在台灣基隆有一家商店，店名叫做「遇緣號」。老闆林先生做人很仁慈，他們那附近的居民都是捕魚為生。有一天，漁夫們用網子抓到了一隻大烏龜，準備要殺掉、賣它的肉。林先生恰好經過，看見在人群包圍中有一隻待宰的烏龜，正抬起脖子一直對人磕頭，它的兩個眼睛都流下了眼淚，似乎求救的樣子。
林老先生看了就生起惻隱之心，不惜大筆的金錢，把烏龜買下來，而且請人把它送回海濱去放生。為了擔心有人又把它抓來殺，於是就在烏龜的甲殼上寫了「遇緣號放生」這五個字，等於是請求後來的人都慈悲、高抬貴手，放它自由重生，不要隨便殺害它。寫好之後，他們就把烏龜放生了，好多人在海邊看到這隻大烏龜載浮載沉，向林先生再三磕頭致謝。大家看了都很受到靈性的感動。於是就彼此約好，以後遇到這種大烏龜，就不捕、不宰、不食。這「三不食」的口號，到今天還留在他們的鄰里中。
事情隔了八年，林先生的第二公子，考上了台北商業學校，在星期假日的時候，他就乘著日輪迴家。那一次，在回程途中，逆流海面上，很不幸船觸礁沉沒了。船上乘客一百多人，被海吞沒了九十多人。當沉船的那個剎那，滿船驚叫、慘呼救命的聲音，真是震耳欲聾。林公子雖然稍微會游泳，但是海浪太大了，他又被卷沉了，就這樣在海中奮鬥。忽然間他感覺到身體好像被一個圓桌般的大東西托起來，一看，自己是躺在烏龜的背上，再看清楚一點，烏龜的嘴巴大得像個臉盆。他嚇一跳，想必這下子一定會葬身在烏龜腹中。於是他打算翻身，再跳人水中，但是當時，人已經無力再掙扎了。後來，不知過了多久，在翻身的時候，忽然間看見，烏龜的背上竟然寫著「遇緣號放生」五個字。他才知道，原來這是父親當年所放的那隻烏龜。忽然間，他的心情由悲哀、恐懼轉變成無限的欣喜和安慰，原來烏龜是來救自己的。於是他抱著那隻烏龜，讓烏龜載著自己，他口中念著佛號，祈求保佑。烏龜很悠然自在地鼓動著四隻腳，好像划船一般，在狂風大浪中奮鬥著載他上岸，還沒到岸的時候，林公子就跳躍跳上淺灘，再回首看，烏龜還浮在水面。林公子就向它合掌，拜謝它的救命之恩。烏龜也揚起頭，點點頭，好像還禮的樣子，而且還開口擺足，發出了聲音，好像非常歡喜慶賀的樣子，然後才轉頭游開，岸上的居民都急來道賀。
在這一次的海難當中，只有十多位生還的乘客，調查起來，原來都是一些孝子、賢婦，還有平時行善布施的人，可見上天保佑善人，而且加佑仁者的後代。當地鄰里們知道這件事，都很感動，而且歡喜行善，本來有位星象家為林老先生算命，說他可以活到七十歲，但是林老先生活到八十八歲，而且是無疾而得到善終。
當地的父老們，至今還是喜歡談論這件感人的事實，這事跡詳細地記錄在《阿彌陀行刊》七十七期。
因果是一點都不差的，在茫茫大海中，烏龜怎麼會知道有海難呢?又怎麼會知道恩人的第二公子今天落難在海中呢?他們從來沒有見過面，烏龜怎麼能夠在大海中找到他，又托載他呢?我們以人力來找，也未必能夠順利找到啊!眾生的靈性和佛性實在不可思議!因緣果報也不可思議!烏龜能夠知恩，又報恩，不惜在狂風大浪中，冒著危險送恩人的孩子安全回家，這種精神，人類也未必能有。是多麼值得向它致敬啊!佛教我們要隨喜讚嘆，學習一切眾生的美德。《華嚴經》說：「六道的眾生，不論是什麼種類，只要它有功德，乃至小到只像微塵那樣的小功德，我們都應該隨喜讚嘆，向他們學習，一切眾生都有他的美德值得學習，禮敬還來不及怎麼忍心殺害它?」
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