在奧斯維辛集中營，一個猶太人對自己兒子說：「我們的家沒有了，所有的財產也沒有了，現在我們唯一的財富就是智慧了，當別人都說1加1等於2的時候，你應該想到大於2。」
這對父子從集中營里死裡逃生，1946年，他們乘輪船流落到美國，在休斯敦做起了不太起眼的銅器生意。
有一天，父親問兒子：「現在一磅銅的價格是多少？」
兒子想都沒想就回答說：「35美分。」
父親一聽，勃然大怒:「對，一磅銅35美分，這是每個德克薩斯州人都知道的價格，但作為猶太人的兒子，你應該回答3.5美元，不信，你把一磅銅鑄成門把去試試！」
20多年後，父親去世了，兒子獨自經營著銅器生意。他用收來的廢銅做過銅鼓、瑞士鐘錶上的簧片，甚至做過奧運會的獎牌。最富傳奇的一宗生意是，他曾把0.5千克的銅賣到過3500美元的天價。
1974年，美國政府決定向社會招標，來清理翻新自由女神像後所扔下的廢料。但幾個月過去了，沒有一個人願意理睬那堆垃圾似的廢料。正遠在法國旅行的他聽說後，立即飛往紐約，匆匆看過自由女神像下堆積如山的廢銅塊、螺絲和木料後，果斷地在招標書上簽了字。
對他的這一「傻瓜」壯舉，紐約許多運輸公司嘲笑不已，因為在紐約州，垃圾的處理有很嚴厲的規定，稍有不慎，就會被虎視眈眈的環保組織起訴，一旦惹上環保組織，那漏子可就捅大了。
就在許多人幸災樂禍地等待這個德克薩斯傻瓜落荒而逃時，他開始組織工人對廢料進行仔細的分類。
他把那些廢銅熔化掉，鑄成微型自由女神像；把木頭加工成微型自由女神像的精巧底座；廢鉛、廢鋁做成紐約廣場的鑰匙;最後，他甚至把從自由女神身上掃下的灰塵都包裝起來，出售給紐約的各個花店。不到3個月時間，經過他的手，這堆無人問津的垃圾廢料奇蹟般地變成了350萬美元現金，每0.5千克銅的價格整整翻了一萬倍。
這個讓垃圾變成巨額財富、讓紐約和全世界都驚訝不已的人，就是麥考爾公司的董事長卡爾·麥考爾。
「這個世界上沒有什麼垃圾，在我眼裡，只有黃金！」他在接受記者採訪時微笑而自信地說。
廢銅是可以變成黃金的，只需要我們換一種思路和眼光。致富的秘訣就是如此簡單。