書摘二百九十四
經上說：「菩薩畏因，眾生畏果。」菩薩恐怕遭到惡果，預先斷除惡因，於是罪障消滅，功德圓滿，直至成佛而後已。眾生經常造作惡因，想要免去惡果，譬如正當太陽底下想躲開影子，徒勞費力不可能。常見到無知的愚人，稍作了一點小善，就希望有大福，一遇到逆境，就認為作善事反遭殃，沒有因果，從此退悔初心，反謗佛法，哪裡知道因果報應通三世、轉變是由心作用的奧妙呢?因果報應通三世是，現生作善作惡，現生獲福獲殃，叫做現報;今生作善作惡，來生獲福獲殃，叫做生報;今生作善作惡，第三生，或第四生，或第十百千萬生，或等到無量無邊的劫數後，才受福受殃的，叫做後報。後報就遲早不定，凡是所作的業，決沒有不報應的。轉變是由心的作用，譬如有人所作惡業，本應當永墮地獄，長劫受苦，那人後來生起大慚愧心，發起大菩提心，改惡修善，誦經念佛，自己奉行佛法並且勸化他人，求生西方淨土。由於這個原故，現生或被人輕賤，或稍得一點病苦，或略受貧窮與其他一切不如意的事，先前所作永墮地獄長劫受苦的業，就消滅掉了，還能了生脫死，超凡入聖。《金剛經》所謂「若有人受持此經，為人輕賤，是人先世罪業，應墮惡道，以今世人輕賤故，先世罪業，即為消滅，當得阿耨多羅三藐三菩提」的意思，就是轉變由心的意義啊。世間人稍遇到災殃，不是怨天，就是尤人，絕沒有作償還欠債的想法，生悔罪的心。須知種瓜得瓜，種豆得豆;種雜草就不能獲得好穀子，種荊棘就不要指望收稻粱;作惡卻獲福的，是往世的栽培的福根深啊，如果不作惡，那福報就更大了。譬如富家子弟，吃喝嫖賭，揮金如土，而不會立即受凍挨餓，因為他金錢多啊。倘若天天這樣，縱然有百萬的富豪，不幾年就家敗人亡，掃地乾淨了。作善卻遇災的，是往世的罪業深啊，如果不作善，那災更大了。譬如犯重罪的人，還沒有行刑，又立小功，因為功小的緣故，不能全部赦免，改重為輕。倘若能天天立功，因為功多而且大的緣故，就罪盡赦免，又再封侯拜相，世代繼承官爵，與國運一樣長久。
大丈夫生在世間，當具有超出常理的知見，怎麼可以使身外的東西，累壞了自身?譬如金珠滿屋，強盜來搶，只應該捨棄金珠快逃，怎麼可以守財等死?因為金珠雖然貴重，如果比起身命，還是輕賤，既然不能兩方面都保全，只可以舍掉金珠而保全身命了。而且你的財物已經燒毀，白白的憂傷有什麼用?只應該隨緣過日子，竭力念佛，求生西方淨土，那麼在未來際，永遠脫離眾苦，只有享受樂了。這樣的話反倒因這個火災，成就了無上道，應當感恩報德還來不及，怎麼還會這樣的怨恨迷悶呢?請你把我的話詳細參考，就應當心開意解，如撥開雲霧就見到天日了，從此就災殃翻過來成為善導，轉變熱惱當下清涼了啊。倘若還在執迷不悟，勢必發顛發狂，那本心已經喪失，邪魔附體，縱然有千佛出世，也不能救你了啊。(增廣文鈔·與衛錦洲居士書)
書摘二百九十五
