悼念淨慧老和尚
樓宇烈贊曰：
行弘誓願續佛慧命主筆《法音》傳播法音
唱生活禪除氓迷情覺悟人生奉獻人生
我與淨慧老和尚相識是在上世紀80年代初，至今已有三十多年了。那時，黨和政府撥亂反正，重新落實信仰自由的政策，國內各宗教團體也逐步開始恢復正常的宗教活動。當時，為了推動對我國傳統佛教文化的研究，我與我的老師石峻教授，以及學友方立天教授、許抗生教授、樂壽明教授等一起商議，決定編輯一套《中國佛教思想資料選編》，以解決當時各寺廟、各學校佛教文化資料缺乏的現實。於是，我時常去中國佛教協會，也就結識了當時主筆《法音》雜誌的淨慧老和尚，交談之下十分投緣。淨慧老和尚為人謙遜，記得有一次，在他的寮房中，我與他談起了當時也剛剛恢復的僧人教育問題，不知不覺談了一個下午，其間老和尚一直虛心地聽著，使我十分感動。
淨慧老和尚是現在佛教界的領軍人物之一，是一位很有學問的高僧。他早年在中國佛學院讀過研究生，是佛教界最早的一批研究生之一，有很深的佛學修養和造詣。改革開放以後，他一直負責編輯《法音》雜誌，在推動新時代佛教發展方面作出了很大貢獻。這裡特別要提到的是，二十年前淨慧老和尚提出「生活禪」理念，並且一直以來都在踏踏實實地推行。從在河北趙縣柏林禪寺組織「生活禪」夏令營，到最近幾年，在老和尚的親自組織、參與下，每年於河北舉辦的「三禪」(趙州禪、臨濟禪、生活禪)學術研討會，以及在湖北四祖寺舉辦的「禪文化學術研討會」，都是在踏踏實實地宣傳、推動和實踐「生活禪」。
我一直認為「生活禪」的理念非常重要。因為佛教最終應該落實到生活中去，這也契合佛教的根本宗旨。所以我幾次強調，「生活禪」是契理契機的佛教。六祖慧能在《壇經》中明確地說：「佛法在世間，不離世間覺，離世求菩提，恰如覓兔角。」淨慧老和尚認為，生活禪就是要我們學佛之人在日常生活中學，而不是離開日常生活去學。他提出一個學佛修行的原則，即「在生活中修行，在修行中生活」，這是對修行者的一個極好引導。老和尚還對生活禪提出了一個宗旨，就是「覺悟人生，奉獻人生」。「悲智雙運」是大乘佛教的根本精神，智就是智慧，就是要我們覺悟人生；悲就是慈悲，就是要我們奉獻人生。淨慧老和尚的這個詮釋，既符合大乘佛教的根本精神，又符合我們時代的要求和精神。我們每個人都應該覺悟人生、奉獻人生。老和尚還強調說，我們不僅要了解佛法的教義和理論，更重要的是要實踐，實踐並不僅僅是停留在形式上的修行，而是應該深入到我們的日常生活中去，應當根據我們的生活去修行。這樣一個倡導，在當今這樣一個時代，在人們都很繁忙很緊張的時代，怎樣使大家的心能夠靜下來，尤其是在現實的生活中間，怎樣根據生活禪進行修行，這是一件非常非常有意義的事情。
淨慧老和尚提倡和推動「生活禪」的過程，並不是一帆風順，而是很艱難的，因為當時也有很多教內教外的人並不認同「生活禪」，但是老和尚堅持了二十年。今年恰恰是生活禪夏令營20周年紀念活動，很遺憾老和尚不能再參加了。本來淨慧老和尚提出這個理念到去年已經是二十年了，但是因為中間停止過一次，所以到今年才舉辦「生活禪夏令營」20周年紀念。去年，我們曾經相約今年一起在「生活禪夏令營」20周年的活動上，繼續探討這個問題，可是現在很遺憾，他已經走了。我們應當很好地紀念他，把「生活禪」的理念更好地堅持下去，而且還要不斷地發揚光大。
淨慧老和尚，是一位非常平易近人、和藹可親的人。在化導眾生方面，他始終不厭其煩地聽取信眾們的數說，耐心地開導和幫助信眾們在生活中遇到的煩惱，包括家庭、婚姻、父母子女相關的種種矛盾痛苦。他沒有一點高僧的架子，不管是誰請他開示，他都非常有耐心，這方面也是我們青年僧人學習的榜樣。淨慧老和尚一直十分重視僧才的培養，多年來已經選拔和培養了一批法門龍象，堪繼法脈。老和尚的往生，讓我們深感悲痛。但我們也堅信，由老和尚倡導的生活禪，在其弟子和廣大信眾的堅持下，必將進一步發揚光大，健康發展。(作者系北京大學宗教研究院名譽院長、北京大學哲學系教授)