有道友問：能不能講一講地藏菩薩的<占察善惡業報經>。地藏三經，包括<地藏菩薩本願經>，<地藏大乘大集十輪經>，<占察善惡業報經>。地藏經講的是體，十輪經講的是相，占察經講的是用。一個事物分為體相用。
說到占察前，先講占卜。不僅中國，世界各大古國都有占卜。比如塔羅牌，這也是古老的占卜的。中國占卜和道教更是很密切，像梅花易數等。都屬於占卜的部分。佛教也有，西藏有文殊占卜法，像民間信仰的，觀音簽是最為明顯的。這都屬於占卜的部分。
占卜，抓鬮的行為。不僅民間信仰在用，不識字的老太婆會占卜，高僧大德也在用。最明顯的，就是禪宗叢林中，要選方丈，如果一直無法定奪，就請韋馱菩薩來做決定。就是把名字寫來，放在韋馱菩薩那裡，然後常住僧人全部集中來，大家一起祈禱韋馱菩薩，抓鬮，抓出三次，就代選為方丈。佛源老和尚選為雲門寺方丈時，就是這麼做的。
占察經和占卜不同的是，就是在心的運作上有不同。也就是說，起心動念不同。你要占卜一個事情，用什麼心?佛教講的，要發起懺悔心，慈悲心，菩提心。這樣子來占卜，往往感應比較快。占察經講的，就是要在發心的部分。
<占察善惡業報經>，她是用來指導修行的。就是我們不知道自己業障是否清淨，業障分為身語意，身為殺盜淫，語為惡口，兩舌，忘語、綺語，意為貪嗔痴。你不知道自己業障在哪裡，是重還是輕。因為你有沒有神通，要怎麼辦?就是請地藏菩薩告訴你，就是通過占察輪來告訴你。
當然，不僅是占察修行，也可以占察世間的東西，比如這個生意能不能做，也可以占察。就像民間一樣，有抽籤的方式來決定的。
佛講這部經的目的，不是讓你去預測，讓你當神算。而是讓我們修行。末法時代，明眼善知識很少，甚至你要修，修哪個法門比較相應。誰能告訴你?沒有人。你只有去問菩薩。永明延壽大師他原來是禪宗的祖師，後來聽聞淨土法門後，對淨土法門很有信心，但在禪淨之間猶豫不決。他就用抓鬮的方法，祈禱本師釋迦佛，抓了七次，都是淨土。後來才死心塌地修淨土法門。
每個人都說自己法門好，這也是正常的。因為他切實的從中得到利益。但要明白，個人的因緣不同。但你又不知道你因緣在哪裡?你怎麼辦?不僅如此。祖師大德開悟後，他要度眾生，他去南方好，還是北方好。廣東好還是福建，他怎麼知道。完全不知道。這時他就要用神通了。像有神通的師父，就會告訴弟子，你見到什麼相時，就在那個地方停下，那就是你的因緣。
占察經中有個菩薩，叫做堅淨信菩薩。這個菩薩就表這本經的法。就是讓你產生堅固的純淨的信心，這就是道心。要產生堅固的信心不容易。很多人學佛很久，知識也懂得很多，但煩惱仍然一樣多，甚至一點小病，一點小挫折，就可以讓他的信心退失了。這就是堅固信心的不足。
學佛，首先是要堅固信心。你相信菩薩有靈嗎?估計很多人都是半信半疑，拜拜佛，好像保個心理安慰。或者了解了越多知識，信心越來越退了。佛法變成了佛教知識，佛教文化，這樣子又有什麼用呢。
現在佛教界也在慢慢的反思佛學院。佛學院在早期確實起到了不可估量的作用。但隨著佛法被學術化後，這種樣子佛教是傳播開來了，但信心和道心就不好說了。信心是要靠生命體驗的，他不是知識積累的。比如，普門品中說，女人念觀音聖號，求福德智慧之男。或者說，」設入大火，火不能燒。」就簡單的這句話，我問你，你用文字怎麼解釋。
很多人很糟糕，尤其是學院派的。說是比喻，說火好比嗔恨。是一念嗔恨起來，念觀音菩薩生號，嗔恨心就消失了。這就是典型的學院派的大腦思維的解釋模式。因為切實的，古代許多公案，念觀音聖號躲過了火災難。這個要怎麼解釋。這就是生命體驗。
地藏法門就起很大作用，尤其是占察經，他就讓你堅固信心。佛有沒有靈?護法會不會感應?你真的有信心嗎?有信心的話，我們對三寶就會奮不顧身了，三寶不會虧待你的。那切入口在哪裡?就是占察。
如果你問我有沒有占察過，我沒有。但我有多次用過觀音簽。準不準。要看你的發心，你發心很正時，簽一定很準。比如你去預測一個事情，早期我也覺得奇怪。觀音靈簽的指示卻很神奇。但我告訴各位，你不要太迷信。不要動不動就來抽籤，來打卦。
很多人很迷信打卦，尤其是佛弟子。不要太迷信了。你什麼事情都靠打卦，那就很危險了。第一說明你沒有主見，所以你才會通過打卦的形式。第二，說明你貪小便宜，估計是膽子越來越小了，害怕輸。總喜歡菩薩保佑你，給好的。壞的都不要。第三，如果你發心不正確，你打卦出來的卦象不一定是對的。
那麼占察經就有貢獻了。你要占察前，先念《地藏經》，或者地藏菩薩聖號，然後懺悔皈依。主要是發正確的心。如果你要占察前，每一次是否都準呢，不好說。看你的信心。你信心足時，你就準，不足時，就另當回事了。但不管準不準，至少你知道了，要念《地藏經》，念地藏菩薩聖號，最起碼的，菩薩幫你消災了。這也是一個善巧方便。