可是末法時期，全德的善知識真的是難求難遇的，但是修學佛法又絕對離不開善知識的引導。世尊以親近善士、聽聞正法、如理思惟、法隨法行作為學佛人入聖流必備的四大條件，這四大條件，其中親近善士居於首位。在《優婆塞經》中，佛指出發心學佛的五件要事：「善男子，發菩提心有五事，一者親近善友，二者斷恚心，三者隨師教誨，四者生憐憫心，五者勤修精進。」這裡也是以親近善知識為首要。
可以說學佛的人，不論增長一分功德或者是損減一分過失，都是由善知識的教導而來的，所以說親近善知識、請善知識住世是一件很重要的事情。
現在是末法時期，眾生的根機漏劣、障深慧淺，感不到十德具足的善知識，所以不要看善知識的過失，是因為我們的業力深厚感不來。你的業力，你的智慧深根機好，我們感得的是佛、佛來住世;現在我們的善根太淺薄，能感來善知識這都是非常好的了。我們因為自己的障深，感不得具足的善知識，但是要修學佛法，沒有善知識的引導很容易誤入歧途。所以沒有善知識是不行的，沒有善知識的引導真的很痲煩的。我們說淨土宗的三資糧信、願、行，信願大家都能好理解，信極樂世界、願生淨土，這個行沒有善知識的引導，我們認為就是多修善法、多做善事。其實這裡的行不是這個行，這裡的行是念佛，是稱名號，六字洪名，稱念六字洪名為行。這個一聲名號萬德具足，這是善中之善、福中之福，一定不要忘了。所以沒有善知識的教導，我們會落入我們的意識心，認為這個行我就去多做一些修橋補路的善事，這個行叫助行，不是《彌陀經》當中所說的行。我們以助行來幫助我們的慈悲心，長養慈悲心，長養慈悲心更好的生起信願行，信極樂世界、願往生，信願行，這就是發菩提心。所以我們一定要有善知識的教導，沒有善知識我們就容易在錯誤的道路上越走越遠。經上說，若有八分之一功德也可親近，所以即使是有少分功德的善知識，只要他具足正知正見，在佛法的解行上，他能有一分超過自己，我們也不妨去如法的親近。末法時期，能遇到正知正見的善知識也是很難的，如果真的遇到了，說明你真的有善根，一定要如法親近，因為不如法親近善知識就不能受益。
怎樣才是如法親近善知識呢?就是要多觀察善知識的功德，不要去觀察善知識的過失。你平時注意我們是以善知識的長處而修學，這樣我們是學善知識的長處，這樣雖然是少分功德的善知識，你也可以得到法益。反之，如果是專門注意善知識的缺點，這樣的話，用分別心來看，不用清淨心去對待善知識的話，那這樣善知識雖然、即使具足這十種德相，但是因為你是帶著分別心，我們社會上說帶著有色眼鏡去看，你也得不到利益。所以我們一定要會修學，別人的一點點的優點我們都把他學過來。
所以大乘經中說到親近善知識，讓我們對善知識作佛想。我們前面講過，文殊菩薩教導善財去五十三參，在五十三參前，文殊菩薩教導善財童子，對善知識不要生疲厭心，不要生厭離心，對善知識的教誨要生起恭敬心，對善知識的善巧方便不要有過失的想，於善知識善巧方便，不要有這種過失的想法的。這裡說，我們對善知識要作佛想。只有對善知識誠心誠意，恭恭敬敬，我們才能常常增長善法的功德，得到殊勝的法益。當然為了我們自身和利益眾生，我們要請善知識住世，勸善知識度化有情眾生。這個不是等到善知識躺在床上，即將圓寂了的時候你再苦苦的哀求，不是這樣的，是在平時就要對善知識生起恭敬心，儘自己的力量去護持善知識。比如衣服、飲食、臥具，還有疾病的及時治療，讓善知識的精神飽滿、身體健康才能更好的去度化眾生。
我們總結一下這段經文，普賢菩薩為了利益一切眾生、讓眾生能有機會見佛聞法、供養三乘聖眾、或者能有機會親近善知識而發願勸請諸佛菩薩、聲聞緣覺、乃至一切諸善知識莫入涅槃，經於一切佛剎微塵數劫，弘揚佛法利益眾生。下面是總結請佛住世之行願無有窮盡。
如是虛空界盡，眾生界盡，眾生業盡，眾生煩惱盡，我此勸請無有窮盡，念念相續，無有間斷，身語意業，無有疲厭。
即使虛空界盡，眾生界盡，眾生業盡，眾生煩惱盡，普賢菩薩請佛住世的弘願也無有窮盡，而且念念相續無有間斷，身語意業無有疲厭。
摘自宏圓法師《大方廣佛華嚴經•普賢行願品》講義