宋朝時，諸暨縣令潘華，是虔誠佛教徒，修習普賢懺法，仰體上天好生之德，萬物和樂之心，嚴禁地方百姓，不可入江湖捕網魚類，若有違犯禁令者，一律加以罪刑。因此在潘縣令在任期間，江湖水族，得以無驚無憂，自由自在，遊樂生存於水中。
後來潘縣令奉旨，將入朝為官，夜夢江河中數萬魚類，哀號哭泣，說道：「長者要離開本地，我輩不免要遭受烹殺了，」說罷哭聲直上天空。潘縣令醒來深覺奇異，便作夢魚記，叮囑後來接任的縣令，也能保護水族。
當潘縣令臨行時，江湖水中，忽然發出一陣很大悲號的聲音，好像失卻了保障，如同喪失父母一般痛切，附近百姓皆親耳聽到，大家無不驚奇感嘆。
摘自蓮池大師《戒殺放生圖說》