長青靈岩寺千佛殿羅漢：摩訶大目犍連尊者
2014年8月10日，農曆七月十五，盂蘭盆節。
漢傳佛教地區根據《佛說盂蘭盆經》，在農曆七月十五日舉行佛事超度歷代祖先，稱為盂蘭盆會，又叫盂蘭盆節、盂蘭盆齋、盂蘭盆供。
相傳佛弟子目犍連尊者見其母墮餓鬼道受倒懸之苦，向佛請教救濟之法，佛讓尊者每年七月十五日為七世父母及現在父母在厄難中者，集百味飯食安盂蘭盆中，供養十方自恣僧眾，七世父母得離餓鬼之苦，生人天中，享受福樂：這就是盂蘭盆會之緣起。
《盂蘭盆經》有云：「是佛弟子修孝順者，應念念中憶父母乃至七世父母。年年七月十五日，常以孝慈憶所生父母，為作盂蘭盆施佛及僧，以報父母長養慈愛之恩。」
《佛祖統紀》記載：「盂蘭，此翻解倒懸，言奉盆供於三寶福田，用以解飢虛倒懸之急。」
《佛說盂蘭盆經》，一卷，西晉竺法護譯，該經講述盂蘭盆之緣起及其修法，歷代註疏較多，現存者有唐慧淨《盂蘭盆經講述》一卷、唐宗密《盂蘭盆經疏》一卷、宋元照《盂蘭盆經疏新記》二卷、宋普觀《盂蘭盆經疏會古通今記》二卷、宋遇榮《盂蘭盆經疏孝衡鈔》二卷、宋日新《盂蘭盆經疏鈔余義》一卷、明智旭《盂蘭盆經新疏》一卷、清靈耀《盂蘭盆經折中疏》一卷、清元齊《盂蘭盆經略疏》一卷。
梁武帝大同四年（538年）於同泰寺設盂蘭盆齋，中國逐漸形成一套民間習俗，如放焰火、施餓鬼食、在河中放蓮花燈等，主旨是為拜祭先祖，超度亡靈，送走災禍疾病，祈求吉祥平安。
宋代以後，盂蘭盆會成為寺院每年重要行事之一，據元德輝重編《百丈清規》記載：「七月初旬，堂司預出盂蘭盆會諸寮看誦經單，預牽眾財辦斛食供養。十三日散楞嚴會，十五日解制，當晚設盂蘭盆會，諷經施食。」
元明本《幻住閹清規》：「七月十五日解制人事，此夜分啟建盂蘭盆勝會以濟幽爽，以報劬勞。此會亦須預出經單，請大眾隨意披閱。此會有開甘露門一壇，請依而行之。」說明此時盂蘭盆會主要內容在於諷經、施食，這種儀式也一直流行到明代。
明袾宏《正訛集》：「世人以七月十五日施鬼神食為盂蘭盆大齋之會，此訛也。蘭盆緣起目連，謂七月十五日，眾僧解夏自恣，九旬參學多得道者，此日修供，其福百倍，非施鬼神食也。施食自緣起阿難，不限七月十五。所用之器是摩竭國斛，亦非蘭盆。蓋一則上奉賢聖，一則下濟餓鬼，惡可得混？」
清代儀潤曾欲兩全其道，日獻蘭盆恭敬三寶，夜施斛食普渡鬼神，其《百丈清規證義記》詳載《蘭盆儀軌摘要》，其中有淨壇繞經、上蘭盆供、眾僧受食諸儀節，又附蘭盆會約二十一條。不過這些儀軌，各寺院遵行者不多，在一般民眾中，仍多以薦亡度鬼為盂蘭盆會主要行事。