佛教淨土法要(第一卷)
淨上白毫觀修法
第一章 釋「是心作佛，是心是佛」義
在佛教經論里處處呈露出智慧的光輝，處於學處的佛弟子是應依據佛陀從果證上演示的教法去修習，方能逐步沿著正確的方向而悟證佛道。
佛曾在《觀無量壽經》裡面說：「是心作佛，是心是佛」：這便是我們學修佛法，尤其是在觀想的修持法上的兩條最根本的原則，把握這兩條原則，在修學時才不致落於偏邪，亦才能夠迅速獲得三昧的成就。
我們知道，心與佛是佛教里最基本也是最重要的兩個概念，同時也是貫穿學修整個過程的核心問題。一切眾生都有心，而此心又是本具佛性的，那麼，怎樣的學修才能成佛?所成的佛又有那些不同層次?這就是「是心作佛，是心是佛」這兩條原則所要闡釋的內容。
一、「是心』的內在含義 「是心」指的是現前一念即妄即真之心，一切修持活動都離不開「是心」的作用。因此，「是心」既有眾生界的種種煩惱，而又具諸佛心的清淨圓覺之性，修行也就是「是心」從迷轉悟，從妄顯真的一大過程。
《觀無量壽經》中云：
是心是佛，是心作佛。諸佛正循知海，從心想生，是故應當一心繫念，諦觀彼佛。多陀阿伽度，阿羅訶，三藐三佛陀。
心想也就是第六意識的緣慮功能，即日用現前的思惟分別。因為初修法的人不認識真心，所以，想下手做工夫也只能依第六意識開始。著相輕的人可以直接從第六識的體性上去觀照，而著相重的人則須觀想佛國淨土的清淨相，從而轉化對染相 的執著，逐步證人三昧。
由此可知，無論是直觀識心而見本性佛，或托他佛淨土以顯本性佛，卻都離不 開「是心」的轉化之功。不過一個是觀於相的屬想心，一個觀於性的屬寂心，最後 是異途同歸，都達到悟證三昧，成就佛道的結果。所以在三觀上雖有從相、性、圓 照不二的三種不同，而立觀的內在基點都是「是心」的功能。
二、如何「作佛」
在「是心」的這一基點上，又如何去「作佛」呢?「作」是依於本性的德能而生起的修行之道，「佛」即全修是性的覺心本態，有因地與果位的差異。
「作」也即是我們修持時的觀想或觀照，在通過觀想或觀照的一步步深入，則修德也就逐步開顯，所以在修行者的心中就有不同層次的境界與悟證。茲從「作」的角度將境界分為業識與真心的兩個層次：
㈠、淨心能感他方應佛 修行人通過觀想，心地逐漸清淨，煩惱雜念也已伏止，此時便能招感他方果地佛垂示應化身來入心中，加持慈照。因為諸佛的法身本來沒有色相，由於眾生修持所達到的清淨心地，在業識未完全斷盡之前，於是就依這業識的緣影功能力，熏於果佛的法身智海，所以在心中便呈現了果佛的殊勝的應化身，以及淨土莊嚴的色相，或者有各種法音與異香等的感應事跡。
㈡、三昧能成自己果佛 修行者通過觀照，深證念佛三昧，頓斷業識流注，煩惑消除，心地開明，此時自他一體，相即無相，便由妄心之境而證入真心妙用，所以在三昧力上自己也最終圓成果地佛的一切功德妙用。
以上兩個層次是「作」的境界：
第一層是在觀想中，以清淨心而感「作」他佛來應，是未證三昧以前的現象。
第二層是在觀照心中，以清淨心而悟「作」自佛開顯，是證得念佛三昧後的真實境界。
由這兩層的境界可以明白，果佛是從修證而圓成，並非說眾生有了佛性就自然會成佛。所以學佛者應是即「是心」而努力去「作佛」，「全性而成修」，方能由觀想而證菩提。
二、何謂「是佛』
