整個大乘佛教的基本，就是發菩提心。發了菩提心，才符合修菩薩道的根本。大家翻開第一頁，有一首文殊菩薩的讚頌，這首讚頌有個典故：在大乘佛教盛行的時候，那爛陀大學曾經有好幾萬個學僧，每次要講課之前都要念一些禮讚語，那時候有一個大智慧長者說：我們乾脆一個人寫一首文殊菩薩的讚頌，看哪一個人寫得最圓滿，從今以後，要講經說法之前就念這個讚頌，五百個大成就者回去之後便各自思索，時間到了之後交過來，看哪一個人寫得最好，這時候發生一件不可思議的事情，五百個人所寫的都一樣，一字不差，這個文殊贊的特別就在這個地方，所以每次我們也都要念文殊咒，希望文殊菩薩的加持，讓我們生起大悲心，得到幫助眾生離苦得樂的大智慧，也幫助大家去除煩惱習氣。有些人說：「對啦，我知道自己脾氣壞」，他知道脾氣壞，但拿不出辦法，毫無作為，十年前，十年後，沒有兩樣。做個菩薩，不能有不好的習性，習性不好，別人不聽你說法，生命浪費了。
大乘經典，從《華嚴經》到最後的《法華經》，幾乎每一部經都有咒，記得剛出家的時候，被要求研讀《楞嚴經》，一看，好深啊，翻到楞嚴咒，老師告訴我們，跳過去吧，因為老師也不會背，什麼意思也不知道，算了，你不念，我也不念，一直傳承下來。但老和尚告訴我們，整部《楞嚴經》的精髓就在楞嚴咒，《心經》的精髓就在心咒，你不背下來，怎麼可能懂?食譜看完，炒完了菜，自己從來沒吃過，從來不知道味道怎麼樣，咒就是那個味道，你沒辦法表達的，經與咒，兩樣缺一不可。
為了使大家有能力深入經藏，善解如來真實義，以下我們談一談如何安住菩提心，如何降伏煩惱習氣，畢竟我們都還是凡夫，免不了有煩惱。每次信徒邀我去開會，我都不想去，不開會沒事，開了以後翻臉，這個提意見，那個反對，氣氛非常僵硬，以後不講話了，為什麼?因為你不是菩薩，心性不柔軟，又沒有統領大眾的智慧，不適合開會。所以各位發了菩提心必須提醒自己，從今以後不再做任何傷害人的事情，除了心性柔和以外也要有能力接受更大的痛苦，一般人不容易，吃東西要挑，太熱太冷他不要。出家人至少要接受十種的苦，把心安祝就像弘一大師，他只關心身上的蟲子能不能安穩?從來不關心自己的肉體痛不痛，菩薩必須有這種遇苦能忍的德行，這是發菩提心的必備條件。
再來，要慈悲淳厚。對人慈悲，內心厚道，學習為別人著想。自己雖然不熱，也要想想別人熱不熱;自己不饑渴，要想想別人是否饑渴，這叫作「淳厚」。再來要「深心平等」，「深」代表平等對待一切眾生，不是你對我好，我才對你好;如果你不理我，我也不理你。我們出家人有時候也犯這毛病，這個人紅包大一點，多跟他講兩句;那個人不包紅包，我不認識。菩薩不應該這樣，必須平等對待一切人，不起分別心。比如你現在做人家的婆婆，對待女兒跟媳婦要完全平等，甚至對待媳婦要好過女兒，免得媳婦沒有安全感。再來要「信樂大乘」，這個「樂」講的是願力，發願要成佛，求佛智慧，而為了成佛，各位要追求佛的一切智智，才能真實利益眾生。
天親菩薩又說，有四種發心追求無上菩提。第一、想到諸佛菩薩的偉大能力，自己見賢思齊，也想追求成佛，就像《地藏本願經》的那一位長者子，他看見師子奮迅具足萬行如來這麼莊嚴，心中十分仰慕，於是也發起成佛的菩提心。第二、觀身過患，這個身體怎麼侍候都不能免去種種苦，由於有這一點認識，才知道一切眾生也很苦，我拿刀子割自己都割不下去，怎麼能為了吃眾生肉，而宰殺動物呢?佛教徒吃素，其實和宗教沒有關係，只在於有沒有慈悲心去想到眾生的苦。第三、慈愍眾生故發菩提心。各位要經常看看畜生道的苦，它們終其一生必須活在弱肉強食的陰影中，隨時有生命的危險。而我們又幫不了眾生，所以發願一定要成佛，才能真正利益眾生。第四、有一種人比較歡喜追求成就感，最高的成就是什麼?成佛。為了追求殊勝的果報而發起菩提心，這也是發菩提心的方法。
