千年「肉身菩薩」一段鮮為人知的秘聞
六祖惠能大師是中國佛教禪宗第六代傳人，惠能大師一千多年前坐化圓寂後，他的遺體被其弟子塑製成「六祖真身」像，供奉在「禪宗祖庭」廣東韶關南華禪寺，一直受到佛教徒的尊崇，認為是「肉身菩薩修煉出正果」。「六祖真身」歷經千年風雨而不壞，尤其在文革期間躲過了險被毀滅的劫難，可謂是一大奇蹟。近日，筆者探訪南華寺，並有幸找到了當年保護「六祖真身」免遭毀滅的林得眾先生，終於揭開一段鮮為人知的秘聞：
佛門大德高僧虛雲和尚法子
接受筆者專訪時，今年八十一歲的林得眾說，他是十一歲在五台山出家的。南華寺現任住持傳正法師主編的《南華史略》稱林得眾是「虛雲老和尚法子」。林得眾回憶說，一九四九年至一九五二年，他曾與虛雲老和尚同住三年，他十分欽佩這位當代佛門大德高僧，認為虛雲老和尚是「佛弟子的楷模」，而虛雲老和尚也非常器重他。
一九五八年，反右政治運動擴大到佛教寺廟，南華寺住持本煥和尚由於「歷史問題」而被捕入獄，曾任雲門寺當家的林得眾被派到南華寺當住持。其時，林得眾帶領南華寺僧眾百人，力作務農，耕種七十餘畝田地，自食其力，逐漸實現了全寺僧眾生活自給，同時，每年尚有稻穀、花生、水果交售國家，得到政府好評。
一九六○年，林得眾覺得「搞政治鬥爭當和尚沒意思」，於是就還俗了。儘管已經還俗，一九五八年至一九八二年期間，林得眾一直主持南華寺日常工作，並擔任南華寺事務管理委員會主任。
林得眾保護「六祖真身」立大功
一九六六年，「文化大革命」開始了。林得眾回憶說，當年八月，有數百名紅衛兵氣勢洶洶地闖入南華寺「破四舊」。他們找到珍藏在寺內的六祖真身像、憨山和尚真身像、丹田和尚真身像，用菜刀把從每個真身像的背後各砍開一個洞，想看看裡面有沒有藏東西，想看看真身是真是假，結果發現真身像後背有鐵桿支撐、有痲布包裹真身，雖然也看到了肋骨，但無知的紅衛兵誤認為，有鐵桿支撐，就不是「真身」，真身像是「假」的。
自以為得到真身像「是假的」證據，紅衛兵運著三尊真身像遊街三天，對圍觀民眾展示說：「請看六祖真面目」。
紅衛兵要毀掉三尊真身像。急中生智的林得眾馬上制止說：「不能毀！你們說真身像是假的，可是一千多年都說是真的，你們說假的有什麼證據啊？還不如把真身像保存下來，讓大家看看，裡面有鐵枝，有痲布，這樣，你們不用說，人家看了就知道是真是假了。」
紅衛兵接受了林得眾的建議，遊街後，三尊真身像平安返回南華寺，林得眾和寺僧於是把真身像放進大殿內鎖起來保護。
中央支持保護南華寺
當時，紅衛兵還說是要「徹底砸碎封建老巢南華寺」，要搗毀寺中文物。林得眾提出，「砸」之前要先向上請示，要請文物主管部門來鑑定，看看哪些是文物，要保護國家的文物。紅衛兵頭頭只好答應向上請示。
於是，紅衛兵頭頭打電話給廣東省文物部門，電話無人接聽。後來，又把電話打到中央文革小組，得到的答覆是：南華寺是國家重點文物，要保護。
接到上級指示後，韶關地委領導派人到南華寺召集會議，研究如何保護南華寺文物，如何「破四舊」，作為南華寺負責人的林得眾也得以參會。會議確定的原則是「應保的要保、應移的要移，應打的就打」。在會上，林得眾據理力爭，他表示，南華寺歷史悠久，國際影響很大，是歷代勞動人民智慧的結晶，要保護。但是，林得眾也知道，一點不讓紅衛兵「打」，不讓「破四舊」是不可能的，於是，只好讓他們打掉南華寺一些牌匾、對聯和供器等。