「作佛」是從「全性成修」的一邊而言，而「是佛」則從「全修成性」的角度而論。這「是心」怎樣才算是「是佛」呢? 「是佛」雖也站在業識與真心所現所證的兩個層次上來立論，但它更重在說明一切功行境界上所出現的感應與實證，都是不離心的，也即是說當下「是心」的。這一目的無非是打破修行者對於現境與證境產生相對分別之心，從而融入不即不離的中道正悟之中。
「是佛」的兩層境界如下：
(一)：心即應佛
前面「作佛」的第一層次，說到佛的法身本來無相，由於眾生業識清淨心招感的緣故，而有應身佛的現前之境。那麼，心與佛、有與無，都完全是不同的對立面。此時，修行人要在「是佛」的一面去消泯這相對立的隔礙見解，應明確悟解現前觀想之心，當下全體即是應化之佛身，除此之外，更無他方的應化之佛身。於是在觀想之中，不取不捨、安然不動，就能於觀想中直證念佛三昧了。所以心佛不二、一體無殊的原則，便是「是心」即是應佛的「是佛一義」。
(二)：心即果佛
前面「作佛」第二層次，是說修行者通過觀照而證三昧，而這不免會產生三昧是由於觀照而得成就，同樣就有了修與證、心與佛的相對立的法執，對深達實相便就有里礙。因此，應悟知眾生之心本具果覺心一切功德妙用，成佛不是靠修行的因緣，三昧正受是眾生本然的狀態，於是在三昧而不執三昧，於觀照而不落觀照的痕跡，一心無寄，湛然清淨，慧光普照。於此無執明淨心中，即有一尊如來跏趺安坐，無來無去，非自非他，正在此時，當下即是果佛，何必等待當來之世而成佛?如仍存修證之覺，等待之念，則於佛道必又退轉了。
以上兩層境界的應佛與果佛，都是當下「是心」的，而這「是心」的當下，沒有相對的執著，不落於修證的痕跡，在修證心中，本來全體「是佛」的，所以全部修德全都融入性德而消泯執著，超然無住、無為，這即是「全修成性」之義。
四、「作」與「是」的三觀義
以天台宗的三觀義去觀照「作」與「是」的兩番意境，更顯得觀法的完備與殊勝。
㈠、「作」的空觀義
正在觀想時，了知能觀之心與所觀之法，都了不可得，不生情見、分別等的計著之念，在觀相分明的同時，又即一念不生，無我無法。當於觀境上忽起一念時，立即用空來破除掃蕩，或輕念一聲「斷」來轉而化空，使心境雙泯，入於空寂。
㈡、「作」的假觀義
假觀即是觀想佛國淨土的妙德，從而轉移一切世俗的雜念與幻覺。因此，要使觀想之心明顯地住在妙境上專一不移，了了分明，相應不離，淨照相續，必須是心與境合一之後，才能轉凡成聖，開顯本覺。
㈢、「作」的中觀義
在「空」與「假」二邊作觀時，因為一是掃蕩，一是建立，往往會一邊倒，產生偏頗的心理——偏於「空」觀則易入昏沈無記，偏於「假」者又會生起亂想煩惱，所以都是功行中的用心之道，未能證入三昧。此時套用「中觀」來消泯住空住假的偏頗心理，既不破亦不立，一心融絕二邊的痕跡，湛然不動，自然無為，則了了分明之際，正是一念不生之時，即觀離觀，即法無法；由無分別的正智妙觀之力，剎那之間直入念佛三昧，深達無生之體！
總而言之，「作」中有「是」，「是」中有「作」，從因至果，從果至因，一一都體現了三觀的妙義。因此，從「全是而作」的角度來看，三諦既是破又是立；從「全作而是」的角度來說，三諦即不是破亦不是立。如在一切觀修之中，自始至終符合於中觀的無為直覺的照用來適當地進行「破」或「止」，才是一切修法過程中的關鍵要妙。
「是心作佛，是心是佛」的兩條原則——觀修原則，其意義極為深遠，是一切觀修行持的準繩，如果能深入理解「作」與「是」的內在真義，然後依此去一心一意地進行修習佛法，則必能得到事半功倍，速證三昧的利益。