果必有因，切不要怨天尤人，君子認命而行。有富貴，面對富貴，富貴的人，有財力勢力就應當用自己的財力勢力，利人利物;是貧賤，就面對貧賤，過去本來富貴，現今已經貧賤，就勤儉節約，好像一直就是貧賤的人;在偏僻貧窮地，就面對偏僻貧窮地，如果遭遇亂世，舍家避難，在偏僻貧窮地，也好像就是那裡的人;遇患難，就面對患難，既然有憂患災難，那也沒有什麼怨尤，好像應該受這樣憂患災難一樣。所以君子沒有什麼情況下而不樂天知命，心中坦然啊。
你已經貧窮了，還想擺先前的架子，那憂勞不堪。恐怕由此可能引起疾病，或者導致喪命，是嫌往世的業力所感招的苦小，而自己不肯忘情那先前富有的景況，白白受憂勞，使痛苦加大，不但沒益處，反而受大損失。試想天下的人，比我苦的，不知有幾千倍。我有幸半生還好，現在雖然不好，比起出生就不好的好多了。世間男女，給別人作僕人使喚的多了，事事親自做，是人生的本分，就是為別人作僕使，只要我不存壞心，不做壞事，也很有面子。如果自己使用別人，就覺得榮耀，如果給別人使用，就覺得羞辱，這是世間賤男人的心態。如果是大君子，富貴不能淫，貧賤不能移，隨遇而安，雖然富貴，而守貧賤的本分，即使貧賤，也覺得沒有什麼遺憾。
你是學佛的人，幸好有點錢，就妄想發大財，學做印度香，這香有罪過，我絕不燒它，這就是你不善處富有的表現。如今竟然貧困了，又什麼事都不做，妄想從前富的時候，這也是你不善處貧窮的表現。你能夠忘情於先富後貧的狀況，我保證你決定可以念佛往生西方淨土，否則難免來生比今生還要苦啊。(文鈔三編·復蔡契誠居士書二)
書摘二百九十六
人生世間，貴在守本分。凡是一切人，發顛發狂，甚至常生悲觀心，常想自殺的，都是不真修實行，想得大幸福，事事如意，財色名位，想在別人之上。倘若前生修有痴福，得到了他想要的，就驕奢淫逸，沒有什麼壞事不乾的。這樣的禍，比起自殺來，應當更重萬倍。幸好沒得到痴福，還不至於這樣的慘烈。
你想要消除這個煩惱，應當事事守本分，不要在分外起一絲一毫想多得的妄念。隨緣做事，即使為別人作僕人，也必須盡我為僕人的本分，而不以為恥，以及認為我不是應該做僕人的心。而今做為僕人，我能盡我為僕人的本分，不生矜持自己輕視他人的心，主人了解我，我也不歡喜，主人不了解我，我也不生氣，我盡我的本分，了不了解任隨別人，沒有計較心，沒有抑鬱心。這樣做僕人，別人應當尊為師長，不敢以僕人看待啊。即使別人因為我善於盡僕人的本分，而不敢把我當僕人看，而當老師看，我仍然不起自高自大的心，覺得「僕人」與「老師」都是假名，盡我本分去實行，只怕名不副實，不計較別人的待遇。古代的大德，雖然到了窮困不能生活時，也沒有憂戚抑鬱的念頭;即使是貴為天子，富有天下，仍然是山野農夫的態度。這就是所謂富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，君子所以坦蕩蕩啊。否則，就是小人常患得患失啊。
你想求我去除你的病，你信上的字，要慢慢的詳細斟酌而看，才認得是什麼字，才認得是什麼話，所以我知道你是志大話大，絕不實際做事的。假使安分不自驕傲，怎麼會有最大的要求，卻寫出這麼難認的字，讓別人費許多心思看懂我的信，給我想辦法，解我的愁悶呢?如果你做了上等人，那一切評論，又不知如何花哨呢?
