佛言。飯惡人百。不如飯一善人。飯善人千。不如飯一持五戒者。飯持五戒者萬。不如飯一須陀洹。飯百萬須陀洹。不如飯一斯陀含。飯千萬斯陀含。不如飯一阿那含。飯一億阿那含。不如飯一阿羅漢。飯十億阿羅漢。不如飯一辟支佛。飯百億辟支佛。不如飯一三世諸佛。飯千億三世諸佛。不如飯一無念無住無修無證之者。
這一段文，是比較一下福田的勝劣，令人知道供養的勝劣。
佛言，飯惡人百，不如飯一善人：所以佛說，你想行布施，你也要知道怎麼樣布施才是重要的;你想種福田，你若不會種，不懂得種福的法，那麼你種了，也是沒有福的。所以說，你布施飯給一百個惡人，你還不如布施飯給一個善人那個福田多。
為什麼?你給一百個惡人飯吃，他們吃飽了飯，也只知道去做惡事──他們所做的惡事，都是你幫助的;你是一個幫凶，你幫助他們做惡，幫助他們做壞事。你若布施給一個善人飯吃，他吃飽了，就去做好事──那麼他所做的好事，可以說都是你成就他做的好事。所以不如飯一善人。
飯善人千，不如飯一持五戒者：你布施飲食、財寶，這個飯也就包括一切布施的緣在裡頭了。甚至於你布施頭目腦髓，幫助人做善事，你把生命都布施出來了，那麼他做的善事都是你成就他的。你若幫助惡人，你布施生命，那反而造罪了。可是你飯一千個善人，這善人就是不做惡事的善人，不如布施給一個持五戒的人這個功德大。
飯持五戒者萬，不如飯一須陀洹：你布施飯給持五戒的人，持五戒就是皈依三寶、受持五戒、修十善的這個人。可是你布施給一萬個受五戒的這種人，不如供養飯給一個證初果須陀洹的聖人那個功德大。
飯百萬須陀洹，不如飯一斯陀含：你供養百萬個初果須陀洹的聖人，不如供養飯給一個二果斯陀含的聖人。因為初果不知道二果的境界，初果是破見惑，二果是破欲界六品的思惑，這前面都已經講過了。所以你供養飯給二果斯陀含，比供養初果須陀洹的功德更大的。
飯千萬斯陀含，不如飯一阿那含：你供養飯給千萬個斷了欲界六品思惑的二果斯陀含，不如供養飯給一個三果阿那含的聖人。三果阿那含，也就是把欲界九品的思惑全都斷了，才證三果。
飯一億阿那含，不如飯一阿羅漢：你供養飯給一億個證三果阿那含的聖人，不如供養飯給一個阿羅漢的功德大。
飯十億阿羅漢，不如飯一辟支佛：你供養飯給十億這麼多的阿羅漢，又不如供養飯給一位辟支佛。辟支佛叫緣覺，阿羅漢叫聲聞。聲聞是聞佛的聲音而悟道;緣覺是在有佛出世時，修十二因緣法而悟道的。若在無佛出世時，觀一切萬物幻化無常的這種境界而悟道的，這叫獨覺。所以你飯十億阿羅漢，不如飯一位辟支佛。
飯百億辟支佛，不如飯一三世諸佛：供養百億那麼多的辟支佛，不如供養一位佛。過去、現在、未來這三世諸佛，無論哪一尊佛，你都供養他。
飯千億三世諸佛，不如飯一無念、無住、無修、無證之者：供養飯給千億三世諸佛，也不如你供養飯給一個無念、無住、無修、無證的聖者。無念，念而無念;無住，住而無住;無修，修而無修;無證，證而無證，這個就都到圓教初地的果位上了。這些無念、無住、無修、無證的聖者，也就是法身大士，他們都能「八相成道，百界作佛」，都能有這種能力了。
所以我們供養，應該要知道供養的理，知道供養哪一類人有什麼好處，因此我們要親近善知識。你若親近惡知識，就學得邪知邪見;你若親近善知識，就會學得正知正見。你若供養惡人，就造罪了;你供養善人，就有功德了，所以這是我們要知道的。(選自《佛說四十二章經淺釋》)
阿那律尊者供養辟支佛的果報
