2.掃四相、破四見
《金剛經》中所說的四相是我相、人相、眾生相、壽者相。四見是我見、人見、眾生見、壽者見。
相，即相狀、現象，廣義上是指認識中的表象或概念(名)。簡單地說，眼耳鼻舌身意六識所直覺的對象稱為相。《金剛經》否定一切相，認為一切相皆非真實，一切相皆虛妄不實。諸法實相(真如)離一切相，即實相無相。反過來說，離一切相才能體證諸法實相。
《金剛經》是佛陀為最上乘的大乘菩薩說的，所以，佛陀一開始就單刀直入，開宗明義地教導菩薩：要降伏虛妄之心，持守心念，首先就要掃除我相、人相、眾生相、壽者相「四相」的分別執著。「若菩薩有我相、人相、眾生相、壽者相，即非菩薩。」在《金剛經》中，佛陀一再強調掃四相的重要性。
實際上四相隸屬於法相，是法相的一些具體表現形式。法相的範圍很大很廣，自然界的法相、社會領域的法相和心理、精神層面的法相統統都包括在內，而四相則側重於社會領域的法相。人是自然的一部分，具有自然屬性，但人的根本屬性是社會屬性，因為人是在特定的社會關係中生活的，所以，較之於自然界的法相，社會領域的法相對於人的思想觀念的影響更大、更深刻。故此，掃法相首先要掃除我相、人相、眾生相、壽者相這四相。
為什麼會有「我相」?我相因我執而起。我執是世人與生俱來的「執心」。佛教所說的「我」不是指我自己，不是人稱代詞「我」的意思，而是指實有、實常、自為主宰的東西，或叫自存不依他的自在自主者。我分為法我(諸法實體)和人我(個體自我)。
按照佛教的緣起說，世界上的萬事萬物都是因緣和合而生，依條件而生，且不能恆常存在，緣聚則生，緣散則滅。所以，世界上根本不存在可以獨立自在、自為主宰的東西，這樣的自在自主者絕對不可能存在，這就是佛教常說的「諸法無我」。無我，意謂一切萬法都無常住不變、永恆實在的「我」(自為主宰者)存在，世間一切現象皆無獨立實常的自性。無我與無自性、性空基本同義，只不過與「自性」相比，「我」多了「自為主宰」的含義。
無我分為人無我和法無我二義。人無我的意思是眾生個體皆由五蘊和合而成，沒有眾生所執為實常的自我。法無我的意思是世間一切法包括五蘊、四大等等，凡以名言概念表述的一切，皆是因緣所生法，皆是生滅法，或心識變現之法。可是，世人因迷惑顛倒，皆具有與生俱來的我執，錯誤地執著於實際上無「我」(自為主宰者)的東西，以為無「我」的東西是真實存在的實我，將並非實常自主者看作實常自主之我。如執五蘊和合的肉身為實在的我，或執色身為我，或執心為我，或執五蘊外別有我，或執五蘊中有我等等，皆屬我執。
認為五蘊和合的身體是實我，或認為這個血肉之身就是真我，就著了我相。有了我相，就認為我是獨立存在的個體，必須滿足自己的需要，必須維護自己的權益;認為我是我，你是你，他是他，這樣就有了你我他的分別;有了這種自他分別心，就會產生自己與他人的疏離感和隔閡感，甚至覺得自己與他人是矛盾對立的，於是就著了人相。有了人相，就必定會著眾生相，將自我以外的眾多他人劃分為一個個群體，將自己所屬的群體與其他群體對立起來。於是，群體之間就產生種種競爭、爭執和衝突，甚至引發戰爭，這都是著了眾生相導致的後果。實際上狹隘的團隊精神和狹隘的民族主義都可歸入眾生相。
著了我相，就會產生種種執念和欲求，如希望自己健康長壽，甚至夢想長生不老;希望自己愛戀的人永不分離，自己喜歡的東西永不毀壞;希望自己的財富永不散失，地位永不動搖，事業永不衰落，這樣就著了壽者相。萬事萬物都存在外相，在緣盡消散之前事物的外相具有相對的穩定性，具有使用期限或存在的時限，這就是壽者相。如果把相對的穩定性當成了恆常不變的實體，這就著了壽者相，就會生起種種煩惱痛苦。例如人生短暫，最多也只能活百歲，長生不老這是不可能實現的痴心夢想，若祈求永生不死就是執著於壽者相，只會增加無窮的煩惱和痛苦。
四相皆起於我執。有了我執就產生種種煩惱痛苦，產生各種自私自利的念頭，甚至乾各種損人利己的壞事。所以，佛教認為我執是煩惱之根，一切煩惱皆從我執起;我執也是無明的主要內容，是使眾生流轉生死、世界惡濁不淨的萬惡之源。
四相中的我相是根本，是核心。可以說，四相是我執的四個方面或四個層次。故此，要掃除四相必須先破除我執，若能破除我執，就能遠離四相。所以，在《金剛經》中，佛陀教導菩薩應離四相而修一切善法，離四相而度一切眾生，若不掃四相而修道修行，則不能成一切聖果。
人的煩惱痛苦都因四相而起，若能破除我、人、眾生、壽者四相的執著，就不會有煩惱痛苦，不會起貪嗔痴慢疑之心。《金剛經》提到，佛陀在過去世被歌利王割肉餵鷹，當他被節節肢解時，他沒有生起嗔恨之心，因為佛陀當時內心沒有我相、人相、眾生相和壽者相的分別執著。
四相皆由一念妄心而起，所以，四相其實就是四種主觀觀念的映射。相是現象，所以四相是從物質層面上說的。從心理層面而言，與「四相」相對應的是「四見」，即我見、人見、眾生見、壽者見。
《金剛經》說：「須菩提!若人言，佛說我見、人見、眾生見、壽者見，須菩提!於意云何?是人解我說義不?」「不也，世尊!是人不解如來所說義。何以故?世尊說我見、人見、眾生見、壽者見，即非我見、人見、眾生見、壽者見，是名我見、人見、眾生見、壽者見。」
「見」意謂見解、觀念。四見是執著四相所產生的四種主觀心理意識，也是因緣而生，是假名稱謂，由內心的妄念而生，確實沒有這種種「見」的真實存在，只是隨順世俗，才說有四見罷了。若認為確實有四見的真實存在，就沒有理解佛說法的旨趣。因為諸「見」若確實存在的話，就談不上對治和斷除了。按照佛理，只要轉識成智，就能夠消除四見。