我已經意識到色情成癮的治療是很困難的。
我是一名職業醫師，一直從事如何治癒色情成癮的研究，也正因此，我看過無數成年男女因為無法控制自己停止觀看色情內容而哭泣的面容。
他們一次又一次地告訴自己，「就看這最後一次吧，相信我，這一定會是最後一次了」，然而僅僅在幾個小時，幾天，幾周之後，或者幾個月之後，他們就放棄了，抑制不住得重新打開了「潘多拉魔盒」，深陷其中，不能自拔。
他們掙扎於立誓-戒色-破戒-再立誓-再破戒-···的循環之中，他們不斷吼著已然發過無數次的「誓言」，想要不再「犯錯」，可事實終歸殘酷而殘忍，噩夢般的循環之後，他們終於開始崩潰，開始感受到了絕望，無助，以及痛苦。
而往往是他們自己的絕望，又一次將他們拉入噩夢之中。
許多人都曾向他們的配偶，宗教領袖，或者他們的治療師保證他們不會再陷入其中，可事實是一段時間後他們再一次墮落，所以在承諾所帶來的心理壓力之下，他們的身心都被摧毀殆盡。
對於這些成癮者來說，觀看色情內容是一個惡性循環。
他們一而再，再而三地承諾不會再看任何色情內容了，然而隨著時間的流逝，他們當初堅定的決心開始逐漸消散，自身的意志也變得越來越脆弱。他們感到壓力，挫折，恐懼，憤怒和無數其它的情緒。
曾經，處於這些痛苦情緒之中的他們，唯一能找到讓自己內心平靜的方法就是屈服於色情，觀看色情，並沉溺其中，無法自拔。有時為了努力逃避現實生活中的不順和痛苦，他們甚至會沉溺於幻想之中，每次長達幾個小時。
不幸的是，在他們的生活中，色情不只讓他們感到暫時的舒適，更讓他們沉溺其中，不能自拔。
PatrickCarnes博士是一位著名的性癮顧問，他曾對超過1000個患有性癮的對象進行研究，研究報告表明，性癮的治癒難度甚至比毒癮或者酒癮更大，更具有挑戰性。
Carnes博士說，「我們已經意識到，在任何能產生明顯情緒變化的事物之中，都存在著一種很容易讓人產生上癮的『東西』，無論是食物所產生的自我滿足感(食物成癮)，賭博的刺激(賭博成癮)，又或者是誘惑的覺醒(各類欲望成癮)。
而性癮更具毀滅性的方面之一是，你幾乎就是在用你自己身體的『能源之本』去滿足你的『欲望』。」這就意味著是大腦會自然而然地去產生化學物質。
與毒品或者酒精類物質不同的是，當我們在觀看色情內容的時候，我們身體本身會產生具有成癮性的物質，而當這些化學物質被濫用時，它們會很容易就使人上癮並樂此不疲。在我們自身的大腦里我們就能找到這些高含量的化學物質。
這些特殊的化學物質包括：腎上腺素、睪酮、內啡肽(內源性嗎啡，即安多芬)，催產素(一種與「愛情的感覺」密切相關的結合肽)，多巴胺，5-羥色胺，以及苯乙胺。
雖然上述這些化學物質擁有多種多樣的用途，但研究者們已經發現，它們和苯丙胺類毒品的分子結構是很相似的，苯丙胺類毒品是一種能夠讓生物產生高度興奮的物質。
這些化學物質一旦在身體裡釋放出來，就會對我們的大腦和身體產生直接影響，但它們的存活時間卻相對較短。
因此，患有性癮的人就會一次又一次地重複觀看色情，以此來維持那種化學物質的高濃度狀態(即保持高度興奮的狀態)。
在這種不斷維持高濃度狀態的過程中，患者已經悄然改變了自己大腦的化學構造。
Carnes博士說：「長久以來，這些性癮患者都是通過觀看色情內容來刺激身體釋放這些化學物質，而這一直持續到，當他們有一天『需要』刺激僅僅是為了讓自己感覺『正常』時(即保持這種高濃度的化學物質狀態是不正常的)，從那一刻開始，他們已經親手改變了自己的大腦化學構造。」
另一方面，我們也不得不說，戒除色情的戰爭被手淫這一行為複雜化了。
在我所接見的一百多號患性癮的病例中，只有三個人沒有表現出色情與手淫的聯繫，而這三個人幾乎是很少接觸色情的。
當一邊看黃一邊手淫時，大腦會接收到數量驚人的化學物質。對於此時的性癮患者來說，他正感覺到前所未有的刺激和興奮。