有一個人想知道這『天眼通』是怎麼得的?有很多方法，你或者專心念楞嚴咒，也會得天眼通。或學習大悲咒和大悲咒的四十二手眼，也會得天眼。或者不睡覺，學習佛法，也能得到天眼通，不過這方法太危險了，我不希望人依照這個方法學，為什麼?你們可記得在我講楞嚴經時，有一位阿那律尊者，他專好睡覺，以後被佛訶罵他說：『咄咄胡為睡，螺螄蚌蛤類，一睡一千年，不聞佛名字。』因為佛這樣一罵他，他就發憤用功，再也不睡覺，經過七天，他的眼睛就瞎了。佛可憐他，於是教他金剛照明三昧，結果他得到天眼第一。
阿那律，是梵語，翻為『無貧』。這名字的來源是怎樣的呢?在無量劫以前他是個初發菩提心的人，雖然未做佛教徒，但已明白了布施的道理;當時他只是個種田的農夫，生活貧窮，困苦得很。靠近他家的山上，住了個老比丘，已證得辟支佛果。這老比丘每隔七天才下山去化齋飯一次，每次只化七家為限，絕對不多化，若七家都統統布施了那才夠吃七天。如果有一家沒有給的話，這一天就不吃東西。就算化不到任何東西，回去後還是再等過七天才下山化緣。
有一次這農夫就把家裡帶來的中飯，本是預備給自己在田裡工作後吃的，可是見到這窮和尚到山下去化緣，也沒有化到東西，他就生出一種布施心，想：『我今天不吃飯了，就把這飯送給那窮和尚吃吧!』他並不知道這老比丘是證辟支佛果的聖人，但老比丘就有他心通，一觀察因緣：『喔!他為什麼給我這樣不好吃的飯呢?』這飯叫粺子飯，是一種最不值錢的米，最窮的人才吃那種飯。這辟支佛一看：『啊!原來他沒有錢，天天要吃這種飯，今天知道我沒有化到飯吃，就布施給我，這功德真不可思議!』對他就特別歡喜，很讚嘆地說：『如是!如是!汝供養心最真也!』於是又回到山上去。
隨後這種田人就看到一隻兔子向他跑來，忽然間就跳到他的肩上，隨即就黏到他身上，怎樣都不下來。這一下把他嚇慌了，立刻跑回家想法子要把兔子拿下來。再看清楚，原來是只金兔子!他把兔子割下一條腿拿去換錢。回來一看，這金兔腿又長出來了，所以他由這樣子就發財了，從此以後生生世世都有錢用，永不貧缺。就因為他供養辟支佛、是以真心供養，所以得到這種果報。生生世世都叫『無貧』，都不窮了，這是他名字的來源。
在四十二章經上說：供養一百個惡人，不如供養一個善人。供養一千個善人，不如供養一個受持五戒的居土。供養一萬個受持五戒的居士，不如供養一個受持十戒的沙彌。供養十萬個沙彌，不如供養一個比丘。供養一百萬個比丘，也不如供養一個證初果的須陀含。供養一千萬個證初果的須陀含，也不如供養一個證二果的斯陀含。供養一萬萬個證二果的斯陀含，不如供養一個證三果的阿那含。供養百千萬萬這麼多，數不過來那麼多的三果阿那含，不如供養一個證四果的阿羅漢。可是你再供養無法計數這麼多的阿羅漢，也不如供養一個『無修無證』者。什麼叫無修無證?就是佛。也就是不如供養一尊佛。那麼你供養恆河沙數那麼多的佛，還是不如供養一個無念、無住、無修、無證的聖人。
今天所說的阿那律尊者，他供養一位辟支佛，就生生世世都不窮了，而且非常富有，不是做國王的太子，就是做全世界富主的兒子。所以我們想要生生世世都不窮的話，就要供養三寶，將來就有機會富貴。可是你在富貴時又有問題了，什麼問題呢?所謂：『貧窮布施難，富貴學道難』。阿那律怎會那樣富有?因他貧窮而捨得布施，犧牲個人的午飯，拿去供養三寶，以一念真心得到無量福報。普通的窮人自己都吃不飽，再拿去布施，自己就沒得吃了，所以說『布施難』。富貴呢?就『學道難』。那些富貴有錢的人，你叫他來學佛法，他才不肯呢!二十難中有這兩種難，對於這個，我們都應該注意。 (選自《普門品淺釋》)