怒放的金蓮花--東林慈善南京助念團 助念往生第一朵蓮花記實
按：東林慈善南京聯絡處從6月開始籌辦組建南京助念團，8月11-12日，總部派黃院長一行四人培訓團光臨南京進行助念指導，在培訓的過程中，恰逢鄭寶臣老人病危，應家屬的要求，東林慈善南京助念團現學現用，進行了臨終前的開示和臨終後的助念，送老人順利往生。下面從老人家屬的視角和東林慈善的視角詳實記載鄭寶臣老人的往生經歷。
第一部分：家屬文字記錄
設我得佛，十方眾生，至心信樂，欲生我國，乃至十念，若不生者，不取正覺。
念佛一法，乃仗佛力出三界、生淨土耳。若信願堅固，臨終十念、一念，亦決得生。
鄭寶臣老人，1937年陰曆7月21日出生，今年75歲，南京某研究所的退休工程師。老人一生心地善良，樂於助人，秉性剛直，但從不信佛、不念佛，一生食葷，惟女兒一家信佛。2011年5月17日，老人因發現面部黃疸經南京軍區總醫院檢查，證實罹患膽囊癌晚期轉移肝組織，醫生告知家屬患者生命限期只有兩個半月左右，當時，家屬未告知重病的老人真實病情。因為老人家一向堅信西醫，不肯接受中醫治療，所以留住在軍區總院由急診觀察轉至肝膽外科。24日，由肝膽外科專家主任醫師做了膽管支架手術。老人家女兒曾參加過東林祖庭十月佛七、十日念佛等修學，常聆聽大安法師慈悲教誨，對東林祖庭滿懷信心與景仰，在急難時刻女兒的心中惟以祈盼，仰賴大慈大悲阿彌陀佛和東林祖庭的慈悲護佑，老父親能康復延壽，若真的無法救治，亦期冀老父親能在莊嚴的東林佛號聲中不受痛苦折磨的安詳往生極樂剎土。於是，老人的子女們一面遵行老人家的意願在醫院的治療，行盡世間子女應盡的孝道，一面在考慮老人如何臨終往生的大事。
在住院手術期間，老人曾在背後說：「他們想對我用他們中醫、佛教那一套」，表現出不滿的情緒。此時老人尚不信佛，一直吃葷，性情剛直，並且不知道自己的病情，堅定西醫的治療。子女深怕激起老人反感，所以不敢刺激情緒敏感的病人，限於客觀條件根本無法送老人家前往東林安養院。5月19日，老人的女兒女婿暗自與東林慈善南京聯絡處薛師兄聯繫，詢問南京是否有東林寺的往生助念團體，請求屆時相助父親。5月25日，收到薛師兄簡訊告知：南京東林寺助念團已正式成立。這時子女們一直懸著的一顆心終於安定了，並於當下至誠祈願：祈求阿彌陀佛慈悲加被，天下一切重病眾生不受病苦恐懼的折磨，願一切有情眾生命終皆蒙大悲慈父阿彌陀佛接引，同歸彌陀淨土。當然心中也同樣祈求能得彌陀加護，父親能得到治癒康復。
6月8日老人出院。回家休養的老人家雖沒有癌症病苦的劇痛，但身體卻在迅速地走向衰弱，家人們眼睜睜痛苦地看著，老人家的生命每天都在被病魔無情地吞噬著，生命的能量在飛速逝去。頑強的老父親一直積極治療著，樂觀地努力堅持鍛鍊，關愛著子女的生活，開導子女們要走正直的人生之路。家人們都知道老人家少小離家，心中一直思念著老家的親人們，於是陸續通知老家的親人，親戚們也都一一遠道趕來探望，為老人家能在最後的時刻無牽掛無遺憾地安詳往生做好準備，盡心盡力地滿足了老人家全部的心愿。可憐天下父母心，其實最讓老人牽掛的還是身邊的兒孫們，而在此期間，所有身邊晚輩們在學業、工作、生活等方面的難題都變得不可思議地遂意圓滿，佛力的加持真實而不可思議。