在佛教中，為了表示對佛菩薩的恭敬和虔誠，常以種種物品供養佛、法、僧三寶。比較常見的供品有花、香、燈、塗、果、樂等等。本期我們講一講燈供養。以燈供佛，智慧光明。燃燈供佛是佛門中重要的供養之一，燈與佛教因緣殊勝，在佛教中，燈是智慧、光明的表徵，所以有「一燈能除千年暗」的說法，據說釋迦牟尼佛的老師燃燈古佛在出生時，其身邊一切光明如燈,熠熠生輝，照亮著周遭，連日月光輝都黯然失色了，他的父親喜不自禁，給他取名燃燈太子，佛家使用燈明的緣起,據《四分律》記載，當時諸比丘所居之室存在幽暗之患，所以佛陀允許點燃燈燭，而佛教傳法亦名傳燈，如一燈傳一燈，燈燈皆明，燈燈無盡，所謂「一燈能續千燈明」,燈象徵佛法的光明與智慧，燈光飽含著溫暖和希望，燈的光明也代表了人人所具的智慧心燈，佛教因此對燈供養極其重視，點燈供佛便是藉助佛菩薩的智慧明燈，引燃我們的心燈，只要有燈明的地方，諸佛菩薩的慈光自然遍照,希望每一個人都能做一盞明燈,驅除幽暗的世界,光亮宇宙大地,以燈供佛重在發心,信眾可以在寺院供燈,亦可以在家以燈供佛,供燈之前,要保持清淨之心,先清淨身口意,以我們無染的身心虔心奉供,在供燈的過程中,發心非常重要,《賢愚經》中講過一個公案：佛陀在舍衛國時,國中有個女人叫難陀,她生活貧窮,依靠流浪乞討為生,因常常看到國中王公貴戚在佛前供養,她就想：「我前世沒有積累資糧,以致今生貧窮卑賤,現在遇到如此廣大的福田,一定要種下福德。」於是她四處乞討,終於化到一枚錢,拿著這枚錢去買油做燈時,賣油人說根本不夠,但是出於同情,就給了她兩倍的油,剛好夠做一盞燈,貧女非常高興,把油燈放在佛陀面前的眾燈之中,自立佛前發誓乞願：「如今我貧窮困苦,只能用此小燈供養佛陀,乞願以此功德,讓我來世得到智慧和光明,滅除一切眾生的愚昧黑暗。」難陀發誓之後,便向佛陀致禮而去,第二天早上,所有供燈全部熄滅,惟有難陀供獻的油燈仍然獨燃明亮,如同新點的一樣,佛陀的弟子目犍連去收拾燈具時,想把它滅掉,等晚上佛講經時再供,但以種種神通也沒辦法熄滅,佛陀告訴他：「如今這盞油燈,不是你們聲聞弟子的神通力所能熄滅的,就是用四大海水澆灌它,讓巨大的山風吹卷它,也難以把它熄滅,因為它是發大願菩提心之人的燈。」佛陀知貧女發了無上道心,便為之說法，並授記說：「二十劫後，你將得作佛,廣度眾生，名號燈光，具足十號。」所以，供燈時發菩提心尤為重要,應以利益眾生,遣除一切眾生的無明黑暗為發心,供佛所用的燈具,電燈、燃燈均可,如是燃燈,燈油以植物油、酥油等可食用油為佳,儘量不要使用煤油等礦物油來進行供奉,因為黑煙大、異味重,對佛不恭敬、莊嚴,再者佛教講不殺生,動物油脂等不可供佛,在供燈時,應靜心虔誠地觀想,觀想此燈普照十方,遍於三千大千世界,願燈火照亮一切眾生的無明黑暗,而現見諸佛菩薩的清淨剎土,那麼此燈與諸佛的智慧明燈也就無異了,供養結束後要做功德回向,願將這供燈的功德,回向給一切有情眾生,祈禱諸佛庇佑,令一切罪障惡業悉皆消滅,一切福德善根都迅猛增長,以燈供佛照世如燈,供養燈即是供養光明和智慧,因此以燈供佛的功德殊勝,《佛說施燈功德經》中載：「彼施燈者所得福聚無量無邊，不可算數，唯有如來乃能了知。」也即是說,供養一盞燈所得的功德福報,大到不可思議,只有佛陀才能說得清,《佛為首迦長者說業報差別經》中說,若有眾生奉施燈明，得十種功德：一者照世如燈,二者隨所生處，肉眼不壞,三者得於天眼,四者於善、惡法得智慧型,五者滅除大暗,六者得智慧型明,七者流轉世間，常不在於黑暗之處,八者具大福報,九者命終生天,十者速證涅槃,以燈供養,就是藉由外在的光明,來點燃我們內在的心燈,使本具的智慧開展出來,福慧增上、自覺覺他,照破無始來的無明黑暗,自由自在光明磊落地生活,讓燈光熾燃於世界每個角落,願燈火遍照之地皆能光明智慧,一盞燈就是一個善妙的緣起。