《法華經》有三個譯本，一是在西晉武帝太康七年，由月支三藏竺法護譯，經名是《正法華經》，總共十卷二十七品。第二個是東晉安帝隆安六年，姚秦三藏法師鳩摩羅什譯，名《妙法蓮華經》，總共七卷二十八品。我們現在大多都是用這個版本。第三是隋文帝仁壽元年，北天竺沙門闍那崛多與達摩笈多共同翻譯，名為《添品妙法蓮華經》，總共七卷二十七品。這三個譯本，譯意大致相同，最為盛行的譯本就是鳩摩羅什的譯本。智者大師開立天台宗，就是以羅什大師的譯本為基礎的，所以這個譯本的殊勝程度，就可想而知了。
羅什大師是西域龜茲國人，就是今天的新疆庫車地區。他到中國來是在一千五百年前，那個時候，正值中國內有各王爭政，外有五胡之亂。在黃河流域的長安，符堅自立為王，國號秦，符堅派他的大臣呂光率兵七萬，當時去討伐龜茲國，意在得到羅什大師。但是呂光得到羅什大師之後，並沒有返回長安，而是在西涼自稱為王。呂光得到羅什大師之後，因為他本不信佛，所以對羅什大師種種的虐待，羅什大師都忍受了。後來秦國的姚興繼位，他為區別於前秦的符堅，所以稱為後秦，也因為他姓姚，所以也稱姚秦。
姚興信奉三寶，在呂光死後，姚興討伐西涼，迎請大師到長安奉為國師。姚興特意把朝廷的西明閣作為大師的住處，把逍遙園作為譯經的道場。一方面是羅什大師的學識德望，另一方面是姚興的厚加保護，所以當時逍遙園譯經的道場規模大得驚人。
羅什大師的門下有三千多人，在譯《法華經》的時候，參加譯經的就有兩千多人，譯《維摩詰經》的時候，就有一千三百多人，其他的，比如《摩訶般若經》四十卷、《金剛經》一卷、《阿彌陀經》一卷等等，都是在那個時候翻譯的。
羅什大師所譯經論總共九十八部、三百九十多卷。在羅什大師譯經之前，因為譯本不善，不但深微之義沒有表達出來，就是淺近之義也大多不能圓滿其說，所以沒有得到當時士大夫們的重視，士大夫信佛的就少。自從羅什大師的譯經之後，文人哲士才漸通佛理，佛的光明如日初升。到了唐朝，佛法如日中天了，所以佛法傳到中國後，直到羅什大師方為大顯。當時終南山道宣律師曾問天人陸玄暢：「為什麼後人大多奉行鳩摩羅什的譯本呢?」天人說：「鳩摩羅什是過去七佛的譯經師，深得佛意，人人歡喜受持。」
摘自 宏圓法師講《妙法蓮華經》講義