中國佛教四大名山，大家都知道吧？四大名山，第一就是九華山，是地藏王菩薩的道場；第二是普陀山，在浙江，觀世音菩薩的道場；第三，五台山，文殊師利菩薩的道場；還有峨嵋山，在四川，是普賢菩薩的道場，這四大菩薩就代表了佛法修行的課程。
佛教的教育它非常講究藝術性，這些菩薩的形像它不是讓我們頂禮膜拜，它是讓我們了解它代表什麼樣的教育內容，所以我們在瞻禮這些菩薩像的時候，立刻要想到菩薩教我們什麼，你這才能學到東西，你到寺院裡拜沒白拜，不是迷信。
地藏菩薩代表什麼？代表孝親尊師，這是佛門的第一課。《地藏菩薩本願經》很多同修可能讀過，我也是這本經帶我入門的，入佛門這部經是很好的基礎課程。當時我讀這本經讀得非常感動，痛哭流涕，因為這個是記錄地藏菩薩是怎麼來的，他的來歷，我們講是他的個人簡歷。地藏菩薩過去是婆羅門女，那是他在因地上，無量劫前，不知時間多長遠，無量劫前她也是像我們一樣，是一般凡夫。她是個女孩子，是婆羅門，印度把貴族就叫做婆羅門，她是個貴族的女孩子。結果她母親造惡業墮了地獄，她非常難過，很孝順的一個女孩子，到佛門、到道場，當時她那時候的佛不是釋迦牟尼佛，那時候有一位佛叫做覺華定自在王如來，於是婆羅門女就去瞻禮佛的形像，求佛大慈大悲加持我，讓我能夠知道我母親在哪裡。結果她因為很真誠，她把所有的這些家裡的財物都布施供養道場，道場就是寺院，是佛陀教育的機構，它的職能是推動佛陀教育，佛門裡的術語叫弘法利生，弘揚佛法，利益眾生，就是每天要講經教學的，這是好事情。所以她就把自己家裡的財物拿去供養，支持佛陀教育事業，功德很大！她那種誠懇、至誠心感動了佛，佛在空中現聲音，沒有現形相，告訴她，我是你所瞻禮的覺華定自在王如來，見到你那種對母親的孝心超過常人，所以特來安慰你，你想知道你母親的去處，你就趕緊回家念佛。這是告訴她念佛號，念當時的佛，是覺華定自在王佛，她回家念佛。結果婆羅門女因為思念母親心切，回家念佛，念了一日一夜，念到一心不亂，我們講她得定、得三昧了，念佛三昧，達到念佛三昧神通就現前了。我們凡人說神通，實際上不是什麼神的通，是每個人本來就有的通，《華嚴經》上講，一切眾生皆有如來智慧、德能、相好，這個德能就是神通，一切眾生都有，只是因為自己有妄想分別執著，你沒辦法用它，它出不來，被障礙住了。你的心清淨了，你得定、得三昧了，三昧是梵文，就是講正定，你得定之後，自性本有的能力就現前，她就能到地獄去，婆羅門女就下了地獄。這地獄可不是一般人能去的，只有兩種人能去，一個是菩薩，去度眾生的；一個就是造了地獄的惡業，下地獄受苦的。結果她到地獄，那裡有個鬼王叫無毒鬼王，告訴她，說菩薩，你看，鬼王稱她叫菩薩，說明她已經證得菩薩，證得念佛三昧那就是菩薩。就說菩薩，您來這幹什麼？她說我是來找我媽的。你媽叫啥名字？她報了名字叫悅帝利。「她因為她女兒孝順，修大供養，真修行，所以這個功德已經讓她生天了」。你看婆羅門女救她母親離開地獄生天了，這是大孝。不僅是讓她母親離開地獄，跟她母親在一起那些人都沾光，都一起生到天上去了。這個念佛功德不可思議，「一人成道，九祖生天」，那沒錯的！地藏王菩薩前身是婆羅門女，那種孝順！教我們什麼？學佛必須從孝道開始學起，你沒有孝道就沒有師道。佛法是師道、是教育，你學這門教育要想學得成功，關鍵所在兩個字，「誠敬」，真誠恭敬。