「末那識」:梵語末那,漢語之義為「意」,又譯為「染污意」,因為末那識常與貪、瞋、見、慢「四惑」俱,所以稱它為「染污」。又,「意」之義為:「恆審思量」,以第七識從無始來恆常相續地審察、思量、妄執第八識之見分為我,故又稱末那識是「我執中心」。
「阿賴耶識」中文之義為「藏識」,此有二義:一、以阿賴耶識能含藏一切種子,故稱為「藏識」。二、阿賴耶具有三種「藏」之義,,1、能藏、2、所藏、3、執藏。
1、「能藏」是指阿賴耶「持種」的功能,以其能含藏善惡種子,歷劫不壞,故名能藏。
2、「所藏」是指阿賴耶「受熏」的性能,以阿賴耶能受七轉識反熏,而成就、含藏根身、器界之種子,得異熟果,故稱為「所藏」。
3、「執藏」是指「我愛執藏」,因為第七識念念執第八識為自內我,故稱阿賴耶為「我愛執藏」。所謂「藏識」者,「識」是體,「藏」是其業用,故「藏識」這個名詞是持業釋。
以上八種識,名雖各異,其體乃同,總名為「心王」,其次的五十一心所,都是心王所使,為心王之作用或功能。