開篇直指法要
【經文】
大師告眾曰：「善知識!菩提自性，本來清淨，但用此心，直了成佛。」
大師開篇就說了十六個字，簡單直接。我們能夠有今天這個機會，聽聞佛法的精髓，然後在自己的內心樹立起正見，這就是法要。六祖的法要是超出大乘之上的最上乘法要，就是「菩提自性，本來清淨，但用此心，直了成佛」。
講到這十六個字，讓我們來看一看整部的《六祖壇經》。儘管六祖說他「字即不識」，可是我們看《壇經》中的記載，六祖回答問題引用最多的是最了義、最根本的經典《大般若涅槃經》，它是佛陀涅槃前的一天一夜講述的。還有一部他引用得比較多的經典是《梵網菩薩戒經》，是佛陀剛證道時，在定中講的三部經之一(即《梵網菩薩戒經》、《華嚴經》、《圓覺經》)。前者是佛陀在臨走前把一乘了義之法毫無遮掩地告訴大家的，後者是佛陀剛證道時為地上菩薩講的。另外他引用得較多的是《金剛經》。佛陀49年講法，用了22年宣講般若，般若的最精要處就在《金剛經》裡。
《壇經》引用最多的就是這三部經典。這三部經都告訴我們一件事情，就是「菩提自性，本來清淨，但用此心，直了成佛」。我們每個人的真如佛性沒有染污，本來清淨，如果我們明白這一點了，「但用此心，直了成佛」，一切OK，沒有那麼多的囉唆事情，沒有那麼多的牢騷。
當年臨濟義玄禪師從黃檗希運禪師那裡不得法要，心有不安，到了江西高安大愚法師那裡，聽大愚法師一講，他就開悟了，馬上給他的老師肋下打了三拳，說：「哈哈，原來佛法無多子!」原來佛法沒有什麼，就這麼簡單，「但用此心，直了成佛」。
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