近代淨土宗十三祖印光大師說得好，「一分誠敬得一分利益，十分誠敬得十分利益」。誠敬怎麼來的？你沒有孝心就不可能有誠敬，你對你爸爸媽媽都不誠不敬，你能對誰誠敬？你向佛門裡面發大願，「眾生無邊誓願度」，那是假的！你對自己父母都不能夠愛、不能夠敬，怎麼可能度眾生？所以第一課是地藏菩薩教我們的，孝親，你才有尊師。佛法是師道，必須要通過尊師重道，有這種誠敬心，你才能入得門來，否則，你即使學得再多，也只是搞學術的佛教，真正法味嘗不到。
第二位菩薩是觀世音菩薩，他代表大慈大悲。地藏菩薩代表孝親尊師，專門是對父母、對老師；現在觀世音菩薩教我們把這種孝道、把這種愛心、把這種恭敬心擴展，對一切眾生都用這顆心，這就是觀音的大慈大悲。這個大是平等的意思，它不是大小有對待的那個大，有對待就不是絕對的，是相對的。這個是絕對的、平等的、沒分別的這種慈悲，這是觀世音菩薩代表的。
第三位菩薩是文殊菩薩，他代表智慧。這個智慧不是普通智慧，佛法裡面有個專門的名詞叫般若，般若智慧。般若是什麼？就是體悟了宇宙人生真相，明白宇宙是怎麼回事，你才有智慧，你才對一切萬法不生執著，你才能夠把煩惱斷除。宇宙人生真相到底是怎麼一回事？現在量子科學家已經給我們透露出來了，你看著名的量子力學的創始人普朗克博士，他一直研究量子、研究原子，研究了一輩子，他得出一個結論，說世上根本沒有物質存在。他說什麼是物質？物質就是波動，振動產生物質。就像琴弦那個弦的振動，天文物理學有一個弦理論（StringTheory），就是講這個。所有物質分析到最後，原子核裡頭有中子、有質子還有夸克組成，原子核外面繞著電子；電子再往裡頭分，分到最後，現在能發現中微子，大概是電子的100億分之一；再往下分就發現就只有波動，什麼物質都沒有。波動怎麼來的？普朗克博士說，這是由於意識產生的，就是意念、念頭動了。就好像慧能大師跟廣州光孝寺那兩個法師講的，不是風動，也不是幡動，仁者心動。您老人家心動了，才有物質發生，才有宇宙形成。你要是心不動，那就是永嘉禪師講的，「夢裡明明有六趣」，六趣就是六道，「覺後空空無大千」，什麼都沒有，這是真正的覺悟。知道什麼都沒有，你就不會執著。萬法皆空，這不是讓你消極，不是，那是事實真相，量子力學已經給我們證實這點，事實真相真的就是空，只有波動。只有你把念頭放下了，你才能看到真的是這樣，你念頭不動，你才能觀察動的現象。你成佛了，就是念頭不動了，所以你一切的現象都了解，然後你看到眾生，凡夫動，動得太厲害了，大風大浪，阿羅漢動得就很輕微，菩薩就更微細。佛是不動，就好像一湖湖水，湖水無風無浪，那是非常平靜，外面的山，山色照得非常清楚，你對於宇宙人生真相很了解，一目了然，因為你心不動。如果你有風有浪，那是照不清楚，所以你就不明白宇宙人生真相，所以你就糊塗，糊塗你肯定就造業，造業你就會受報，你就會有苦。所以佛法講惑業苦，迷惑就造業，造業就受苦，受苦了又更加迷惑，就如是的惡性循環，就是輪迴。什麼時候把迷惑一下放下，你就覺悟了，迷惑沒有了，你就不造業，不造業你就離苦得樂。宇宙人生真相你明白了，就真有這個好處。明白了以後不是說什麼都不乾，就是空了，幹什麼？有什麼意義？你自己不起心動念，你自己覺悟了，那還有眾生。