佛陀在舍衛國傳法的時候，有一個比丘心智昏鈍不明，完全不能體會佛陀苦心的教導。他貪愛色身的快意舒適，每日飽食後即關起房門恣意睡眠，從不修行。
這一天，智慧深廣的佛陀忽然發現，這位懈怠懶惰的比丘的生命實際上只剩下七天的時間了!佛陀擔心他死去墮落三塗(又作三途、三塗惡道，即火塗、刀塗、血塗，義同三惡道之地獄、餓鬼、畜生，乃因身口意諸惡業所引生之處)，於是前往度化。
在房內的這個比丘渾然不知道佛陀的到來而依舊在酣睡。佛陀把他喚醒，呵斥道：「快起來!怎麼還在睡覺呢?你這樣的行為就好像是牛、馬身上的一隻寄生蟲，又像是螺、蚌、蠹蟲一樣，全然不知這個肉身是眾苦的根源，只知道貪圖身體的舒適而懈怠墮落。這就如同有人身受重傷而遭遇危難，他卻依舊安逸睡眠而不尋求解脫之道。修行的人不能懶惰好眠，應當常常自警，時時刻刻念佛念法念僧，學習諸佛菩薩的行跡，努力精進修行。此外，還要常觀無常苦空，破除邪見、秉持正見。若能如此，千倍福報功德由此而生，永遠不會墮入三塗惡道!」
貪睡的比丘聽到佛陀的話語，如雷貫耳，驚坐而起，起身向佛陀頂禮膜拜。
佛陀接著問他：「你能回憶起你過去生的因緣嗎?」
這個比丘惶恐地說：「弟子心智為五蘊煩惱所覆蓋，不能明了多生累劫宿命之事。」
佛陀悲憫地說：「你在過去維衛佛(維衛佛是過去七佛的第一佛)時曾出家修行，不僅不誦經持戒，更貪求名聞利養，飽食終日懶散不勤，從不修行，所以命終之後便墮落為寄生蟲。五萬年後果報受盡，又投生為螺、蚌之類和樹中蠹蟲各五萬年，這四種蟲心智昏暗，長生暗冥無有智慧，貪身愛命喜好隱蔽之處，以冥為家不樂光明;若待其一覺醒來，已過了很長的時間!如此久遠纏繞在罪業之網，不求出離。今生你終於罪畢福生，生而為人，更得以出家修行，為何還要重蹈覆轍，貪執睡眠以待來日墮落呢?」
貪睡的比丘聽了自己過去生懈怠受苦的因緣，不禁毛骨悚然，立刻心生懺悔。從此他一心念道，在數天之內就以精進勇猛之力除盡煩惱，證得了羅漢果位，免除了生死輪迴之苦。