有一位僧迦摩居士來到祇園精舍，長跪在佛陀面前，請求隨佛出家。佛陀觀察他出家因緣並不具足，有心不答意，但見僧迦摩一直跪在地上不願起來，只好勉強答應了。
佛陀問道：「僧迦摩，對於出家修行，你真的想好了嗎?」僧迦摩語氣顯得異常堅定：「世尊!我當然想好了!」
佛陀又問：「你不會反悔嗎?」僧迦摩回答道：「世尊!請您放心，我既然出家，怎麼麼會反悔呢?」
佛陀聽後說：「那好，僧迦摩，我相信你!」於是佛陀囑咐阿難，代佛為僧迦摩剃除鬚髮，並為其授具足戒。
出家後的僧迦摩，在很長一段時間內，修習上都很用功，然而進步緩慢，始終不見證道。後來，他逐漸失去信心，便舍戒還俗了。
還俗之後，僧迦摩更加不適應世俗生活。他思前想後，覺得還是出家修行好更適合自己。於是，他又來到佛陀座前，請求再次出家。
佛陀問道：「僧迦摩，這次你想好了嗎?」僧迦摩拍著胸脯說：「世尊!我這次真的想好了，絕不反悔。」
佛陀笑了笑說：「那好吧，我還是相信你，你可不能自食其言喲!」
可是沒過多久，僧迦摩又一次舍戒還俗了。
這就樣，僧迦摩反反覆覆，前後一共經歷了七次出家。第七次出家後，他痛定思痛，認真權衡出家與還俗的利害得失。於是他堅定意志，克己修行，終於成就阿羅漢果位。
僧迦摩的父母對於兒子的反覆出家，似乎已習以為常。他們心想兒子出家可能就是圖個新鮮，過不了多久就會厭倦出家生活，自然就還俗歸家來了。
可是一晃好幾年過去了，夫婦倆卻絲毫沒見兒子還俗的跡象。他們滿腹狐疑，便親自前來祇園精舍一探究竟。在一棵大樹下，他們見到正在結跏趺坐的兒子——他正在禪定思惟，神態是那麼的寂定安詳。看到兒子連眼皮都不抬一下，夫婦倆在樹下呆立了許久，最後只得悵然若失地離開了。
阿難尊者聽說僧迦摩證道了，便稟報給佛陀。佛陀笑著說：「這個僧迦摩呀，往返七次出家，可以說已經達到了出家次數的極限。幸虧他修成正果，倘若他再次還俗，那他就再也沒有出家的機會啦!」
——界定根據《增一阿含·317經》改編