咒語是什麼?
佛教咒語，是一種不能用言語說明的特殊力量秘密語，是在祈求息災、增福開慧時所唱誦的密語。咒，又稱為真言、陀羅尼、明咒、神咒等。
真言：是指佛的言語真實契理，全無虛妄，例如《六字真言》、《七佛滅罪真言》等。
陀羅尼：是梵語音譯而來，意思是總持、能持、能遮，也就是能夠總攝任持無量教法義理，使持咒者消除障礙，得到無邊利益。
明咒：是指咒語能夠破除一切黑暗的無明煩惱，產生光明的智慧威力，讓身心得到圓明清淨。
神咒：是指持咒能引發神通、消除災患。
咒語為什麼聽不懂
從說文解字的角度看，咒這個詞與「呪」相通，兄是「祝」的本字，所以，「祝」和「咒」的意義也有相近之處，代表著一種意念。
咒是諸佛或天神的心印、秘語，每一個字或音節都含藏無量義。所以在流傳的過程中，保留其梵文原音，並不做翻譯。雖然我們可能並不明白每一句對應的具體意思，但自有諸佛、天神或鬼神等能夠領會。
還有人對「咒」字簡單拆解，兩個「口」一個「幾」，口中多持誦幾遍，自有效力。這種說法倒也符合持誦佛教咒語的原則，持咒貴在持之以恆、念念相續，不忘不失，每一次的持誦，都要真誠地呼喚與祈請。
持咒的好處
佛教中有不少咒語，到底持哪一種最好?不論哪一種，只要修持如法、持之以恆，都具有極大的感應力。主要是因為持咒也能幫助持戒、修定，產生慈悲心和智慧力，幫助人放下執著，從而消除無明煩惱，感通諸佛菩薩的本誓願力。
從具體的功德來說，《大悲心陀羅尼經》中明確記載，持誦《大悲咒》可得十五種善生、不受十五種惡死。其中包括：所生之處常逢善王，常生善國，常值好時，常逢善友，身根常得具足，道心純熟、恆得他人恭敬扶接、所生之處見佛聞法等等。
佛教常用咒語
《大悲咒》
《大悲咒》又稱《千手千眼無礙大悲心陀羅尼》，通篇共84句。在過去無量億劫前，古佛千光王靜住如來傳授給觀世音菩薩這個廣大圓滿無礙大悲陀羅尼的神咒，觀音菩薩聽聞此咒後，當時就從初地菩薩上升到第八地不動地菩薩果位。
《六字大明咒》
「唵嘛呢叭咪吽」，被稱為「六字真言」或「六字大明咒」，也是「觀世音菩薩心咒」，涵蓋了觀世音菩薩光明圓滿、妙用無盡的慈悲與智慧。雖然只有六個字，卻是流傳最普遍的佛教咒語之一，幾乎不分宗派、種族、男女老幼皆能朗朗上口，其影響和重要性可見一斑。
《楞嚴咒》
《楞嚴咒》出自《楞嚴經》卷七，是佛陀為解阿難尊者的劫難而傳授的咒，通常漢傳佛教寺院每天早課第一個念誦的便是《楞嚴咒——代表佛陀的正法久住。《楞嚴咒》被稱為「咒中之王」，也是最長的佛教咒語。持咒之人，火不能燒、水不能溺，大毒小毒所不能害......還能助人精進持戒、成就智慧。
除上述最常用、流傳最廣的咒語外，還有《七佛滅罪真言》、《滅定業真言》、《往生咒》、《吉祥消災神咒》、《往生咒》、《藥師咒》等重要的佛教咒語，其中部分已包含在寺院的早課和晚課之中，可見這些咒語對佛法修行的重要性。