【經典介紹】《涅槃經》，北涼曇無讖譯，經中說佛身常住不滅，涅槃常樂我淨;宣說戒律為常住真心所顯現，宣稱一切眾生悉有佛性，一闡提和聲聞、辟支佛均得成佛等大乘思想，是佛臨涅槃前的終極教誨。
眾生因不能如實見四真諦，所以流轉生死輪迴
【佛經原文】佛告諸比丘，昔我與汝愚無智慧，不能如實見四真諦，是故流轉久處生死，沒大苦海。何等為四?苦、集、滅、道。——《涅槃經》
【經典解釋】四諦又名四真諦、四聖諦，是聖者所見的真理。佛初成道至鹿野苑，為五比丘始說此法，是為佛轉法輪之初。
一、苦諦。三界六道之中的苦報，如老病死苦，如苦苦、壞苦、行苦等三苦，再如八苦等。
二、集諦。貪嗔痴等煩惱，及善惡之諸業，能集起三界六道的苦報，故名「集」。審查心中的一切煩惱惑業，實能招集三界生死的苦果，所以名集諦。
三、滅諦。即涅槃，滅掉惑業，而離生死之苦，故名「滅」。「滅」即寂滅的意思，滅以滅無為義。結業既盡，沒有生死的患累，以諸煩惱結使滅故，三界業亦滅。諦審涅槃實為寂滅，所以名滅諦。
四、道諦。「道」即佛所教導的修行方法，如八正道等，此能通於涅槃故名道。通過此道修行，能夠通至涅槃，所以名道諦。
此「苦集滅道」皆稱為諦，是因為其實為至極的真理。苦是迷的果，集是迷的因，滅是悟以後的果，道是能夠得悟的因，「知苦思斷集，慕滅來修道」。四諦既是一個修行的次第，也是最終的所歸處——滅諦涅槃。