當然，一切的用心，一切的觀照，都是從善知識得來的，所以親近善知識是學佛的第一要務。很多人看了電視之後打電話給我，師父!噶瑪巴法王怎麼長得那麼像佛啊?各位，我哪一天親自帶你去見他，你會以為真的見到佛了，你看電視已經有感受了，何況看見本人，從他的眼神、聲音，你會感受到他內心的慈悲。很多人說：我們是學顯教的，為什麼要學西藏佛教?各位如果有這種觀念，表示你的民族意識太強烈了!哪裡有佛的教法，我們往哪裡去，要觀察眾生平等的佛性，不要只看見民族不同，那心胸太狹窄了。何況我們所學的顯教已經慢慢變成佛學研究，出家人都只研究學問，慢慢像日本佛教一樣，學生跟教授之間沒有信仰關係，不能表達內心的虔誠。我曾經有一年到緬甸去拜人家的腳丫子，各位不要笑，一般人的腳丫是臭的，緬甸有一位阿羅漢，他的腳是香的，每個人搶著去頂禮他的腳，當作是佛的腳那樣禮拜。另外還有一位老阿羅漢，他的高明在哪裡?我們帶東西給他吃，只要他吃過的再拿給我們吃，都變成甘露味。這些大修行者，各位親近過之後才有所體會，對三寶的信心從此不會退轉。
另外要注意有七件事情必定障礙學佛，必須小心防範。第一，上面講親近善知識，另一方面也要遠離惡知識，什麼叫知識?飽讀經書，有學問之人，但惡知識也讀了很多書，只是沒有正見，沒有悲心。惡知識告訴你，不要作施食，鬼會來你家喔，那是出家人做的，不是在家人做的。惡知識告訴你，不要放生，破壞生態啊!他想盡辦法阻撓你做利益眾生的事情，他叫你不要追求勝法，只叫你做些世間的雜行。
第二、離於女色。所謂離於女色也是離於男色，色慾是修行上的一大障礙。曾經有法師找過我，說他想來電視台講經說法，我說好啊，結果他每次帶個比丘尼替他開車，替他張羅瑣碎的事情，我向這位法師說，不要做不好的示範，你應該去度男眾，男歸男，女歸女，女生有女生的生活模式，男女相處久了會有感情的執著，對你，對她，都不好!所以各位要注意，一個女人如果跟其他女人合不來，只跟男人合得來，你要小心;一個師父如果身邊都沒有男眾，都是女眾，連侍者也是女眾，你也要小心，這個人還有同性相斥，異性相吸的心態，他也不能叫善知識。
第三、離於惡覺。什麼叫惡覺?執著自己的身相，生起貪愛染著。各位從小到大，天天照鏡子，天天愛漂亮，這也不好，所以說「自觀形容，貪惜愛重，染著守護」。許多人每天照顧自己，頭髮經常變形，眼鏡經常換，衣服天天換。我不能說他壞，而是關心自己超過關心別人，太愛自己叫自戀狂，自戀狂怎麼可能愛別人?
第四、離於瞋恚、憍慢、嫉忌。喜歡斗，愛生氣，講是非，嫉妒心，這些都會敗壞菩提心。在密乘的教法中，當師父要把空性的大菩提法傳給弟子的時候，不是一般人可以接受的，所以才叫密法。就是說，如果他觀察你還有嫉妒心、分別心，絕不能傳給你大手英大圓滿。噶舉派的教法，稱為黃金珠鬘，黃金珠鬘是一個串一個，老師找到真正發心的學生，一直傳下這個教法，千百年來不間斷。
第五、離於放逸、憍慢、懈擔你要發菩提心，必須改掉這些不好的習性--放逸憍慢懈怠，做了一點善事，以為自己做了什麼功德，看不起別人。
第六、離於外道書論，有些人看經典的時間少，看雜誌、看報紙的時間多，那些叫外道書論、世俗文頌，那一些文章不見得對道業有利益，必須記得，只要「非佛所說」，不要讚嘆，不要讀誦。
第七、不親近邪見惡見，不讓自己有不正見。菩薩如果不能遠離這些，難免在學佛的路上發生障礙，所以佛說：「不見更有餘法，深障佛道」，沒看見還有其他的情況障礙成佛之道這麼嚴重的，就是指前面這七種情況。