1348經、1351經：此二經敘述比丘因外緣而得開悟。
1348經敘述一位比丘住於林中修習時，獲得了不起的修行成就，即證得「他心智」。他心智也就是他心通，是六種神通之一，指知道他人當前的舉心動念。然而證得他心智，並不能說明已獲得解脫——六種神通之一而已。在六通之中，若沒有獲得漏盡通，仍不能說已獲得聖果。因為漏盡通是將漏盡智煩惱盡除、得解脫、威德具足，故《舍利弗阿毗曇論》說：「若智生有漏盡得無漏心解脫、慧解脫，現世自證知成就行，我生已盡、梵行已立、所作已辦，不復還有，是名漏盡智證通。」如果一個比丘儘管證得了五眼五眼，在尚未證得漏盡通之前，他還是處於未究竟狀態。所以本經稱這位比丘「得他心智，煩惱有餘」，說明還有結縛未除，仍需要進一步修習精進。
但是從修習次第上講，獲得他心智，如果運用是處，對自己福德智慧的培植還是很有幫助的。在本經中，比丘住止的林中有一野乾，於深夜在井邊飲水之時，一不小心被一種用於汲水的罐子鉤住了脖子(大約是將頭伸進罐中喝水解渴，結果頭伸進去後再也拔不出來之故)，任其想盡辦法也無法得脫。於是此野乾自念言：「天遂欲明，田夫或出，當恐怖我。汝汲水罐怖我已久，可令我脫！」當天色放明之後，這隻野乾註定會被外出勞作的田夫們發現而捕獲，可此只野乾心急如焚，時刻想著如何立馬逃命。
正在林中宴坐的這位比丘，由於獲得了他心智，於是走到野乾跟前，幫助野乾脫離汲水罐的束縛，並說偈道：「如來慧日出，離林說空法；心久恐怖我，今可放令去！」一方面放生是一種福德資糧的培植，另一方面也是籍助野乾被汲水罐束縛而譬喻比丘自身尚未得脫。比丘說出這樣的偈頌，表面上看與野乾並沒有多大關係，可是修行開悟本身就是很奇怪的事情。比如在1351經中，有眾多比丘住於支提山側，這些比丘都是「阿練若比丘，著糞掃衣，常行乞食」。而一位山神以偈而說：「孔雀文繡身，處鞞提醯山，隨時出妙聲，覺乞食比丘……覺糞掃衣者……覺依樹坐者。」從經中可以看出，這些比丘是通過聽聞孔雀的鳴叫聲而獲得精神的覺悟，與前面比丘通過察知野乾的心念而覺悟可謂殊路同歸。這就說明修行覺悟需要一個恰當的「契機」。
這就使人想到歷史上的「漸悟」與「頓悟」之爭的事情。修行開悟，究竟是漸悟呢還是頓悟呢？其實我一直是主張漸悟的，即物理學上的量變與質變的關係。然而漸悟與頓悟並不衝突，只要因緣時機具備，漸頓都沒有問題。頓是以漸為基礎，漸的累積結果必然是頓，這兩者本身就是一個球體的兩面。如果我們執著於漸或頓，就等於盲人摸象執一端而失全部。所以這個問題本身就是個偽命題，完全沒有深究的必要。在愚人看來，當下之念之行最為緊迫，在有生之年若沒有把紛亂的雜念息靜下來，當生命一息沒，何年何月方得人身？野乾是生命，然它們為活命覓食而疲於奔命；孔雀是生命，然它們只顧文繡妙聲而自詡自醉。可是它們雖為畜類，卻為比丘覺悟奉上了因緣時機的綿薄之力，在不自覺中為自己來生的覺悟種下了福德因緣。畜類尚知如此，何況人類乎？(6.14.)