釋迦牟尼佛是我們這個世界的教主，他是古代中印度迦毗羅衛國釋迦族的太子，釋迦是姓，牟尼是字，釋迦譯為能仁，能仁就是能慈悲的意思，能慈悲仁慈的普利一切眾生。
釋迦，經中記載了姓氏的來歷。古印度往昔的甘蔗王，有兩個王妃，他的第一個王妃叫做善賢，生了一個太子，名叫長壽。第二個王妃生了四個王子，大王子叫做炬面，二王子叫金色，三王子叫象眾，四王子叫別成。當時的善賢夫人，就是這個大王妃，自私，想立自己的兒子長壽作為太子，所以她就用陰謀，讓國王把二王妃的四個兒子都趕出了這個國家。這四個王子被驅逐後，一直隨處安身，直到後來在雪山北面，建立了自己的國家。他們推舉四王子別成來做國王，別成王登基以後，以德來教化人民，幾年的時間這個國家就成為了強國。甘蔗王聽了以後，派人去請這個別成王回國，都被別成王一一謝過，沒有回去。他的父王就感嘆說，我子釋迦。就是說他有德，我子釋迦。因此別成王就以德為姓，以後的姓氏就叫做釋迦，這個姓氏就這麼傳了下來。
牟尼，就是佛的名字，譯為中文叫做寂默。據說釋迦族的人，都非常的傲慢多言，等見到太子了，見到釋迦牟尼了，見到太子以後就都不說話了，所以太子的名字就叫做寂默。佛的姓能仁，是表慈悲，利益一切眾生，不住涅槃;他的名字寂默，是表佛有大智慧，遠離一切相，不住生死。不住涅槃是大悲;不住生死是大智。所以我們一合掌，大慈悲、大智慧，不住生死、不住涅槃。時時刻刻來給我們表法的，這就是我們合掌，悲智雙運。大家一合掌的時候一定要知道，要大慈悲，要大智慧。釋迦牟尼佛的這個名字就是表悲智雙運、利物無窮，這是佛果位上的功德。
我們現在的出家人都以佛的教導修行，隨佛出家，所以佛是我們的尊師，我們都稱為本師釋迦牟尼佛，出家人的姓氏也都依釋迦。為什麼要依釋迦呢?就是因為我們要學習佛的大慈悲、大智慧，時時刻刻要提醒自己要覺悟。覺悟什麼，要大慈悲、要能仁、要寂滅。大慈悲大智慧，這是我們釋迦姓氏的主要。
摘自宏圓法師《地藏菩薩本願經》講義