清代順治年間，浙江省‧嘉興縣錢某，青年時代尚未考取秀才，曾在鄉民某家設塾為師，某家的女兒芳齡十七，待字閨中。
某年清明節，館主人全家都外出掃墓，只留十七歲的女兒，在家看門。平日老師道貌岸然，除了授課講書以外，很少與女孩講話，可是現在只剩老師與女孩，二人就不免談得熱絡起來，他竟不顧師道的尊嚴，與女孩發生不可告人的關係。
紙包不住火，一個多月以後，女孩感覺飲食無味，時欲嘔吐，再過兩個多月，肚子逐漸隆大起來。她的父母心知有異，加以詰問，女孩據實以告。館主人夫婦知道女兒已被錢某姦污，極為憤怒，可是醜事張揚出去，頗覺沒有顏面，反正女兒遲早要嫁人，而錢某是一個讀書人，相貌也不差，索性把女兒嫁給錢某，豈不解決了問題。
夫婦二人商量已定，就找錢某談判，錢某不但不承認與女孩發生關係，而且還十分嚴肅的說：「你的女兒自己不規矩，與我毫不相干，誰知道她與什麼人野合，我怎麼可娶你們不清不白的女兒為妻呢?你的女兒嫁不掉，不要誣賴到我身上呀!」
館主人看到錢某這樣無理，雖然滿腹怨恨，但苦無證據，只得轉而責罵女兒。可憐的女孩，受到這樣的欺侮與冤屈，竟投繯自殺了。錢某辭去教職，返還自己故居後，每夜夢見那女孩，抱著剛出生的嬰兒，向錢某哭泣的說：「這小孩明明是你下的種，可是你這人面獸心的畜生，竟堅決否認，害我冤屈而死，現在我死不甘心，一定向你索命!」
後來錢某考取了秀才，謀得江蘇省‧江寧縣司理的官職，適逢發生民變。政府派他調查此案，可是他竟收受嫌犯的賄賂，經人告發，上級處他死刑。死刑命令下達之日，又夢見那女孩，以紅巾系縛他的頸項，第二日，錢某即被執行絞刑處死。
少女與人苟合，受了身孕，或生下小孩，倘若當事的男人能承認而娶她為妻，那還可以收場。可是有不少壞心腸的男人，像上述清代的錢某一樣，不肯承認，那就會發生悲劇。到了現代，未婚媽媽已成為十分嚴重的社會問題，應如何挽救可悲的社會風氣，值得大家重視。(取材自《壽康寶鑑》)