隋朝開皇初年，冀州城外的一個村里，有個十三歲的男孩，常常偷鄰居的雞蛋烤來吃。
一天早上，村民都還沒起床，他父親聽到外面有人敲門，並叫著小孩的名字，父親就叫他去應門。他看到門外有一個人對他說：「官府傳你去服役。」男孩說：「既然叫我去服役，等我進去拿些衣服和乾糧。」使者說：「不必了!」於是領著小孩走出村外。
村子的南邊原是一片桑田，已經耕好了，還沒播種。當天早上，小孩卻在路的右邊看到一座小城，四面的門樓粉飾得非常華麗。小孩奇怪的說：「什麼時候蓋了這座城的?」使者大聲斥責他，不準他說話。然後帶他到北門，叫他進去。小孩剛跨過門檻，城門很快就關起來。裡面空無一人，只是一座空城而已。地面全是熱炭火塊，深到腳踝，小孩驚恐的呼喊，朝著南門跑過去，快到南門時，大門就關起來，再往東、西、北門跑，也都是這樣，還沒跑到時大門都開著，等到他快跑到的時候，就會自動關上。這時，到田裡幹活的男女老幼，只見男孩發出啼叫的聲音，在田裡東西南北的跑個不停。大家都說：「這孩子真野!這麼早就來這裡玩個不停。」
到吃午飯的時候，種桑的人都回到村里，小孩的父親向他們打聽：「有沒有看到我的兒子?」種桑的人回說：「他在村南跑來跑去的玩，叫他也不肯回來。」父親往村外走去，遠遠看到兒子在田裡奔跑，於是大聲喊他的名字。只叫了一聲，小孩就停下來;小城和地上的熱灰忽然都不見了。小孩一見到父親，人就倒下去，號啕大哭，一句話也說不出來。仔細一看，他小腿一半以上的肉已被燒得焦乾，膝蓋以下像被火燒燙過一樣。父親抱他回家療傷，大腿的肉完好依舊，但膝蓋以下就只剩乾枯的骨頭了。
左鄰右舍聽到後，一起到田裡去看他跑過的地方，地上腳印清清楚楚，但是一點炭灰的痕跡也沒有。於是村里男女老幼都以此為鑑，開始持戒、修行。