雖然如此，但子女們一直深知，面對命在旦夕的老人，最最重要的是要解決老人生死輪迴之大事，必須尋機讓老人自然而然地信受佛法，切忌態度強硬令老人心生反感。子女們首先在老人家的枕邊輕輕播放深情的東林佛號，再慢慢不經意地放置佛像等等法寶，老人沒有反對。一次子女發現，老人家非常注意家裡擺放著的一幅東林寺結緣來的《極樂世界莊嚴圖》，老人目不轉睛地凝視著，此時子女心中歡喜，輕輕詢問：喜歡嗎？這裡是阿彌陀佛的極樂世界。老人家看著點了點頭！子女馬上簡單地介紹起西方淨土的善妙功德，然後問，我們一起都去這裡好嗎？老人家又點了點頭！其後子女常抱著《極樂世界莊嚴圖》對他說：「我們只跟著阿彌陀佛走，不跟任何人走，我們要念阿彌陀佛啊，念不出來不要緊，只要心裡念著佛、想著佛就行！」
面對迅速的病變和西藥的強勢進攻，老人的身體已極度虛弱，此時老人家對子女已全然地信任了，在子女們的耐心說明勸慰下，老人開始接受中醫治療。7月14日，子女們帶著老人前往江蘇省中醫院，就診於德高望重的專家郭立忠教授，因老人家身體已經非常虛弱，無法持續去醫院診治，所以從第二周開始，每周都由子女用數位相機拍下老人的舌苔、面色及不適之處的病照，去找郭教授就診取藥，並隨時電話聯繫及時調整藥方對症治療（因此因緣故，子女相機便時時在手，於是留下了之後一系列珍貴的照片）。此間，子女亦為老人家購置好壽衣、選好適宜放生的景區墓地等。8月7日，老人家在出現常伴高燒、寒顫、小便失禁、手足浮腫等症狀時，住進了本研究所職工醫院接受護理，子女隨即請求院方：待父親命終後千萬不要觸碰亡者身體，給子女一段時間，以念佛的方式送父親最後一程。院方表示理解但要求不可影響醫院的正常醫療秩序。這項對臨終者來說至關重要的大事得以落實，女兒女婿著實鬆了口氣。8月11日，郭立忠教授在病歷中寫到：真陽欲脫，病在危途，擬溫固為亟。並提醒正在努力救治期待能延續病父生命的子女：「老人家已命在危途，醫生治得了病治不了命，子女為父母養身治病只是盡世間的小孝，而讓父母脫離痛苦的生死輪迴，往生西方極樂才是盡為人子女的大孝。」叮囑子女要為老人準備做好往生的大事 8月11日，子女聯繫到了東林慈善南京聯絡處薛師兄，薛師兄告知：8月12日，恰逢東林安養院院長黃老師來南京舉辦為期兩天的東林南京臨終助念團培訓班。感佛慈恩，因緣不可思議，在子女的請求之下，剛一踏上南京土地的黃老師，就在薛師兄的陪同下，直接來到老人所在的醫院探望，富有臨終助念經驗的黃老師告知子女，老人家已然呈現了四大分離之相，囑薛師兄和老人的子女開始布置助念堂，安排做好送老人往生的準備。黃老師送上東林寺臨終助念手冊，詳細告知在老人臨命終前後將出現的種種征相，以及在每一個重要的環節上的應對方法，並悉心教導子女們如何一心祈求阿彌陀佛，按東林助念儀軌進行往生助念，堅定信心仰賴佛力加被，不必驚慌！感恩東林黃老師，感恩薛師兄！是日下午，老人小便已排不出，小腹鼓脹，醫院為老人使用導尿管排尿。繼續吃中藥，進食流質。