而大腦所釋放的化學物質之一就是內啡肽(即安多芬)。
研究人員HarveyB. Milkman和Stanley Sunderwirth發現，「內啡肽(以及大腦中的邊緣系統)必定以某種方式導致在性活動和性高潮中產生極樂情緒。」
當性癮患者的大腦發展出一種對這些強烈化學物質的渴望之時，這樣無論何時，只要身體想要這種感覺，通過觀看色情內容和相關的行為，他們的身體就能大量釋放這種化學物質，從而感受到那令人顫抖的「極樂」。
因此，性癮者僅憑自己的一時衝動(性幻想或者回憶或者觀看色情內容)就能創造出一種內啡肽高潮。我的一些病人就曾告訴我，他們僅僅幻想曾經看過的一些圖片就能達到高潮。
與這些化學物質做鬥爭並不容易,主要是因為它們在我們大多數正常人的生活中不可或缺。可對於這些成癮者來說，只有當他們在觀看色情內容的時候，這時的他們才更容易感到何謂的「正常」。
而當他們試圖停止觀看色情時，他們則會感到異常的痛苦。這就是為什麼那些對色情內容上了癮的人一次又一次地打開色情的大門，一次又一次地去尋找所謂「正常」。
這是一場痛苦而持久的戰鬥。可悲的是,大多數成癮者直至黑暗，步入毀滅之時都不曾向他人尋求幫助。他們一直在黑暗中徘徊，浮沉，最後失去了朋友，人際關係，獎學金，甚至是工作。
如果失去一些對你有意義的事物，或者如果你有幸在更為痛苦的事情發生之前就能認識到問題的存在，那麼現在是時候去了解你自身存在問題的實質了，以便你能擺脫「癮」的折磨。
下文將幫助你了解癮是怎麼形成的，以及學習癮在你的頭腦中根深蒂固之前如何掙脫。
大腦中癮的形成
我們想要了解癮在大腦中如何形成，一種方法是先了解我們的大腦是如何創建「反應周期」的。
反應周期是一種在大腦中形成的通路,通常以一種刺激開始和以一個特定反應結束。
一旦建立起來，反應周期將自動改變一個人的情緒狀態。
對此，有一個我身邊的案例很能解釋這個所謂的「反應周期」。
在我還是一個男孩時，有另一個男孩搬來成為了我的鄰居，我打算去他家拜訪他。
在我去他家的路上時，他的狗突然大叫著跑了出來，並咬傷了我的腿。從那以後，在我能清楚而理性地思考所發生的事情之前，每當我聽到狗的吠叫(刺激)就不由自主得緊張和焦慮(反應)。
所以，當我們把「反應周期」的原理套用到色情上時，就能明白色情內容是怎麼使客群逐漸上癮的了。
人們第一次觀看色情時，並不一定知道這種刺激引起的強烈情緒變化和感官的刺激究竟是什麼，但通常來說人們並不關心這一點，只要他們很喜歡這種感覺就是了。
然而，當他們下次再去觀看色情作品時，這種感覺已經不是什麼新奇的玩意兒了，不過他們已經知道，也明白只要去看色情內容，那麼他們就會重新經歷這種令人心跳加速，血脈噴張的極樂之感。
隨著時間的推移，當一個人處於壓力和孤獨的狀態時，他就會把觀看色情時的刺激與尋找安慰關聯在一起。
當一個人無聊想要找點事做來充填自己的時候，觀看色情就是一種便捷的解決方案。
因此，這些人的內心就暴露出了更多對這種強烈感覺的渴求。而當有這些感覺的時候，伴隨而來的是我們上文所說的那些化學物質，可以確定的是，這些化學物質都具有極強的成癮性。
另一個需要重點強調的是，對於許多癮者來說，僅僅幻想和回憶色情就可以觸發欲望，比如，密西根大學的特里·羅賓遜描述了吸毒者潛意識層面上的狀況，他寫道：「裂紋管，注射器和冰在一個充滿刻痕的玻璃中發出的聲音，就可以成為誘發吸毒者毒癮的導線，這和一個鐘的整點聲音就會導致狗流唾液很相似。
儘管成癮者可以意識到一些和毒品有關的東西和他們毒癮之間的聯繫，但他們可能並不會意識到，在一個特定的地方或一種氣味就能激起他們對毒品的渴求。」
考慮到這一點，癮者們的重點應該轉向學習如何識別儘可能多的情感觸動(即刺激源)，以便了解和阻止癮者大腦建立或者強化反應周期。而這將在下文中進行描述。
