信仰佛法的人，一開始的念頭就是佛法能護佑他，能讓他遠離煩惱和恐懼，更多的人相信所說的佛法無邊，能夠降妖除魔，因此願意信佛。雖然這裡有神話的色彩，也有誤解佛法的理解，但是這是很多人的想法，而且這種想法也挺有意思的。
佛法能夠讓人走上正途，能夠清除人的頭腦中的邪念，這是正確的。在歷史故事中，往往是佛家弟子打敗了代表邪念的妖魔，這是一種比喻化的故事，但卻有很多人信了，以為佛法能鎮住妖精。這就是迷信的說法了。
所謂的妖精又是哪裡來的呢？不像是故事裡說的修煉了幾千年成妖的。佛家講眾生平等，人和一切生物都是眾生，人能修煉成佛，動物為什麼就是修煉成妖呢？這不違背了「眾生平等」的基本觀念了嗎？我想，妖或者佛法所說的「外道」，是來自於我們的內心，也就是我們說的「心魔」。
有一個故事，我經常講給我的朋友聽。
有一天早晨，死神來到一座城市，有個人遇見他，問到：「你來這兒幹什麼？」
死神說：「我要在你們這座城市中帶走100個人。」
「這可太可怕啦。」那個人聽了，嚇得趕緊走掉了。他對他見的每一個人都說：「死神來了，他要帶走100個人呢。」
到了晚上，這個人還在路上奔走，他還想提醒更多的人。無意中他又遇見了死神。他問：「你要帶走的100個人都帶走了嗎？」
死神回答：「我本想帶走100個，沒想到現在死了1000個。」
「你這個惡魔！」那個人非常生氣，「你怎麼能這樣？這會讓所有人更加恐慌。」
「我按我說的做了，我帶走的只是100個人。」死神平靜地回答，「剩餘的900人是被焦慮嚇死的，而你才是製造恐慌的人。」
有的時候，焦慮是要比死神更可怕的，而讓別人焦慮、製造恐慌的人，就是死神，就是惡魔。
這個故事講了一個很簡單的道理，往往人內心中的想法是可怕的，一切貪嗔痴造成了心理的負擔，造成了生活的逆境，而這種逆境，又讓我們對生活失去信心，反而又加重了心理負擔，最終被惡魔左右。當然，我這裡說的惡魔，不是故事裡的妖精，而是讓我們的內心不清淨的外境幻象。
這一點，是每一個修持佛法的人都能避免的。
而故事裡所說的另一點，就真是邪道、魔道，而不能用簡單的逆境來形容了。
社會中真就存在這樣一些人，無風起浪，散布謠言，造成社會的混亂，造成人們的恐懼、慌亂，破壞了別人本來平靜的生活，這些人的行為，已經是罪業，是魔道了。
對待這樣的現象和這樣一些人，我們又怎麼做呢？一方面，我們當然要堅決地制止，從佛法上，從社會生活的角度，我們都應該極力制止這種不良的行為，讓社會空氣更好，讓每個人都平安、愉快地生活。另一方面，也要加強自我的修養，也就是佛家的修持，不輕信，也不傳播，讓自己的心平靜、客觀地面對社會上的所有變化，以善良的心去對待他人。雖然很多人不信仰佛教，但是能做到這一點，不也是為這個社會創造了一片淨土嗎？