8月14日（七月十五）佛歡喜日。早上開始老人家就沒有睜眼，但神智清醒，對子女的問話以點頭搖頭方式回應，上午餵食菜面一碗、中藥一碗。中途子女電話請求正在南京的東林培訓助念班的老師留在南京幫助父親往生。下午2：20分許，家人們都以為老人不會很快就往生，就分別為老人做準備去了，只剩下老人的女兒和外孫女守在病房。當時，自老人生病以來一直緊緊牽著老人的手、照顧在身邊的老伴想回去照看一下孫子，出門時恰好與趕來醫院的東林南京助念團擦肩而過。東林寺培訓助念班老師張師兄與正在培訓中的南京助念團團長王師兄、薛師兄等趕至醫院時，女兒還在給父親餵藥，老人還有吞咽。張師兄馬上為老人作了簡短開示後，請尚有正常呼吸的鄭寶臣老人跟隨他一起念佛，此時老人張大口拼力清清楚楚地念了一聲「阿」字，即毫無痛苦地停止了呼吸（見照片），時間是2：25分，留在老人身邊的只有信佛的女兒和外孫女，沒有人哭泣、沒有人觸碰老人家的身體，醫生來拔導尿管亦被張師兄制止。張師兄開導身邊的家屬：「只要專念佛號就可以，不要走動或執著形式，這時候稍稍的一點點聲響或走路帶出風聲，對亡者來說就像風刀在切割，讓他痛苦難忍。」自此，病房內惟有慈悲的佛號持續響起——東林寺南京助念團眾師兄嚴格依照《東林寺臨終助念》法本，開始了連續21小時的不間斷助念，直至次日中午12:00。期間，老人家其他多批親屬趕來時，皆被信佛的女兒和外孫女一一勸說在門外，沒有干擾到病房裡師兄們的助念。
8月14日（陰曆七月十五）2：25分，張師兄為鄭寶臣老人簡短開示後，請尚在正常呼吸著的老人跟隨他一起念阿彌陀佛，老人張大口拼力清清楚楚地念了一聲「阿」字，即時毫無痛苦地停止了呼吸。
助念開始後，瑞相便開始一一呈現：老人面相逐漸變得放鬆而安詳，略有笑意，如在熟睡，齒白唇紅。翌日中午12:00，南京王師兄為老人做了最後一次開示後親自探試，老人全身冰涼，惟有梵穴溫熱（頂聖眼天生），證實老人已安詳往生。訊息一出，病房內的眾師兄歡喜泣淚，感念佛恩，念佛之聲格外響亮，並一一親手探試。其後，為老人更衣時，老人全身綿軟（詳見視頻），皮膚細膩，肌肉圓潤，富於彈性。從河北唐山老家連夜趕來的許多本不信佛的親戚們親眼目睹此不思議的瑞相後，疑惑地問：「這是死了還是活著呢？」並感嘆：「我是親眼看到了，心服口服了。」醫生來為老人家拔除導尿管後，當著子女和其他醫生的面說：「這在醫學上根本解釋不了，導尿管在遺體內留了24小時後，拔出時和活人一樣順滑，沒有任何異物排出，並且全身真的非常柔軟，確實醫學解釋不了。」
助念團眾師兄和老人親屬、子女們共睹了不可思議的佛力加持，皆歡喜落淚，感佛恩深重，信心滿懷。因醫院條件所限，15日下午2時許，信心歡喜的師兄和親友們送老人遺體去火葬場冰櫃暫存，送行的人群絲毫沒有喪親的哀慟，惟有佛號聲聲，大家都說：若助念佛號時間再長些會更加得善妙莊嚴！
鄭寶臣老人生前生活簡樸，不事虛華，留下遺囑：不開追悼會，不給活人做面子事。8月16日清晨6:00，在南京浦口區的一座小型火葬場為老人進行遺體火化。火化前，火葬場工作人員發現已經冷凍一夜的老人依然柔軟，見到親屬就說：「是信佛的啊？不一樣，我幹了十幾年還從來沒見過這樣的，這麼軟，信佛的不一樣啊！」遺體火化時火焰呈現出金黃色，如同禮花一般，連續不斷綻放於爐門之外，格外繽紛燦爛。此時，信佛的子女們站就在火化爐最近處一直在為老人家念佛祈願！（註：後老人之子說，他收骨灰時收了很多白色的和其他顏色的珊瑚一樣的骨花，因為他不懂就直接入殮了，沒有拍照和留作紀念。）行畢安葬禮後，子女們依舊為老人念佛祈願，並放生回向。9月11日，適逢東林寺宗柱法師來寧弘法三天圓滿後舉行大規模放生，這天也正好是老人家往生的第四七，老人的家人隨南京的眾居士在浦口極樂寺聞法並參加放生，在東林寺宗柱法師、極樂寺定旭法師的主持下，將成箱成筐的鯽魚、黃鱔、甲魚、黑魚等放歸到老山腳下的佛手湖和白馬水庫之中。