如馮夢華的字，十封信，就有九封是別人看不懂的，弄得兒子死，孫子死，孫子的孫子死也看不懂，多半由於看不出什麼字的原故，你且不要以為他奇特。凡是寫字，要讓人一目了然，才是大君子利人自利的心。馮給我的信，我費了許多工夫，只認得八成，我回復他說：「尊貴的信，我只認識八成，而意思已經明白了。倘若不怎麼識字的人完全看不懂，那就誤事不小，請以後不要用這樣的大派頭，才好利益別人。」後來給我的信，就用工整的楷書，我以為他改掉習氣了，問到他人，還是舊派頭沒改。
你憤憤不平想要自殺，我說的話，恐怕你不接受。前年一位軍官，是山西繁峙縣人，姓續，因為國家不得太平，到中山陵剖腹自殺，被人救下來沒死成。有一個皈依弟子，因為軍官是憂國自殺，特勸他來蘇州皈依，他在蘇州住了好多天，他妻女也帶來過。有一天，軍官領他女兒與僕人同來，他女兒已有十歲了，僕人有近三十歲，他與我談話，他女兒與僕人戲玩。他呵斥，女兒不聽，發大脾氣呵斥，稍靜一會兒，又玩鬧起來。我明白了他是只知道憤世，沒有治世的才能，只一個女孩，在我這裡還不受約束，何況統帥兵馬呢?不能教兒女，怎麼能訓誡兵士呢?說這事，是恐怕你不認同我所說的話，而作一個證明罷了。(文鈔續編·復某居士書)
書摘二百九十七
你在銀行，應當一切時間，小心勤慎，且不要學說大話，不認真用心於小事。須知這種派頭，是敗家子的派頭，因為還沒做大事，就忽略小事，以為我是大才，何必拘小節，須知這是自欺欺人的下流種子。凡是做大事的人，在小事上決不肯輕忽;凡輕忽小事的人，決定不能擔任大事。怎麼能知道呢?因為君子是隨緣隨命做事的。你在做小事的地位，不肯盡職盡分，以為我何必用心於小事，等到一得大事，就驕奢淫逸起來，因為根本沒有立穩，枝節怎麼會暢茂發達呢?
比如一個人，小有才，也有點修持，心中便覺得我很高明，很有修持，因此貢高我慢的心，招來往世曾受怨害的怨家對頭，給他現身惹事，入他的心竅，弄得他才不成才，修不成修。假使這個人謙恭孝順，由於有修持的力量，應當能消滅過去的業，增長善根，將來臨終，往生西方淨土，得到超凡入聖的真利益，比以前貢高自誤，那利害哪裡是天與淵的懸殊差別。這事你應該知道，所以用這件事作為你前途的借鑑。(文鈔續編·復周法利居士書三)
書摘二百九十八
僕人丫環多不知好歹，在大戶人家做事，不知道愛惜米谷各類物品，那折福折壽的事，每天不知有多少次。最近聽曹崧喬說，一仙人附人體上看病，一大戶人家的老媽子，稍微有點半身不遂，也去求看。沒到跟前，仙人說：「你不要來，你遭踏主人米飯食物太多，不久就會全身瘋癱而死。」這話應當與汝貞、昭娥二女子說，讓她們愛惜主人的東西，培植自己的福壽，也可以把這個功德，回嚮往生淨土。(文鈔續編·復江易園居士書四)
書摘二百九十九
是罪是福的賞罰，陰間確實有主管的人，但也不像陽間那麼痲煩複雜。因為記錄簿都是自然出現自然消失，並不是有人登記勾消啊，所以陰間沒有錯判。倒是有因為那省的某人該死掉，陰間誤勾了這省同名的某人死掉又活過來的例子，是借這個不應該死的人，表明確實有陰間地獄刑罰等事，可以期望世上的人相信罷了。所以常有世間正直的上流人士，暫時代理閻羅王管理陰間的事;有世間的平民作陰間的差使，因為誤勾人命，挨打而被開除的事。這都是因為固執的儒生，因為眼不見而不信，並且因此誹謗佛法，所以特別顯現這種事，以此希望儒生開開眼光見識見識吧。這種事很多，就舉一件，讓大家都知道。蕅益大師《見聞錄》記載：湖北一位秀才，暫時代理五殿閻羅王的事。一天夜裡到陰間，見一個記錄簿，記錄他妻子盜殺鄰居的雞，連雞毛共一斤十二兩重(過去一斤是十六兩)，因而摺疊記錄簿的角作記號。醒來問他妻子：「為什麼盜殺鄰居的雞。」他妻子不承任，秀才說:「你還瞞我，陰間記錄簿上已有記錄，你盜殺鄰居的雞，連雞毛共一斤十二兩。」妻子說：「在院中曬東西，雞來吃，用東西投擲雞，就打死了，還沒有動。」讓妻子稱量雞，果然一斤十二兩。讓妻子把雞和一隻雞的價錢歸還鄰居，為鄰居說明情況，請不要見怪。當夜入陰間看視記錄簿，那摺疊的角還在，一個字也沒有了。你認為陰間刑罰是佛設下的，可真是太辜負佛恩了啊。(文鈔續編·復某居士書)