有一次，佛陀和阿難入城乞食時，看見一群孩童在路旁嬉戲。他們聚集沙土造成房屋和倉庫，並以土做米，儲藏在他們製作的倉庫里。
這時候，有一個小孩，遙見佛來，生起布施心，捧著沙土做的米供養給佛陀，佛陀微笑接受。這個情景阿難看在眼裡，心生疑惑，為什麼佛陀要接受這沙土做的米呢?
回到精舍，阿難合掌恭敬地問佛：「佛陀，這小兒布施一點沙土，又有什麼功德呢?這沙土做成的米，為什麼您要接受呢?」
「阿難，你忘記了嗎?佛法貴於發心的真偽，不在事相的美醜貴賤。這小兒發無分別心行大布施，不可輕視!小兒的泥土供養，於我涅槃後一百年間，將得到做大國王的福報，名叫阿育;而且其他小兒，都做他的侍臣擁護他。這小兒會興隆三寶，於閻浮提遍布我的舍利，廣建八萬四千塔，令已信者增進善根，未信者有得度因緣。」
談到布施功德利益的殊勝，《大智度論》譬喻：「好施之人，為人所敬，如月初出，無不愛者……如是果報，今世所得，譬如樹華，大果無量，後世福也。」布施，不但讓他人受惠，自己也能獲得利益;不但是今生得利益，後世更是獲福無量。
布施的善行，讓人稱許;布施之可貴更在一念善心，《菩提行經》便舉出：「若有布施於少食，修善供養於世間，所施大小如蚊蚋，亦獲快樂得半日。」雖然小孩布施的只是一掬泥土，卻因為他心中無惡濁染污心，而以一念澄淨清明，得做大國王的福報。
所謂「悲心施一人，功德如大地」。我們怎麼能輕忽一粒芥籽的因緣，這細微如芥的種子，他日也將是華枝春滿，成為庇蔭天下蒼生的傲岸挺立的大樹。