛破肚，取出內臟丟棄，將身軀清理乾淨，再用鐵夾夾著放到火盆里烤灼，直到其身體上的鱗甲全部脫落。
那天，野味鋪子貨源頗豐，圍欄里放滿了捲成圈的大小不一的穿山甲。一些食客揀大的挑了幾隻，聲稱要親眼看著宰殺才放心。
一個黑人小工提起最肥的一隻，動作嫻熟地準備把它拉直，費了半天力，卻怎麼也無法把那蜷縮的軀體拉開。所有人大呼奇怪，小伙子卻十分尷尬，便一下又一下把穿山甲往地面上摔去，邊摔邊解釋說，穿山甲遇痛就會將軀體伸張開。不曾想連摔幾下，眼見穿山甲驚恐的小眼睛早已閉合，尖尖的嘴角已經掛出一縷鮮紅的血絲，身體卻始終未見張開，反而越蜷越緊。
我們不忍卒睹，便搖手示意作罷。那操作的小工兀自不甘心，就直接拿鐵鉗夾了穿山甲放到火盆上灼燒。待到鱗甲脫盡，焦味瀰漫，那穿山甲仍然保持原狀。這下小伙子黔驢技窮了，無奈地搖搖頭，說這隻穿山甲一定有了什麼毛病，不可食用，隨即順手將其甩落在身後的沙土地上。
我們十分意外地發現，原先被丟棄在地上的穿山甲竟慢慢地伸直了軀體，眼睛眯開一條線，接著一陣抽搐，僵硬挺直，徹底沒了氣息。隨著它軀體的伸展，我們震驚地看到，在它攤平的肚皮上，竟蠕動著一隻粉嫩透明的小穿山甲。小穿山甲只有老鼠大小，身上的臍帶仍與母體相連，小嘴慢慢張合，仿佛在無聲地呼喚著母親。這樣的場景驚得所有人目瞪口呆。
剎那間，我只覺得熱血翻湧，鬚髮皆張，淚水翻滾在眼眶裡。那隻母穿山甲自身體重不超過10斤，卻用血肉之軀歷經摔打與灼燒，至死護衛著孩子，自己已經被烤至半熟，竟還能保得孩子的周全。它的那份精神之力，不得不說早已超越了生命的極限。
任何一個生物都是有生命的。記得白居易曾作過一首詩：誰道群生性命微，一般骨肉一般皮。勸君莫打枝頭鳥，子在巢中探母歸。