八思巴大師(圖片來源：鳳凰網佛教)
八思巴(1235-1280)，又譯八合思巴、發思巴，吐蕃薩斯迦(今西藏薩迦)人，本名羅古洛哲堅贊。是薩迦班智達的弟弟索南堅贊的兒子。
相傳八思巴是高僧薩頓日巴轉世。因此，八思巴天賦異稟，讀寫五明不教即通，並說自己的前世是薩頓日巴。薩頓日巴的兩位弟子聽說後，前來驗證，八思巴見到他倆後，立刻認出了他們，直接就說出了兩人的名字。兩位弟子因此對八思巴心生敬仰。有一次，八思巴跟隨伯父薩迦班智達，會見朗日巴地方來的僧眾，八思巴對其中一位老僧說：「你是我的近侍扎西頓珠!」當這位老僧獲知八思巴是自己的上師轉生之時，老淚縱橫。
八思巴3歲就會念誦咒語，8歲能背誦《佛本生經》，9歲能在法會上為僧儲經。大家都紛紛稱其為「八思巴」，即藏語「聖者」之意。10歲時跟隨薩迦班智達赴涼州與蒙古汗王談判。17歲時被臨終的薩迦班智達任命為自己的法位繼承人，即薩迦寺住持和薩迦派教主，薩迦班智達圓寂後，八思巴開始擔任薩迦寺住持和薩迦派教主職位，成為薩迦派第五祖。從此八思巴逐步成為既是薩迦派的教主又可代表西藏地方勢力的顯赫人物。
中統元年(1260)年，忽必烈繼任蒙古汗位，25歲的八思巴被忽必烈封為國師，授以玉印，讓八思巴統領佛教，由此有了全國佛教領袖的地位。任國師或帝師期間，八思巴除了推動藏族地區的政治經濟文化全面發展之外，為元朝的穩定發展及全國各民族間的團結和文化交流，均作出過巨大貢獻。
1265年，30歲的八思巴返回西藏，對薩迦寺進行修繕。同時分別拜克什米爾班智達希達塔噶大巴札、羅沃譯師喜饒仁欽、納塘堪欽青南喀札第二十多位大師為師，研習修教因明學、顯宗理論和密宗修持等佛教教理儀軌，以及藏族傳統文化五明學等知識。八思巴此次回藏居留三年，其間還奉忽必烈之命創製「蒙古新字」。
1270年，35歲的八思巴第二次向忽必烈授予密宗灌頂。由於八思巴為元朝中央創製新文字，為元朝皇帝授予神聖灌頂，深得元朝皇帝器重。忽必烈晉升八思巴為帝師，並更賜玉印。封號全稱為「普天之下，大地之上，西天子，化身佛陀，創製文字，護持國政，精通五明班智達八思巴帝師」，又稱帝師大寶法王，簡稱帝師。
1276年，41歲的八思巴在太子真金的護送下回到薩迦，自任薩迦法王，任命本欽釋迦尚波統領西藏13萬戶，為薩迦派在西藏實行政教合一的開端。在文化交流方面，他把西藏的藝術帶到了內地，又把內地的印刷術、戲劇藝術傳到了西藏。
至元十七年(1280)十一月二十二日，八思巴在薩迦寺圓寂，世壽46歲。圓寂後，忽必烈又賜封號為「皇天之下一人之上開教宣文輔治大聖至德普覺真智佑國如意大寶法王西天佛子大元帝師」。1320年，元仁宗下詔，在全國各地建造八思巴帝師殿，以此永遠紀念這位功臣。
來源：鳳凰網佛教