河北交河縣書生孟兆祥，鄉試中試，但身體虛弱，染患脾病，病勢危重。夢到冥府，冥王對他說：「你知道你的壽命將盡嗎?又知道你祖、父兩代，都因脾病而死，是何原故嗎?」孟兆祥不敢回答，冥王說：「你祖、父兩代都因殺生很多，受此報應，你的福祿，本來遠大，今後若能戒殺放生，並刊印夢中見聞之事，勸化世人，便可贖罪。」孟兆祥叩頭應諾而醒，於是立誓戒殺，並刻夢中篇，流傳於世。
後來，孟兆祥果然中壬戌年進士，官至吏部(主銓選之官署)。
轉自網路