學佛的居士在平常做早晚課或者念佛號的時候，經常會念到「南無本師釋迦牟尼佛」的佛號，我們對佛號是很熟悉的，那麼對其意思了解嗎，尤其是「本師」二字，又該做何解呢?
釋迦牟尼原本是古印度北部迦毗羅衛國(今尼泊爾境內)的王子，屬剎帝利種姓。
據佛經記載，釋迦牟尼在29歲時，有感於人世生、老、病、死等諸多苦惱，捨棄王族生活，出家修行。
35歲時，他在菩提樹下大徹大悟，遂創立佛教，隨即在印度北部，中部恆河流域一帶傳教。年80在拘屍那迦城逝世。
「佛」是個通名，有三種涵義：
正覺：對一切法的性質相狀，無增無減地、如實地覺了。
等覺或遍覺：不僅自覺，即自己覺悟，而且能平等普遍地覺他，也就是令別人覺悟。
圓覺或無上覺：自覺覺他的智慧和功行都已達到最高的、最圓滿的境地。
「佛」是個通名，每一位佛都叫「佛」，這是一個通稱。
為何我們在稱誦「南無阿彌陀佛」「南無觀世音菩薩」等其他佛菩薩的名號里沒有「本師」二字，唯獨「釋迦牟尼佛」有呢?
一般來講，在我們日常生活中，學校的教學裡有師生關係才會有師生的稱呼，那麼在佛教里，難道師生關係也存在嗎，要不然「本師」二字該從何解呢?
釋迦牟尼佛創立了佛教，是所有佛弟子的老師，所以稱為「本師」。
不管是西方的阿彌陀佛、還是東方的藥師佛等十方三世一切諸佛，都是由釋迦牟尼佛宣講出來的，假如釋迦牟尼佛從來未宣講佛法，我們連一尊佛、一部經都不會知道。這不就是為眾生說法，教授我們學習佛教知識嗎?因此，釋迦牟尼佛和學佛者的關係都是師生關係。
所以我們稱念釋迦牟尼佛名號時，特加「本師」二字，稱「南無本師釋迦牟尼佛」，就是說釋迦牟尼佛是我們的本師，即特指最根本的老師。
佛弟子這樣稱謂，也是為了表示感念佛恩，代表特別尊重的意思。因此，我們對於「本師」的名義，應該尤為留心謹記。