一、如來出世：
有些人覺得佛陀出世很簡單，其實並非那麼容易。如《妙法蓮華經》云：「諸佛興出世，懸遠值遇難。」《大般涅盤經義記》亦云：「一佛出世難，二得人身難。」但到底是怎麼樣難呢?下面我們就了解一下。相信學了這段以後，有智慧的人都會明白佛陀出世難遭難遇。
學過《俱舍論》的都清楚，世間的成、住、壞、空四個階段稱為一大劫，每個階段有二十中劫，也就是說，八十中劫合為一大劫。「劫」的時間概念很長，不像區區幾十萬年、幾百萬年，或人類五千年的歷史。現在有些人對佛教廣大的時空概念一無所知，所以不一定相信，但不管怎樣，我們還是應該給他介紹，剛開始他可能有點懷疑，但慢慢地，懷疑也會轉成正見。你們不懂的時候，千萬不要隨便毀謗否定，不然，誠如莎士比亞在《仲夏夜之夢》中所說：需要以生命為代價，來償還你所犯下的錯誤。
每當講到「三千大千世界」或「一個大劫」，我都擔心有些人信口開河。就像夏天的蚊子，它的壽命只有短短時日，給它講人類壽量有一百年，它肯定接受不了。同樣，對於如此廣大的時空概念，有些人勢必會存有疑問，但是這也情有可原，畢竟凡夫的智慧非常狹隘。
在無數個大劫中，佛陀出世之劫稱為明劫，佛陀沒有現身於世的劫稱為暗劫。(這裡「暗」與「明」，並不是有沒有太陽的日光，而是有沒有佛法光明。)下面看看在過去、現在、未來，有多少暗劫、多少明劫。
(一)過去：
過去的現喜大劫是個明劫，有三萬三千佛出世，此明劫過了以後，出現一百個暗劫。後於具圓劫中，有八十俱胝(千萬或億)佛出世，隨即又有一百個邊鄙劫(暗劫)。其後具賢劫中，有八十四俱胝佛出世，在此之後又有五百暗劫。接著在見喜劫中，有八十俱胝佛出世，其後又出現七百暗劫。隨之具喜劫中，有六萬佛出世。
這樣算起來，總共有五個明劫、一千四百個暗劫。雖然明劫出世的佛比較多，但有那麼多的暗劫，連一尊佛都不出世，倘若轉生於此，又有多少時日根本遇不到佛法?因此，我們現在的人身委實難得。
(二)現在：
一千四百個暗劫結束之後，第六個明劫——現在的賢劫便出現了。在此劫形成之前，整個三千大千世界變成一大海洋，海中生出千朵千瓣蓮花。淨居天的眾天人以神通觀察其原因，得知在此劫中將有一千尊佛出世，他們不禁感嘆說：「如今此劫可謂是賢妙之劫。」於是便將此劫取名為「賢劫」。對此，《大悲經》中也有說明[ 《大悲經》云：「阿難，何故名為賢劫?阿難，此三千大千世界，劫欲成時，盡為一水。時淨居天，以天眼觀見此世界唯一大水，見有千枝諸妙蓮華，一一蓮華各有千葉，金色金光大明普照，香氣芬熏，甚可愛樂。彼淨居天因見此已，心生歡喜，踴躍無量，而讚嘆言：奇哉奇哉!稀有稀有!如此劫中當有千佛出興於世，以是因緣，遂名此劫號之為賢。」]。
從人壽八萬歲時拘留孫佛出世，直到最後人壽無量歲時勝解佛出世，在此期間，有一千尊佛來到娑婆世界南贍部洲中央的金剛座，現前成就圓滿正等覺果位，隨即轉妙法-輪，所以此劫是光明劫。
按照《俱舍論》觀點[ 《俱舍論》云：「中劫即從無量歲，直至人壽十歲間，最終上增為一次，彼等壽即八萬間。」]，從人壽無量歲減至十歲，又從十歲增至八萬歲之間，算為一中劫。住劫共有二十中劫。通常而言，佛是在住劫人壽下減時才出世的。
那麼，賢劫千佛是如何依次現世的呢?
第一至第八中劫：無佛出世。
第九中劫：
人壽八萬歲時：拘留孫佛出世，為賢劫第一尊佛。
人壽四萬歲時：拘那含牟尼佛出世，為賢劫第二尊佛。
人壽二萬歲時：迦葉佛出世，為賢劫第三尊佛。
人壽一百歲時：釋迦牟尼佛出世，為賢劫第四尊佛。
第十中劫：
人壽八萬四千歲時：彌勒佛出世，為賢劫第五尊佛。
第十一至第十四中劫：無佛出世。
第十五中劫：有九百九十四尊佛相繼出世。
第十六至第十九中劫：無佛出世。
第二十中劫：勝解佛(樓至佛)出世，為賢劫最後一尊佛。
至此，賢劫千佛已圓滿出世。關於這方面的道理，可參閱《賢劫千佛名經》及《賢劫經》。
如今，我們正處於第九中劫人壽百歲之時，剛好釋迦牟尼佛的教法沒有隱沒，此時來到這個世間，值遇如此殊勝的正法，你是怎麼想的?應當捫心自問。我經常想：我們前世的確造了很好的善緣，不然，那麼多眾生都沒有趨入佛門，我們卻有這樣的福報，實在是不容易的事!
