台灣台中縣沙鹿鎮有一位身患癌症的病人，沒有學佛，進入醫院後，住在加護病房(病情最嚴重的，必須要護士24小時觀察)。他得的癌症已經是末期了，末期的癌症都很痛苦，所以有時會哀叫，不哀叫也會呻吟。
他的家屬請心觀法師去探望他，心觀法師去時帶了一台念佛機，同時向他介紹極樂世界的莊嚴、阿彌陀佛的慈悲。講完了就將念佛機放在那裡，開著佛號讓他靜靜地聽。這個患者雖然身心痛苦念不出來，但一聽到佛號就不那麼痛苦了，安靜下來了。好像經過一天一夜，就安詳地斷氣了。
當然，我們沒有神通，不曉得他這麼一斷氣，是往生了還是到哪裡去了?不過從這裡我們可以知道，單單聽佛號的聲音，就可以降伏自己身心的痛苦，而不必拖延時間，很快就走了。
1995年底，我有一位親戚在台南住院。有一天下午，我去探望這位親戚。進入病房的時候，後面跟著進了一位住在隔壁病房的患者，是女眾，剛四十歲，但看起來好像有五六十歲了，眼睛四周都是黑的，而且面貌很憔悴，講話有氣無力，走起路來很緩慢，一副奄奄一息的樣子。
她一進來，人家就拿椅子給她坐。她告訴我說，她整整一星期都沒有睡了，因為不能睡，睡不著，覺得很痛苦。又生病又沒有睡覺，當然很虛弱了。
我就跟她說：「你要念佛，你念佛就能睡著。」她說：「像我這個樣子，怎麼能夠念呢?」我就對她說：「你不能念沒關係，等一下我去請一台念佛機，你聽佛號的聲音，就能入睡了。」
於是我很快去請了一台念佛機，交代她躺在床上就放念佛機聽，然後我就回去了。
隔天的下午，我又去探望我的親戚。一進門，隔壁房的那位患者已經事先坐在那裡，而且跟大家有說有笑，氣色、面貌也跟昨天大不一樣了，非常好看，也有精神。她感謝我，跟我說她昨天躺在床上，因為怕吵到別人，所以將念佛機的耳機塞在耳朵里，不知不覺就睡著了，睡了好久，一醒過來精神就很好了。
你看，七天睡不著，不能睡，一聽佛號就睡著了。
從此，她每天躺在床上就是聽佛號，睡覺也聽佛號，所以無形中病情好得很快，沒有幾天就出院了。
我們可以來討論討論，如果這個病人當下要是斷氣了，那很可能也會借著這句佛號的功能往生極樂世界。因為她業報之身還未盡，所以就使她能夠入睡，而且病情很快就好，還繼續活下來了。相反的，如果是應該壽終正寢的，豈不是就有解脫的可能，因為名號的功能本身就是那樣的。
還有，我們這個身體就是業報之身，業報就是過去的業。所以我們這一輩子出生在哪個地方、身有多高、有沒有智慧、將來會到哪個學校讀書，甚至所做的事業、所領的薪水是多少、跟誰結婚、生多少個孩子、健康不健康，這個跟過去世都有百分之百的關係，都是延續過去世而來的。
好像我們銀行的存款簿已經記滿了，要換一個新的存款薄，這個新的存款薄的數目，一定是延續舊的存款薄下來的。現在我們的身體，就好比一個新的存款薄，也是延續過去世的存款薄而來的。那位患者之所以有病，之所以睡不著覺，是過去的業，甚至是過去的冤親債主在她旁邊干擾，使她睡不著。那麼佛號一聽，無形中那些業就消除了，甚至如果有冤親債主在旁邊，也會化解冤親債主彼此的業。
聽跟念，其實是一樣的。當我們念的時候，雖然嘴巴念，但是必須是意業出來的，即使不是從內心很至誠、懇切地流露出來，可是只要念，至少就會在我們的第八識阿賴耶識裡面種下一顆種子。
念是口業、是舌根，聽是耳根，都是六根之一。六根從哪裡來?就從我們根本的阿賴耶識來。所以我們所聽到的，一定會進入我們的阿賴耶識;所講的話，善言、惡言，好與壞，種種的語言，也會成為一顆顆種子種在我們的阿賴耶識里。
好了，這一句名號是涅槃的主體，萬善的功德通通在這句名號裡面，阿彌陀佛累生累劫所修的點點滴滴的功德，都容納在這句名號裡面。宇宙當中有什麼功德，這句名號沒有的?所以這句名號有很不可思議的大功德、大威力。
這句名號的大功德、大威力，一句一句地貫入自己的阿賴耶識裡面，便能轉自己的業。因為業的體在哪裡?在阿賴耶識裡面。業本身其實是虛假的、幻化的，而這句名號功德卻是真實的。再多的虛假都不如一點點的真實，所以這一句名號一入耳根，一入阿賴耶識，阿賴耶識裡面所存有的那些虛假的業障自然消除。
還有一則故事，是《印光大師文鈔》裡面談到的。他說，最近無錫念佛風氣很盛。為什麼很盛呢?因為有一個廚師，是做素食的，每逢寺院舉辦法會或者打佛七的時候，人家都請他去當廚師。他在廚房料理，沒有直接到大殿跟隨大眾去打佛七。可是在寺院裡面，大眾念佛的聲音卻會聽到。他一方面在廚房工作，一方面耳朵聽到的都是念佛的聲音。
有一天，這位廚師的兒子要死了，臨死之前跟廚師說：「爸爸!爸爸!我現在要離開世間了，但是我不能夠去好的地方。你有很多佛，如果你的佛給我，我就能去好的地方。」他爸爸說：「我又沒有念佛，我哪裡有佛?」
他兒子說：「有啦，你佛很多啦!只要你給我，我就能夠去好的地方。」他爸爸說：「如果有，要多少你儘管拿去。」這話一說，他的兒子就安詳地斷氣了。
事後他請教人家說：「我兒子說我的佛好多，我平常很少念佛呀，佛是從哪裡來的?」真正懂得的人就告訴他說：「你幫人家做菜，在那裡聽七天的佛號，每一聲每一聲聽進去，都是你的，都存在你的阿賴耶識倉庫裡面。佛號本來就是彌陀的本體，彌陀累生累劫、兆載永劫所累積的六度萬行的功德都在裡面，所以當然功德就很大。你是無意在聽，如果有心在聽，功德就更大!」
佛號利益之大，是因為這一句六字洪名本身就是所有功德的結晶───功德聚(所有功德聚集的地方叫作功德聚)，也就是摩尼寶珠，能生出種種的寶物。不像經文，後面的經文跟前面的經文各不一樣，你即使專心地聽人家誦經，也不曉得誦到哪裡，在誦什麼內容，不知道。
這一句名號，百句、千句都是南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛······你再怎樣無心地聽，還是能聽清楚這就是南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛。
所以名號雖然簡單、容易，但是功德卻非常之大。像這類的故事很多。