覺悟的人明白，眾生跟自己是一體，他跟我一體，他不覺悟也會影響我，我就不能甘心、不能忍心看著他迷惑顛倒受苦，我得幫助他。這種幫助是無條件的，為什麼？是一體。就好像我們的人身哪一個部位，譬如說手傷了，很痛，左手傷了，右手去撫摸它、愛撫它。請問愛撫講條件嗎？右手有沒有跟左手討價還價，你得給我多少錢，我才能愛撫你？沒有，念頭都不動，自然反應，就是去幫助它。這就是佛法講的「無緣大慈，同體大悲」，無緣就是無條件，大慈悲是沒有條件的，那是自然反應。佛菩薩度眾生，他不起心、不動念，他是自然反應。這個境界大家琢磨琢磨，左手傷了右手去幫助它，它起心動念了沒有，是不是自然反應？它為什麼能這樣反應？因為是同體，它知道是同體。我們為什麼不能幫助別人，看到人遇到車禍死在路上都不肯去伸出援手？就是因為迷惑太深了，就是痳木不仁，這個就是痛苦的根源。所以文殊菩薩代表智慧，告訴我們，你真明了了宇宙人生真相，你所過的生活就是佛菩薩的生活，自度度他。
最後普賢菩薩代表力行，力行就得真乾！佛跟你講了半天，你不真乾，不是白說了嗎？今天我們這一個多小時講課，您聽明白了嗎？聽明白您得真乾！怎麼真乾？首先我得要認真學佛，我得求智慧型，我得聽經、聞法、學習。而這個學習很關鍵的，要「一門深入，長時熏修」，一部經下去，跟一個老師學，這得師承。這種學習是最快速的，跟咱們在大學裡學的方法不一樣。我曾經問過我們的學生，學生四年畢業拿到學士學位，我問他你覺得學到什麼東西？他看著我愣了一下，好像什麼都沒學到，就是拿到文憑了。你看大學四年是不是白學了！為什麼學不到東西？你看他也很用功，天天早出晚歸，學的東西太雜了、太亂了，東學一科，西學一科，按照學分制，四年學下來科目不少，什麼都沒學到，腦子就像漿糊一樣，亂七八糟，沒有智慧。你讓他上崗去擔當一個項目，管理一個企業，你看我們商學院學管理出來的能管理企業嗎？不行，知識很懂，懂的理論不少，沒有智慧。所以佛法要學智慧，一門深入，你一門下去，跟一個老師學，那你能夠得定，因定開慧，這個智慧是從心定得來的，不是你學得愈多就愈有智慧，不是。學得多只是知識，知識不能解決問題，只能發現問題，你學知識多，你能發現很多問題，所以知識愈多問題愈多，是不是這個樣？智慧是解決問題，所以智慧愈多問題愈少，這就對了。所以力行第一個要求解，這是理解，要明白佛在經里的教誨，跟老師來學習。你要是還沒有真正的老師，我就推薦我的老師給您，淨空老和尚，這是我這半輩子來所遇到的這麼多大德裡面我最敬佩的，我已經學了二十年，給大家做證明，他確確實實是難得的第一善知識。你要是還沒找到，你就不用找了，我二十年給你做證明。解門你要認真去學習經教，聽經聞法；行門，就是你聽懂了，你去真乾，聽明白一點就做一點。譬如我今天聽到地藏菩薩代表孝親尊師，回家就要孝敬父母，給父母洗洗腳；父母不在身邊，給父母打個電話，寄點錢；快生日了，寫個賀卡；快過年了，寄個禮品，是想到父母，從這開始力行。尊師，對老師要恭敬，最重要的是老師教你的，你要領悟，要認真的學習，這是對老師恭敬。學觀音菩薩大慈大悲，我現在從我旁邊的人開始，不僅對我喜歡的人慈悲，對我不喜歡的人也得慈悲，大慈大悲是無條件的、平等的，對一切眾生都是這樣慈悲，這是大慈大悲。從這裡開始落實，就是普賢菩薩的功課。