真正能夠影響生命走向的是心念的力量
怎樣才能從根本上解決痛苦之因？就必須放下對世間的執著。但這些執著是有粘性的，不是說放下就能放下，需要通過相應的思維和觀修來解決。念死無常，就是幫助我們對治執著的有效手段。生命雖然生生不息，但我們現有的這期色身，不過是短短的幾十年。不管事業做得多大，家庭多麼美滿，最終都要兩手空空地撒手歸去。死是一定的，死亡時間卻是不定的。佛經說，生命就在呼吸之間。無論再強健的人，再高貴的人，只要一口氣不來，轉息就是來生。在不久前的汶川大地震中，幾萬人的生命，幾十乃至幾百年建設的城市，頃刻毀於一旦。所以，生命是無常的，朝不保夕的，不管我們對世間有多少牽掛，多少留戀，一息不存，所有這些就和我們陰陽兩隔，了無干係。當死亡來臨時，我們的事業、金錢，乃至兒女、家庭，哪一樣可以幫得上忙？再多的錢不能交易，再親的人不能替代。真正能夠影響生命走向的，就是心念的力量。佛陀教導的念死法門，就是為了令眾生減少執著。當這種執著被逐漸清除，妄念就會失去繼續生長的土壤。無論多大的樹，都是離不開泥土，離不開根系的。我們想讓這棵樹從此消失，僅僅砍去枝幹樹葉還不徹底，必須連根拔起，或挖去它所依附的土壤。妄念的土壤，就是我們對世間的執著。在我們的感覺中，世間是常的，人生是樂的，於是就會執著不捨。但佛陀以智慧徹見的世間真相，卻是無常而痛苦的。倘能具備這一認識，妄念就失去了生長土壤，更無法產生作用。反之，如果我們放不下這種執著，就不可能平息妄念，所謂樹欲靜而風不止。因為執著就是在給妄念澆水，給妄想培土，使妄想迅速生長。所以說，想要消除妄念，惟有真正認識到輪迴之苦。這種思考，不是輕描淡寫地想一想，而是年年想，月月想，天天想。每天醒來的第一件事，就是提醒自己：輪迴是苦，人命無常。在反覆不斷的提醒中強化心行，直到這一認識成為我們確定無疑的觀念。這種對無常和苦的思維，是修習任何法門的重要前行。就像播種前需要平整土地、清理雜草，莊稼才會有良好的生長空間。同樣，正念也需要在良好的心靈環境中才能生長。對世間的執著淡了，內心清淨了，佛號才不會被種種妄念所干擾，被它們侵占生長空間。這樣的念佛，才會具有力量。
——摘自濟群法師《正念的修習》