降伏是瑜伽士慈悲之心調化惡劣眾生的殊勝方便法。如今時代，有許多人誤解降伏法的含義，妄圖以嗔恨心誦持猛咒制伏邪魔，這種南轅北轍的修法顯然不合理，若深明教義，依法如理而行，生起慈悲心，至心念誦《金剛經》即可降伏一切鬼神。
在晉朝時，揚州江畔有一座湖神廟，傳說湖神嗔心很大，非常兇惡，若有眾生接近此地立即葬命，若是空中飛禽飛到此地上空便墜落於地，附近的眾生無不畏懼。當時有一位修持多年密咒的僧人，能降伏種種邪魔。他來到湖神廟，擺設降伏用的法器食子，準備誦咒誅伏湖神，不料忽然暴死。他的上師得知弟子死亡的訊息，非常憤怒，立即趕到湖神廟作法，湖神的嗔心入於他的心間，使他的頭裂碎，腦漿四溢，也暴屍於此地。
與兩位密咒師同住一寺的小沙彌，平日專持《金剛經》。聽說師徒二人先後被湖神害死，便決定降伏此非人。師兄弟們都很擔心他會死於非命，勸阻再三，然而沙彌意願已定。他來到湖神廟開始誦經，不久見到一個身如山一樣的怪物，眼光如電、青面獠牙、猙獰恐怖，還不時現出種種神變，眾多蝦頭龜面的兵卒，手持利刃口出怪聲，張牙舞爪，聲勢浩蕩地來到小沙彌面前。但是小沙彌卻神色泰然，誦經的聲音越來越大，張牙舞爪的兵卒聽到後無不抱頭鼠竄。此時怪物變得乖乖的，右膝著地，雙手合掌恭恭敬敬聆聽法音。
沙彌念完經，問道：「你是何怪物，長得如此兇相?」湖神回答說：「我是湖神，因前世業力而感召今生惡報。」沙彌疑惑地問：「為何兩位法師都被你殺害，而你在我面前卻如此恭敬呢?」湖神說：「想以嗔恨心降伏我，因而殺害他們。而您誦經威德力超勝我的魔威，所以恭敬聽經，願懺悔惡業早日獲得人身。」說完向沙彌頂禮而去。
第二天清晨小沙彌就回到寺院。大家驚奇地問他是否降伏湖神，他將全部經過告訴他們，大家無不歡喜讚嘆《金剛經》的威德力不可思議。此事傳遍了遠近，凡聽到的人都合掌讚嘆生起信心，發心念誦的人越來越多。