美國研究人員發現，對於40歲以下成年人，睡眠時間關乎腹圍，如果睡眠過少或過多，腹部脂肪在一段時期後明顯增加。
這項研究結果刊載於3月1日出版的醫學雜誌《睡眠》。
有關聯
美國北卡羅來納州韋克福雷斯特大學醫學院研究人員以332名非洲裔美國人和775名拉美裔美國人為研究對象，其中62％為女性。他們年齡在18至81歲之間，平均年齡41.7歲。
研究人員發現，17％的研究對象晚間平均睡眠時間不超過5小時，55％在6至7小時之間，28％不少於8小時。
研究人員用ＣＴ掃描方式測出研究對象腹部脂肪含量，包括皮下脂肪和內臟脂肪。研究負責人克里斯滕·Ｇ·海爾斯通告訴路透社記者，內臟脂肪與糖尿病、高血壓和心臟病等疾病密切相關。
5年後，在年齡低於40歲的研究對象中，晚間平均睡眠時間不超過5小時的內臟脂肪增加32％，在6至7小時之間的增加13％，不低於8小時的增加22％。皮下脂肪變化情形類似。
在年齡不低於40歲的研究對象中，睡眠時間與腹部脂肪變化之間沒有明顯關聯。
析原因
研究人員認為，睡眠時間關乎腹部脂肪增加可能有三方面原因。
首先，睡眠少可能使人疲倦，導致日間無力鍛鍊身體；與睡眠時間居中者相比，睡眠較多者花在運動上的時間少一些，因而脂肪增加多一些。
其次，睡眠少可能影響與食慾有關的荷爾蒙水平，導致過量飲食。
再次，一些人因心情抑鬱而睡眠少，抑鬱本身與體重相關。
海爾斯通說，睡眠時間究竟多少合適因人而異，沒有硬性規定，但是「極端睡眠」，例如每晚少於5小時，應引起注意。
她建議：「對睡眠狀況有任何疑慮，都應該向健康顧問諮詢，就像在飲食和運動方面有任何不解一樣。」
提建議
這項研究沒有證明睡眠過多或過少直接導致腹部脂肪增加，但它為了解睡眠和脂肪之間關係提供了新數據。
海爾斯通說，這次研究是對過去研究的補充，部分原因是研究對象是非洲裔和拉美裔美國人。他們面臨患肥胖症和其他疾病的風險不斷增加，但對他們健康狀況的研究還不夠。
她說，保證充足睡眠對任何人種、任何族裔都重要，但美國少數族裔「極端睡眠」情況尤其多。
研究人員建議，醫生們不僅要鼓勵人們養成健康的飲食和運動習慣，還要提醒他們保證充足睡眠。
此外，年輕人在升入大學、結婚和生育等幾個重要階段容易出現睡眠不足現象，尤其應關注睡眠對健康的影響。