從整個人類的利益，以及人與自然的和諧等方面來看，放生有非常大的必要。趁此機會，我給各位佛友具體談三點放生的意義。
第一，放生是長壽的秘訣。
在座的各位都樂意放生，這對大家有極大的幫助，能讓我們獲得長壽。為什麼呢?因為，不管是年輕人還是老年人，誰都不願意離開世間，都願意一直生存在這個世界當中。
這不僅是人類的共同想法，世間任何眾生都是如此，包括今天放的這些飛禽，都願意永遠在自然界中自由自在地生活。正因如此，如果我們能長期放生，無疑會得到長壽的利益。
《佛為首迦長者說業報差別經》中說，長壽有十種秘訣[1]，如：自己不殺、勸別人不殺、讚嘆不殺、放生護生等。既然我們都怕死，都願意在這個世間多活一段時光，那就要牢牢記住，我今天所講的這個秘訣——放生!
如果有人問：有什麼辦法能長壽呢?我們也要把這個千真萬確的秘訣告訴他。因為佛陀是量士夫[2]，如今世間很多科學家和學者通過各方面的研究，也證實了這樣的教義。
第二，放生能讓人們了知生命的重要性。
每一個人對自己的生命都特別珍愛，當生命受到危難時，只要能保住性命，連自己平時特別執著的家庭、財產、地位等，都願意捨棄或者付出。《華嚴經》中云：「諸根法中，命根為首。」
因為在所有根當中，命根是最主要的，所以只要命保得住，捨棄手臂、腿腳、眼睛、耳朵等肢體或器官也不要緊。但是，為了肢體或器官捨棄命根，這是誰都不願意的。
因此，在座的各位都要珍惜生命!
在這方面，大多數人的眼光非常狹隘，只知道保護自己，保護人類，對其它生命卻任意踐踏。我希望大家能推己及人，乃至所有生命，不僅要保護自己、保護人類，還要樹立這樣一種信念或者意識——每一個眾生的生命都極其寶貴，其生命的價值和尊嚴是不容抹煞的。
第三，放生是實踐菩薩精神的最佳方便。
作為大乘佛教徒，為了維護眾生的生命，冒著生命危險也值得努力。在隋朝時，有一位很了不起的智舜禪師，他在外行腳時看中一山，便在山上搭茅棚住了下來。
有一天他在屋中修行時，一隻被獵人追捕的野雞跑到他跟前，禪師便把它藏了起來。一會兒獵人追進屋中，並要求禪師把野雞給他。禪師一直求他：這是生命，希望你能把它放生。
獵人糾纏不休地說：這隻野雞是我的一盤菜，你必須給我。後來禪師拿出戒刀，割下自己的兩隻耳朵，當作一盤菜交給他。獵人特別驚訝，從此之後便皈依佛門、行持善法。
以前，很多禪師為了救護眾生的生命，哪怕自己入監獄，甚至付出生命也在所不惜，這方面有許多非常精彩的公案。
今天只講這三條，希望大家能再三思維!也希望在座的各位，以及將來有緣看到這個開示的佛教徒和非佛教徒，要考慮人類和地球的未來，而保護一切有生命的眾生。現在人類在物質方面的發展可以說是超級的，
但從有些行為上看，善心和慈悲心卻越來越弱，其實這對人類乃至賴以生存的地球是有害的，因此希望大家共同努力，讓所有生命都獲得自由、快樂。這不僅是佛教徒的責任，對所有尋求快樂、追求真理的人來講，其責任都不可推卸。