不過，在介紹反應周期是如何建立或者被強化之前，我們首先得明白一點，那就是任何微小的刺激源就能導致那些癮者們想要去觀看色情。
可以說在這個世界上，與色情相關的內容無處不在。電視，電影，廣告牌，網際網路，雜誌，甚至是大街上路人的衣著都能見到一些和色情有關的內容。
色情內容以各種各樣的方式出現在我們周圍，我們幾乎不可能完全阻斷所有色情的刺激源，不過別灰心，我們可以在我們的情慾高漲前就阻止它，這樣就能幫助我們康復。
下面是和色情相關的整個反應周期。
刺激(觸發)——看色情雜誌，或查看收件箱中帶有色情圖片或色情連結的電子郵件。生活中有數百個潛在的刺激源會讓大腦想到色情，在減少擦邊信息這一點上，我們的社會做的並不好。
一旦大腦被性刺激觸發，緊接著我們就會給這刺激賦予意義。人首先會對這刺激有一個情感上的反應。
情感——瞬間的激動、感興趣或者好奇是最常見的情感。
念頭幾乎與情感同時出現。
念頭——最開始的念頭可能是「我好奇」或者「我會看見或發現什麼」。一旦這最初的興趣與好奇產生了，接下來的念頭就可能是「我可以看看色情」。
或者「我喜歡這感覺——為什麼不···」。當情感和看黃的念頭得到發酵，大腦開始向身體釋放激素，這激素是為接下來可能發生的事做準備。
化學釋放——激素在身體裡涌動，使得身體為接下來將會看到的或可能發生的做好準備。
值得注意的是，一旦一個反應周期在腦海中充分進行，即便還沒開始看黃，這些激素就已經釋放到身體裡了。
隨著這些激素釋放到身體裡，身體開始起變化。
身體的語言——此時人的心率會上升，手會出汗或者發冷，瞳孔擴大，肌肉緊繃或者僵硬。即便身體已經有了強烈的感受，大腦立刻得做出決斷，是看色情還是不看。
這時大腦理性的那一面開始發揮作用，「你確定想這樣做嗎?」。
這是大腦的備份系統，它允許大腦對刺激做出回應，而不是簡單聽從生理反應。
想法——我稱這時候的想法為戰爭階段。這場發生在內心的戰鬥可能是這樣的：
「我真的不該再看色情了」
「(如果老婆撞見我看色情的樣子)老婆會怎麼想?」
「如果我被別人發現了怎麼辦?」
「我可能因此失去工作。」
儘管有這些念頭，大腦也會這樣想：
「我已經這樣做幾年了，多一次又會壞到哪去?」
「我應該有這樣的『享受』。」
「這沒什麼大不了的。」
「沒人會發現的。」
不幸的是，很多人要意淫很久後才能有這場念頭的戰爭，而大腦早已向身體釋放了大量激素。
這樣做的結果是身體已經起了反應，贏得這場戰爭變得更加艱難。最終取勝的念頭會取得身體的控制權。
當大腦決定認同一個特定行為的時候，這場戰爭也就有了結果。一個假設或者一個堅定的念頭會讓大腦認同這個行為(一個假設帶有不確定的成分，而一個堅定的念頭則是你從心裡相信)。
假說/想法——這看黃的念頭可能會一直折磨我(這是假設)。
而堅定的念頭包括：「我不可能打敗這個惡習的，有何必再嘗試掙扎呢?」 「我應該有這『享受』。」 「這沒那麼壞。」 「多一次沒什麼傷害 的。」
一個人看黃前，他一定是認為這個行為是可以接受的。因此，這些「堅定念頭」對反應周期的走向有著重大影響。
回應——此時最常見的回應是看黃屈服，接著很可能會手淫一次。
一旦一個反應周期在大腦中開始，幾秒過後上述整個過程就可以完成。這也是很多人覺得他們的成癮行為無法控制的原因。
不幸的是，太多刺激會激發起人們的色情反應周期。如果不加控制，就很可能會破戒。
色情是如此的危險，成癮者們僅僅依靠色情圖像的回憶，他們的大腦就能完成一個反應周期。
解除反應周期-重回新生的第一步
令人驚喜得是上癮的反應周期是能夠被改變或者解除的。那麼該如何做呢?以下幾步可以幫助你：
首先，想要使一個人的反應周期失效，我們得讓他了解他自身的反應周期到底是怎麼樣的。然後，在下一次反應周期(性癮)即將發生運轉的時候，他必須馬上識別出它並且認識到反應周期即將開始運轉，而且必須是以最快的速度來意識到這個問題，所以擁有一個提前意識是非常重要的。
