靜坐，既是坐禪、禪定，也叫打坐。是佛教的主要修行內容之—。不論是小乘佛教，還是大乘佛教;也不論是藏傳密教，還是漢地顯教，都對坐禪十分重視。從古至今大量事實及科學研究證明，靜坐不但能益智增慧，而且還能養生健體。通過靜坐，可使人陰陽平衡、經絡疏通、氣血順暢，從而達到益壽延年之目的。
《釋禪波羅蜜次第法門》曰：「因息修禪，疾得禪定。」美國哈佛大學教授和馬里蘭州大學哈里博士經五年研究後認為：「冥思靜坐可對視力、血壓、認識功能的激素水平提高大有好處，另可治療許多不治之症和心臟病、關節炎等慢性病。」美國耶魯大學醫學院外科醫生伯尼·塞格爾也認為：「沉思冥想是鬆弛思想的行動，可治視為絕症的愛滋病和癌症。」荷蘭科學家研究表明：打坐沉思者比其他人致病的可能性低50%，在感染威脅生命的重病方面低87%。另外科學家還發現，靜坐時大腦中出現的大量。波，可明顯促進一種荷爾蒙激素的增長，從而會使血管擴大和血液暢通，會使人體機構組織細胞進行新陳代謝所不可缺少的物質——三磷酸腺甙明顯增高，會大大增加人體的免疫功能。
我國文壇巨匠郭沫若留學日本期間，由於學習緊張、用腦過度，得了嚴重的神經衰弱症，整天沒精打采，每天只能睡三個小時。1915年的一次偶然機會，他在舊書店中購到了《王陽明全集》，並發現書中有「靜坐」一章。郭老懷著試試看的心態，每天對照練習，結果兩周後便出現奇蹟：整夜酣然入睡、頭昏心悸消失、記憶力恢復正常、頑疾竟獲痊癒，從此他便—直堅持這種養生療疾之法。郭老活了87歲，這與他一生常習打坐是分不開的，他曾意味深長地這樣講過：「靜坐於修養上是真有功效，我很贊成朋友們靜坐。我們是以靜坐為手段，不以靜坐為目的，是與進取主義不相違背的。」美國威斯康星大學與哈佛大學研究人員發現：參加冥思靜坐可調節神經系統，最終有助於釋放壓力、提高睡眠質量、增加疾病的抵抗能，以至延長壽命。
現代科學說明，靜坐可使繁忙緊張的心態得到鬆弛乎靜，使體內壓力恢復正常，並能使人體內的溫度、血液的酸鹼度、血壓、血糖、血脂以及鉀、鈉、磷等穩定在一定的範圍之內，可起到療疾健身的作用。實踐證明，靜坐有助於肺結核、神經官能症、神經衰弱、心臟病和頭痛、失眠、高血壓等疾病的治療，另外對排除心理障礙、增強耐寒和消化能力也有良好的作用。
據新加坡《聯合早報》報導，美國俄勒岡大學尤金分校唐逸遠教授的一項研究顯示：將40名中國籍大學生分成兩組，其中一組連續5天，每次持續20分鐘進行靜坐;另一組，每天只練習放鬆訓練。比較之下，前者在專注力和整體情緒控制方面有更顯著的改進。這其中包括焦慮、憤怒和疲勞度的下降。
小乘佛教講：「久坐必有禪。」靜坐的意義不僅僅是療疾養生，另外它還可促進學習、增強記憶、防治老年痴呆。古人曾發表了不少的心得體會。程頤在《鶴林玉露》中講：「每見學者靜坐，便嘆其好學。」朱熹也要求學生「半日讀書，半日靜坐。」明代王陽明說：「昔吾居滁時，見諸生多務知解，口耳異同，無益於得，故教之靜坐，一時窺見光景，頗收近效。」司馬承禎在《坐忘論》中云：「夫心者，一身之主，百神之師。靜則生慧，動則生昏。」
《大智度論》曰：「菩薩身雖遠離眾生心常不捨，靜處求定獲得實慧以度一切。」如陸游在《好事近詞》中寫的：「心如潭水靜無風，一坐數千息，夜半忽驚奇事，看鯨波暾日。」王維在《終南別業》裡寫有「行至水窮處，坐看雲起時。偶然值林叟，談笑無還期。」應當說，幾位唐、宋文豪能夠寫出如此眾多維妙維肖的蓋世佳作，與他們常習靜坐帶來的靈感是分不開的。獲諾貝爾物理學獎的科學家約瑟夫·森講：「科學發展到今天，離開了冥思靜坐的體驗就很難走下去了。」許多科學家認為：超覺靜思是大腦充分發揮機能的最高技術，它能夠巧妙地激發大腦左半球的力量去影響右半球，從而使右腦最大限度地發揮思維能力。偉大的科學家愛因斯坦說過：「直覺是科學發現中不可或缺的要素，科學史上的重大發現和技術史上的重大發明，大多是靠直覺完成。」
美國哈佛大學華萊士教授在對修煉者做松靜時腦電波測試中發現，人體虛靜時頭部前額區和中心區的。波強度會大幅度增加，頻率由20HZ以上減慢至8至9HZ。原主要分布在大腦後枕部的。波節律逐漸向前額部位轉移，其強度增高T425%至525%。而神經細胞的電活動高度有序化同時發生變動，其程度是不練功者的4至5倍。另外科學家還發現，長期冥想坐禪可增加前額葉腦皮層和右前腦皮層的厚度，而這些區域是控制人注意力和感知能力的地方，許多科學家、作家、發明家的前額葉腦皮層都厚，而且他們的腦電波大部分時間都處於。波頻率，這說明坐禪確實能使大腦敏捷並容易產生靈感。
美國哈佛大學的醫學教授稱：靜坐能降低肌肉的緊張度，減少血清乳酸量。測試表明，每天練習靜坐20分鐘，持續一周後專注力和情緒控制力都有所改進，焦慮、情緒低落、憤怒等負面情緒則大幅下降。不僅如此，靜坐訓練還可以疏通腦部的血液循環，使腦部反應從「對抗或逃避」轉為「接受現實」，從而增進一個入的幸福感。美國曾經對一批高血壓患者進行過靜坐干涉療法實驗，結果發現，靜坐訓練讓患者的收縮壓和舒張壓分別降低了4.7毫米/汞柱和3.2毫米/汞柱。可見靜坐對於降低血壓十分有效，從而可以大大降低動脈粥樣硬化等心血管疾病的風險，而且不會產生副作用。
綜上所論，禪修不僅僅是強身健體、祛病延年、開慧增智，還對探討人體生命科學的奧秘，甚至對科學技術的發展及揭開自然之謎都有著深遠的意義和作用。(文/郭德才)