遺體火化時，信佛的子女們就站在火化爐最近處，目睹了爐中火焰呈金黃色，並如同碩大的禮花一般連續不斷地綻放於爐門之外，繽紛燦爛。子女一直念佛不斷，為老人家念佛祈願！此時，旁邊等待焚化的遺體蓋單上有其他亡者的姓名，子女們不忘一一呼喚著其他幾位亡者，隨一同念誦阿彌陀佛，同歸極樂淨土！其時，念佛機的佛號響遍此方。（註：後來老人之子說，他收骨灰時收了很多白色的和其他顏色的珊瑚一樣的骨花，因為他根本不懂沒問別人就直接入殮了，也不知道拍照或留下作紀念。）
誠如大慈大悲阿彌陀佛所願：設我得佛，十方眾生，至心信樂，欲生我國，乃至十念，若不生者，不取正覺。祖師大德亦云：念佛一法，乃仗佛力出三界、生淨土耳。若信願堅固，臨終十念、一念，亦決得生。鄭寶臣老人一生不信佛，不念佛，經臨終近5分鐘的開示，一念在佛，並經助念團按照東林助念法本助念、開示，乃蒙大慈大悲阿彌陀佛慈悲接引。一路走來，若有神助，難思之處仍歷歷目前，靜心思之，儘是得到阿彌陀佛的慈悲庇佑。我等已淪落之末世生死眾生，今日共睹鄭寶臣老人以往生之實親證：佛言祖語，真實不虛。今我亦同樣置身於彌陀的慈悲願海之中，但以真切的信心愿求，依仗阿彌陀佛的大悲願力，信心堅固，一切眾生皆可得佛親自接引，歸投西方極樂淨土，同登九品蓮台。願鄭寶臣老人往生之實，若有見聞者，悉發菩提心，盡此一報身，同生極樂國！
南無阿彌陀佛！
鄭寶臣老人子女恭敬頂禮 如實記錄於南京
2011年9月11日第二部分：南京助念團淨清師兄文字記載
1. 鄭寶臣老人，75歲，一生不信佛，不念佛，對兒女的信佛行為非常排斥，乃至對中醫藥也不願接受，唯信西醫與「西方科學」。
2011年5月發現罹患膽囊癌晚期，此時兒女即與東林慈善南京聯絡處聯繫，預約助念事宜，也正好籍此因緣，促成東林慈善南京聯絡處發心號召成立臨終關懷助念團，當天就報名20多人，後發展至50多人。
2011年8月11日，兒女視父親病情嚴重，且出現手抓虛空的現象，就引導父親念佛，奇怪的是，原本排斥佛法的父親，清清楚楚地跟念了三聲「阿彌陀佛」。
2011年8月11日下午，兒女打電話給東林慈善南京臨終關懷助念團，請求安排好助念人員，隨時參加助念。此時恰逢東林慈善總部安養院派老師前來給南京臨終關懷助念團進行臨終關懷和助念培訓，第二天一早總部的培訓老師就會到。
2011年8月12日上午9點30分，東林慈善總部安養院院長黃師兄來到了鄭寶臣老人的病房，在了解了病情並查看老人病症後，勸導病人家屬說現在不應該是指望奇蹟出現的時候，而是應該考慮如何讓老人走得安詳，去到一個好去處，並反覆勸導家屬，要樹立起對阿彌陀佛的信心，要堅信極樂世界的存在，臨終切勿搶救（現代醫療手段只能醫病，不能醫命，搶救會造成老人極大痛苦，並由此生起嗔恨心而墮入惡道），切勿搬動老人身體，切勿哭泣，要為老人助念念佛。後來得知，此時老人已經出現了臨終四大分解的症狀
