緒說 一、講經的方式
心理法師、真心法師、諸位法師、諸位清姑、各位善友：
時間過得非常快，今天已經是農曆己巳年八月初一了。我也好久沒有跟諸位正式講經了，所以從今天開始，每個月的初一、十五這兩天的『佛學講座』，我來跟大家研究《佛說四十二章經》。
在幾年之前，我曾經跟大家講過《佛說八大人覺經》，這部經的內容說明我們要做一個大人──菩薩，也就是要做一個救人救世的菩薩，所應該實行的八件大事，這部《佛說八大人覺經》，大家已經聽過了。
中國明朝有一位大師──蕅益大師，曾經把《佛遺教經》、《佛說四十二章經》和《佛說八大人覺經》，加以註解。在佛教界，這三部經常常合訂在一起的，可以說是佛遺教三經。因為過去我曾經講過《佛說八大人覺經》，有些善友就對我說：
『師父，這一次能不能為我們講《佛說四十二章經》呢?』
『好!這次我就為你們講這部經。』
因為有人提議，所以這一次我就採用《佛說四十二章經》，來跟大家研究。
一、講經的方式
談到講經的方式，在大陸也好，或者在台灣、香港各地也好，有的是大座的講經，有的是普通的演講。所謂大座的講經，有一個法座放在中間，由維那師父率領大眾，很隆重地唱贊，呼鐘聲偈，迎請搭著大紅祖衣的主講法師升座;像我這樣講，是普通方便的演講式。
佛教在印度，釋迦牟尼佛講佛法，無所謂宗派的，等到傳來中國以後，經過歷代的祖師加以分門別類，在古代有十三宗，後來綜合歸併成為十宗，各宗各派講經的方式，各自有傳統家法，所表達的方法也不一樣。
過去我已經跟大家介紹過，中國佛教的十宗，但在座有好多可能還沒有聽過，現在不妨重複一下，所謂十宗：一、華嚴宗，二、天台宗，三、唯識宗，四、三論宗，五、禪宗，六、淨土宗，七、律宗，八、密宗，九、俱舍宗，十、成實宗。
這十宗的名稱，有的時候不一樣，譬如華嚴宗，是以《華嚴經》作為依據的，所以稱為華嚴宗。但這一宗至賢首大師才圓備，所以又稱為賢首宗。好像天台宗，所依據的經典是《法華經》，有的時候就叫做法華宗。唯識宗或者稱為法相宗，那是因為根據法相唯識而立宗的，這些宗派名稱雖然不一樣，不論它是依據經典而立宗，或者是依人名(祖師)來立宗，或者是以山名來立宗，總而言之，它的內容是一樣的。
十宗如果以佛教的大小乘來分類，前面從華嚴宗到密宗等八宗，屬於大乘教法;後面的俱舍宗跟成實宗，屬於小乘教法，所以稱為『八大二小』，也就是說這十宗有八宗是大乘，二宗是小乘。不過，要是認真地分類起來，律宗的戒律，有大乘戒也有小乘戒，因此，也可以說大乘宗有七個半，小乘宗有兩個半。這樣的分類，說明十宗包括了大乘和小乘。
我為什麼在這裡要介紹十宗呢?就是說到講經的方式。在中國的各宗各派，講經結構、組織最嚴密的，就是華嚴宗和天台宗，這兩宗的講法不同，天台宗有天台宗的方式，華嚴宗也有它自己的方式。譬如說華嚴宗，你們假使念過《華嚴經》，就會知道，裡面都是以『十』這個整數來敘述『十玄門』圓融無礙的境界，所以，他們一講經，都是用『十門分釋』加以發揮，這就是他們講經的方法。
至於天台宗講經，有『五重玄義』，就是以釋名、辨體、明宗、論用、判教，這五種方法加以詳細解釋;唯識宗也分為五門來說明;甚至於密宗，因為是以《十住心論》這部論為根據，也是以十種分類來闡釋。總而言之，雖然各宗派弘揚佛法的方式不一樣，但他們的宗旨還是相同的。當然華嚴宗那『十門分釋』，天台宗的『五重玄義』，都是專門學問，我們現在主要不是講這些，我只是提一提來說明各宗的家風和講經的方式是不一樣的。
也許你們要問：既然各宗派有不一樣的講經方式，那師父是根據那一家來講呢?我認為他們的講法是傳統式的，有固定的形式。所乙太虛大師講經，就採用新的方式，要是你們把[太虛大師全書]六十二本打開一看，就知道他不論講那一部經、那一部論，都沒有依照這些方式。他一上來就是個『懸論』，把該部經(論)的內容大概地提示一下。那麼，我呢?既不固執於那一個宗派，也不拘泥於用什麼方式來闡述，我只是把經裡面主要的意義，提出來給大家說明，以作參考。