依據諸佛之教法，如實修行(指斷一切諸惡、攝一切諸善)的出家修行人，是為僧。
皈依僧，就是皈依僧寶;不是指一個僧人，而是指團體，是『眾』;是至少四個人以上受了戒的出家人，這樣才稱為『僧』。不管是漢傳佛教、藏傳佛教還是南傳佛教，都是一樣的。
過去的皇帝，是萬人之上、九五至尊的高貴，世間的權位最高;但是出家人是超世間的福報;為了培植自己的福報，皇帝也親自去為出家人洗腳。因為皇帝權力再大，那也是入世間的福報。他當皇帝的福報來自於什麼地方?就是對「三寶」的恭敬和虔誠供養得到的，僧人才是直接種福田的對象。
佛在很多經里都講到，在供養「三寶」的功德中，最大的功德就是供養僧寶。《菩提道次第廣論》中也講到供養僧寶的功德非常大，為什麼大?因為僧寶是口說正法、身行正法、修思惟正法的一切正法田;是諸佛與佛法的繼承者、傳播者，是直接引導我們逐步邁向成就及解脫之道的教授者;因此，供養僧寶，福田能夠生出巨大的功德。
在藏地我的家鄉那裡，每年都會有人組織大家去拉卜楞寺、塔爾寺、色拉寺、哲蚌寺、噶丹寺等各大寺院，集體去供養僧團;對僧團的供養，功德利益非常大;這個供養，集聚的福報也非常大。
《賢愚經》裡面有一個公案『波婆梨緣品』講到，當時佛的姨母在佛出家之後，因一直思念著佛陀，自己親手紡織，作了一件金色的細棉衣;在她將衣親手交給佛時，佛卻讓她拿去供養僧眾。佛告訴他的姨母，一個人以恩愛之心供養，福德就不會廣大;假如能供養僧眾，福報會更多。
僧是極為殊勝的對境，是我們所應惠施的福田。我們要培植福報，從什麼地方去種福田?那就去僧團面前種福田，出家的修行人是福田，這個福報非常大。
我們學習出家人的功德，出家人的戒、定、慧，他的身、語、意都在行持正法。他出家一天的功德，都是不可思議的。而且，我們現在聽聞到的佛法，都是他們親自來傳講的;這個功德要遠遠超過在家居士。所以說他出家、出三界(欲界、色界、無色界)斷出一切煩惱家，這是真正的出家人 。
現在在漢地，信眾們到廟上，大多向寺院的功德箱投點錢，用在建設寺院方面;而鮮有直接供養僧人的，這也是福報不足的表現。我們在佛前的功德箱裡面放一點錢，這只能說明有善根，並不懂得什麼是大供養。要知道，佛是不會花這個錢的，甚至佛用不上這個錢;要知道，發心供養僧寶的功德要更大。其實，供養不在於多少，哪怕是對僧人供養了一塊錢，那也是功德。
我們要發心供養僧寶，使正法永住世間。