佛教有個特色，先告訴我們一件事的嚴重後果，即我們所謂的危機，然後再告訴我們處理方法。這是教我們先去尋找造成危機的原因。所以佛陀是從「苦、集、滅、道」開始講，告訴大家痛苦是怎麼產生的。
為什麼很多人聽到「苦」就以為佛教是消極的宗教呢?
佛陀首先講到苦。從生命的角度來講，每個人都要面臨的危機不外乎就是生老病死這幾件大事。人在遇到危機或者逆境時往往措手不及，而且都不願意承認這些挫折、困難、痛苦、危機都可能會發生在自己身上，沒這個準備。
沒有人願意主動承認自己的身體會生病，所以很少有人在身體生病之前作預防。很少人能意識到，自己的情緒波動會造成與身邊其他人的關係發生變化，所以肆無忌憚，不約束自己的言語與肢體，任意妄為，給我們的人際關係帶來危機。
當然，這裡面的主導者還是我們的思想。
人是很容易衝動的動物。正常來講，我們的情緒是分三類的，一類是正面的，一類是負面的，一類是中間的，我們稱之為無記的狀態。這正與負的力量，我們一般稱為愛的力量和恨的力量，這兩者往往是造成轉機的來源。愛，往往成本最小，卻可以讓逆境轉成順境，沒有任何負作用。愛帶給我們的都是我們想要的、正面的東西。恨，有著很強大的爆發力，恨是很強的負面力量，當人們從困難和挫折里得到解脫，身心就又捲入另一個漩渦里，也就是會落入由自己的恨而創造的圈套里。
因此我們要知道，任何時候都要對無常做好心理準備。就像佛陀講痛苦，首先就告訴我們，人來到這個世界上終究會有生老病死的痛苦，我們不要擔憂或反感，因為這是很正常的自然規律。所以，我們應該踏實去面對所有這一切，這就包括要面對諸如生離死別等一切人生當中最讓我們束手無策、很難靠人力去扭轉的事情。
逆境和順境的區分都在於我們的內心，順我們意的就是順境;讓內心煎熬的就成了逆境。所以，事情的本身並沒有什麼好與壞的不同。太過於順意的生活，人會缺乏鬥志，內心不夠堅強，也很容易倦怠和迷失。而逆境對於修行人來說，卻是難能可貴的。這是對於我們修行、修心的考驗。人無論選擇怎樣的人生道路前行，都會隨時與自己的內心抗衡和鬥爭。面對逆境，反而能讓我們更好地成長。