(三)未來：
賢劫之後，又是何種情景呢?這一劫過後，有六十惡種邊鄙劫。再後於具數劫中，有一萬佛出世，其後又有一萬惡種劫……
以上全部加起來，暗劫有一萬一千多個，明劫只有六七個，想想這之間的差別，簡直太懸殊了。所以，遇到佛陀出世容不容易?你自己應該好好琢磨。這次講《前行》不趕進度，不要求大家馬上聽完，只要將每天講的內容貫穿於心，在心裡再三地思維，定會對修行有非常大的利益。
總之，暗劫和明劫就這樣輪番交替出現，如果遇到了暗劫，連三寶的名號也聽不到，更不要說行持佛法、轉繞、合掌、頂禮了。有些道友常抱怨自己太笨、太懈怠，其實你再怎麼懈怠，每天還是能行持一些善法;再怎麼笨，念「嗡嘛呢巴美吽」、「南無阿彌陀佛」應該沒問題，與廣大漫長的時日裡身處暗劫的眾生比起來，你的因緣已經相當殊勝了。
尤其是密咒金剛乘的佛法，只是偶爾出現於世，我們現在遇到了，的確福報非淺。這次傳講的《前行》，其實就是密法。有些人問：「您什麼時候傳密法啊?」真是有點笨哪，現在傳的就是密法，難道你認為《大圓滿前行》不是密法嗎?還有些人一直祈請：「您今年可不可以傳個密法?」《前行》涵攝了顯宗和密宗一切法的精要，它既是顯法又是密法，既是理論又是修行，上師如意寶為主的大德都交口讚嘆，這樣殊勝的如意寶，在整個人類歷史上相當罕見。當然，如果你問：「什麼時候傳密法正行啊?」我會有另一種回答方法，不然你問何時傳密法，這種說法有待商榷。
更有甚者還問：「我有沒有學密法的因緣?您觀察觀察。」你現在不是在修加行嗎?難道還有另一個密法可修?我曾經也說過，在釋迦牟尼佛的教法中，只要對密宗有信心，這種人就與密法有緣，或者對般若空性有信心，也是密法的有緣者。無垢光尊者在《禪定休息》的開頭也講了，中觀般若實際上就是大圓滿。儘管二者不能完全等同，還是有不同竅訣的差別，但能遇到如此甚深之法，並對這樣的法有信心，就已具備了值遇密法的種種因緣和功德。
大家要清楚，光明劫中雖然佛法興盛，但傳密法的現象並不多見，即生中能遇到像《大圓滿前行》這樣的密法，真的非常稀有難得。正如鄔金蓮花生大士所說：「往昔初劫普嚴劫時，先生王佛的聖教中已廣弘密法，現在釋迦牟尼佛的聖教中也有密法出現，(佛陀在世時，宣說過《時輪金剛》、《文殊真實名經》為主的密法，又授記於其涅盤後，革格燃匝、國王恩扎布德等弘揚密法。如今密法就像陽光普照大地一樣，在世界各地非常興盛，我們對密宗有信心的有緣者，務必要修一些密宗法要，尤其在末法時代，其他教法不能調伏分別念時，密法有其不共的殊勝能力。今天我跟一個堪布聊佛法的過程中，彼此也有這種感覺：密宗的直斷要訣，包括《前行》等殊勝教言，對末法眾生而言，能很直接地斬斷分別念。無垢光尊者也講過密法的許多功德，說末法眾生的分別念和煩惱難以調伏，但通過密法的竅訣和方便，就像需要漫長時日的事情一蹴而就一樣，成就會非常快速。)
本來，顯宗的法也很難得，但密法卻更為難得，在這麼多劫、這麼多如來中，只有三尊佛弘揚密法。如今正逢釋迦佛聖教中的密法，擁有這樣修學的機會，我合掌誠勸大家不要捨棄密法，即使生不起很大信心，也沒有資格加以毀謗，一定要想到：「密法特別甚深，像我這樣的凡夫人，雖然修得不好，但它必定是我恭敬的對境、頂禮的對境、供養的對境!」若有這樣一分恭敬心，按照有些續部的觀點，你也有解脫的機會。
最近我在看《普作續》的講義，後面闡述了密法的許多功德，看了以後真生信心!雖然要完全通達密法中本智的涵義，可能有一定困難，但與之結上善緣的功德也非常大。裡面引用《寶積續》的教證說：如果把密法帶在身上，則此人與金剛持如來的化身無別;如果儘量念誦密法的咒語、經文，就能現前它的真正意義;如果書寫續部或密法的道理，那他有享用如來言教的善緣。
密法的見修行果極為深奧，即使你不能徹底通達，但只要起信心，對密法的法本和儀軌，始終以恭敬心來接受，這種功德也不可思議。如《了義集續》云：「於此生信而受持，一切諸佛皆加持，獲得無盡福德藏，今生成就來世果。」意思是說，倘若對密法起信心而受持，所有佛陀都會對你賜予加持，如此可獲得無盡的福德寶藏，即生也能成就來世之果。比如，原本你再過百千萬劫才能解脫，但依靠密法的加持力，提前便可現前聖果。
還有《虛空廣界續》中言：「何人若對了義的密法生信，通達符合教理之義，即使微塵許也沒有修，但所得果位就是佛果。」所以，有些人比較懶惰的話，只要聽到密法教義、得到密法灌頂，其功德也無法衡量。為什麼大城市裡的人對灌頂特別希求?可能原因也在於此。
——索達吉堪布《前行廣釋》第19課