最後，當反應周期開始的時候，他必須立刻主動創造一個新的反應周期(即另外的行為)。而一個沒有被大腦分析過或了解過的反應周期會導致同樣的行為(即這個新的行為)一次又一次的發生。
有一個故事能很好的說明解除舊反應周期的步驟，約翰有性上癮的問題好多年了。在治療約翰的過程中，我總結並概括了他的反應周期，並和他一起重新改寫了他的反應周期(即建立另一個行為的反應周期)。
幾周之後，他很激動的來到我的辦公室，他告訴我，在參加一個會議的時候，他對其中一個女人有了興趣。當別的朋友邀請她去參加下一次的會議時，他舊有的反應周期開始了。
但是當這個女人沒有把他介紹給她的朋友時，他感覺自己被她拒絕了。他覺得自己不是這個圈子裡的人。
這時候，約翰告訴我，要是原來，他會馬上去找一些可以在性上刺激他的東西，以此來發洩他的不滿和難受。但是這次，他選擇了去了看書而不是找性刺激。他改變了他最常見的反應——尋找一次性經歷。
當癮者對他們自身的反應周期有了更多更深入的認識的時候，他們也更加能夠了解他們自己。
認識到自己的反應周期，是創造改變的開始。因此，作為一個治療者，我要求我的病人首先概括出他們自己的反應周期。以下就是我其中一個病人概括出來的他自己的反應周期圖：
你可以看到這個反應周期是從右下角開始的。他用他最容易破戒的時刻作為開始。接著，他連線到了刺激源。你可以跟隨箭頭來跟蹤他的反應周期。以上就是一個用以解釋反應周期的圖片。
一旦這個反應周期被你概括出來並明白它的整個過程，那麼在你每一次被刺激源所刺激之時，你都能意識到這個反應周期，你最好不斷地去複習它，去理解它，並熟悉它。
我的許多病人都告訴我，理解並熟悉自身的反應周期，幫助他們獲得了一種能輕易分辨反應周期的意識，而也正因為擁有這樣的意識，他們能做一些和以前不一樣的事情了。
但是，僅僅意識到反應周期是不夠的，接下來需要建立策略並付諸行動，讓一個舊有的反應周期失效是需要一個很好的策略，而這個策略就是用來打破負面思維模式，或者說負面行為。總而言之，我們需要的是一個能夠解除舊有的反應周期，以及創造一個新的行為進而替代破戒行為的策略。
那麼舉一個關於這種策略的例子
制定一個策略包括下列幾個步驟：
1.寫下你想要改變的行為，越詳細越好。 比如說：我想停止看色情。 色情包括：雜誌，網路圖片，也包括女人穿泳衣的照片。
2.寫下反應周期，這個反應周期可以引導你改變原來的壞行為。
3.寫下每一個你想要改變的行為，並在你的反應周期上表示出來。舉個例子：我的這個病人想要減少他容易被影響的時段(圖2的右下角)。寫下自己最容易被影響的時刻，這可以幫助我們分辨那些會讓我們破戒的想法，感覺，以及經歷。他同時在努力停止一種「也許，我該去上網了」的一種思想，下一次，他嘗試著用另外的辦法，像去逛街，閱讀，或者打電話給朋友這一類的事情來減少想去上網的強烈衝動。
4.下一步，就是重新檢查一遍這個策略的可行性。
除了制定一個策略之外，還要一些其他的課程來禁止原來的反應周期。下面是一些練習：
練習A：寫下你最容易去看色情的時刻。
練習B：照著附錄A然後寫下每一步你的反應周期。
練習C：用額外的時間寫下所有會導致你看色情的念頭。
舉例：當我和我妻子/女友吵架的時候，我覺得我是可以去看色情的。
識別你的反應周期，以及寫下策略具有很大的價值。你得到的這種意識，可以幫助你克服上癮這個行為。當一個策略包含一個新行為，以及好的回報的時候，這個上癮的循環就能被打破。制定一個策略是為改變建造一個強大的根基!如果你厭惡了現在的自己，那麼從現在開始做出改變吧，去制定一個策略，然後努力實行下去，並堅持下去!
正所謂窮極思變，是謂破而後立也!