林得眾表示，幸得中央至地方領導幹部的干預，南華寺的珍貴文物才得以保存下來。林得眾還表示，南華寺得到保護，有佛菩薩加被。
一九八三年，時任中共中央總書記的胡耀邦視察南華寺，認真察看文物，看到寺內眾多文物保存完好，聽介紹保護南華寺的過程後，胡耀邦稱讚林得眾說：「你大膽保護南華寺有功勞！」
一九八六年，時任中國佛教協會會長趙朴初視察南華寺時，見到南華寺歷經劫難後，六祖真身像、元代聖旨、千佛袈裟等數百件珍貴文物都保護完好，他表示：「這簡直是一個奇蹟」！
十一屆三中全會後，內地重新落實宗教信仰自由政策，各處寺院逐步交由僧人管理。南華寺僧眾推選惟因禪師為方丈，經過二十四年辛勤維持寺廟的工作之後，林得眾將寺廟及文物護理工作全權移交給惟因大和尚。
香港佛弟子捐資重修六祖殿
林得眾介紹：一九八○年，香港竹林禪院住持意超大和尚及鍾燕萍居士等發起捐資重修南華寺「六祖殿」，共募集善款折合人民幣二十多萬元。一九八一年農曆八月初三，經精心修補好的六祖真身像、憨山大師真身像和丹田大師真身像，被一一請入了六祖殿供奉。
近日，在六祖殿，筆者瞻仰禮拜了三尊法相莊嚴的真身像。殿堂正中的佛龕內供奉著六祖惠能大師真身像，左側的佛龕內供奉著憨山和尚真身像，右側的佛龕內供奉著丹田和尚的真身像。
六祖惠能大師真身，是一尊結跏趺坐像，通高八十厘米，外塗紅褐色油漆，雙手疊置腹前，閉目作入定狀，形態慈祥，生動逼真，栩栩如生，反映出六祖惠能大師多思善辨的才智和悟性超群的高僧氣質。這尊真身像是六祖大師的弟子、唐代著名的雕塑家方辨製作的。
南華寺「真身」，可謂是國寶級的佛教聖物。有人認為，廣東氣候高溫多濕，人的遺體無法長期保存。但據考古學家和南華寺僧人考證，六祖真身是確鑿不假的。
據南華寺提供的資料介紹，六祖「真身」是以肉身為基礎的獨特夾紵造像，六祖「真身」脫水乾燥的方法，是佛教徒特有的葬法。按照中國佛教特有的過化僧人遺體的收存法，入定、密封、乾燥是要點。老和尚在圓寂以前，身披袈裟，雙腿屈盤，打坐入定，不吃不喝，使體內營養和水分逐漸耗盡，坐化圓寂。然後再經過密封和乾燥，方法是用兩個大小相同的大缸，一個仰放在下，缸內居中置木座，座下放木炭等吸潮物質，遺體常置座上，再把另一個大缸反扣上，密封起來。經過一段時間，遺體被吸乾，基本脫水，便變成了坐式肉身。六祖惠能的「真身」製作遵循這一基本原理，但具體方法也許有所不同。
據唐釋法海錄《六祖壇經》記載，惠能大師去世前一年(七一二年)，命門人往新州(今廣東新興，是六祖惠能的故鄉)國恩寺建塔，次年夏末落成，惠能七月初八從曹溪寶林寺(今南華寺)歸故鄉國恩寺，八月初三涅磐。遺體置於所建塔內。塔較高、乾燥、密封，加上農曆八月廣東雨季已過，正是乾燥季節，這是六祖惠能肉身成為乾體的良好條件。從《六祖壇經》的記載看，六祖惠能是坐在神龕中說完偈語，至三更坐化。然後，神龕連同裡面的遺體一起密封形成坐像。同年十一月十三日，供奉著六祖真身的神龕遷回寶林寺，一直保存至今一千多年。