陰曆七月十五（8月14日）佛歡喜日，下午1時，兒女看父親呼吸困難，即電話給南京助念團聯絡師兄，不過連撥四個電話都未接通（因為正在參加助念培訓，現場要求關閉手機，而聯絡師兄為了隨時能接聽到助念通知，將手機設定到靜音狀態，由於現場較嘈雜原因，未感覺到來電）。當時兩天的培訓已經接近尾聲，正將進入助念實操培訓環節，一樁巧事發生了——聯絡師兄的靜了音的手機突然出現了鈴聲，一看是中國電信發來的廣告彩信（平時收到的機率很小，幾個月才個把次），由於這個彩信的響鈴，師兄才發現了未接電話，連忙回撥聯繫，得知病人家屬出現了臨終徵兆。
下午2時20分左右，總部培訓老師張師兄與南京助念團的首批四位助念師兄趕至醫院，在醫院門口恰巧遇到正外出散步的鄭寶臣老先生的老伴（在此之前她一直是依依不捨地握著鄭寶臣老人的手的，此時離開，會不會是阿彌陀佛的加持，令臨終者遠離對世間的執著呢？），雙方彼此寒暄幾句，助念團一行進入了老人的房間。在張師兄大致詢問了老人的症狀後，立即為老人作了簡短開示，並請尚有正常呼吸的鄭寶臣老人跟隨念佛（老人耳很背，又一上午未睜眼，處於彌留狀態，從醫學科學的角度看未必聽得到，但科學仍在不斷進步，事實會不會超科學？）。
2：25分，在助念團人員進入房間不到5分鐘、開示不到2分鐘的時間內，老人胸口急劇起伏，急促呼吸數次後，張口念一「阿」字，即刻停止了呼吸。
2.經東林寺南京助念團眾師兄依照東林寺臨終助念法本連續21小時的不間斷助念、開示後，助念團團長王師兄與眾師兄探拭老人全身冰冷，唯有頭頂溫熱，老人已安詳往生。
3.鄭寶臣老人全身柔軟，皮膚比生前更加細膩，搖動手臂時，能聽到骨節發出清脆的響聲，南京眾師兄一一親手檢視（詳見視頻）。
4.鄭寶臣老人不信佛，不念佛，經臨終開示，一念在佛，並經助念團嚴格依照東林助念法本助念開示，仍蒙大慈大悲阿彌陀佛慈悲接引往生，助念團眾師兄信心歡喜，感念佛恩，就連老人原本不信佛法的家屬亦面帶喜悅，有的信心滿懷；有的感嘆太不可思議，連稱「怎麼回事，怎麼回事？」發願要去了解佛法，研讀佛經；有的當場表示回去也要念佛，求生極樂淨土。
（更詳細之過程請見鄭寶臣老人家屬之紀實報告）
記錄者：東林慈善南京聯絡處淨清居士（薛師兄）
2011年8月17日記於南京
第三部分：飛揚感受
我也全程參加了助念，感受到阿彌陀佛的偉大誓願，佛力確實不可思議。
醫院斷氣後，一般都要亡者馬上被運走，但家屬反覆找醫院，院方同意暫放8小時，但8小時後必須運走，我們和家屬一起祈求佛力加持，最後成功助念近22小時，才運走，贏得了助念的關鍵時間段。
家屬的配合也很重要，老人的女兒女婿信佛，一直守在病房門口，阻止外人進入，保證了助念的順利進行。老人的妻子也很配合，在去世5小時左右探視時，一直很鎮定，我一直抓著她的手，讓她保持情緒的平靜，但她看到鄭老的一隻腳在外面時，她眼淚一下流出來，我趕緊把她拉出了病房，以防止對助念效果產生影響。
東林慈善南京助念團通過第一朵蓮花的鮮艷綻放，更堅定了信心，
一定會將臨終助念進行到底！
阿彌托佛，臨終接引，願言不虛。