在全國各個地區，人們有著在八月十五晚上祭拜月娘的習俗。我國人民在古代就有「秋暮夕月」的習俗。夕月，即祭拜月神。到了周代，每逢中秋夜都要舉行迎寒和祭月。
農曆八月十五是漢族傳統的中秋節，少數民族祭月的活動內容除了與漢族的中秋節相似外，還有極富民族特色的一系列活動，比如壯族的祭月亮，所以也叫「祭月節」。
中秋祭月儀式是一種古老的祭祀禮儀，表達人們祈求月神降福人間的一種美好心愿。
在中國，有每年八月十五拜月的習俗。根據丁福保的《佛學大辭典》記載：有經雲，大勢至菩薩名寶吉祥，作月天子。故此，人們所祭拜的月全稱是月天子寶吉祥菩薩，那就是大勢至菩薩的化身。
大勢至菩薩摩訶薩是西方極樂世界無上尊佛阿彌陀佛的右脅侍者，又尊稱大精進菩薩，與無上尊佛阿彌陀佛尊上觀世音菩薩(無上尊佛阿彌陀佛的左脅侍)佛弟子合尊稱為「西方三聖」。
《悲華經》云：中說過去有個轉輪聖王，大太子是觀世音菩薩，二太子是大勢至菩薩，三太子是文殊菩薩，八太子是普賢菩薩。後來轉輪聖王修行成佛，即西方極樂世界阿彌陀佛，觀世音和大勢至成為父親的左右脅侍。
大勢至菩薩摩訶薩，梵語稱「摩訶那缽」，現今在極樂世界，為第二順位遞補佛位的菩薩。《觀無量壽經》云：尊上頭頂寶瓶記憶體智慧光，讓智慧之光普照世界一切眾生，使眾生解脫血光刀兵之災，得無上之菩提之力。
而月天子寶吉祥菩薩對眾生的教育實行，是為人要光明正大、光明磊落、心胸廣大、包容人過，故得名大。內修般若智慧，外降伏種種煩惱，內學妙法，外慈悲利益人民。學習究竟義、解脫德、事事親力親為服務大家、財錢物品法語安樂行施與大眾，而且常隨佛祖之法而修學，由於接近佛祖故得名至。
是以，月天子寶吉祥菩薩使眾生如法學習得益，自得百寶豐足、吉祥如意。那就是大勢至菩薩化身，月天子寶吉祥菩薩的巨大願力。