果堅法師說，「放生」典出於大乘佛經，放生運動是基於眾生平等的慈悲精力以及輪迴生死的因果觀念。《金光亮經》卷四《流水長者子品》，有一段關於釋迦世尊往昔行菩薩道的記錄：當時世尊名叫流水長者子，有一天他經由一個很大的池沼，時逢天旱，而且有人為了捕魚，把上游懸崖處的水源堵塞，使得池中水位急速降低。長者子眼見上萬大小魚類瀕臨死亡，又無法從其上游決堤引水。為了救活魚群，他不得已向當時國王要求派20隻大象，用皮囊盛水運到池中，直到池滿水足，並且飼以食料，方才救活魚群。
放生在隋唐時期尤為興盛，天台宗第三代祖師智者大師曾發動佛教徒，樂捐錢財，購買浙江臨海一帶窪地60餘所，開鑿放生池，勸世人戒殺放生。沿海漁民受到感化，沿海四百餘里盡成放生之地，存活生靈億萬之巨。
「放生蘊含著佛教眾生平等、尊重生命的慈悲情懷，自他相關、因果回饋的辯證智慧，善待眾生、普度眾生的宗旨追求。」果堅法師強調說，放生文化的意義在於踐行、涵養仁恕精神、慈悲之道，如果人人都能夠愛護生命、保護生命，就能從根本上消減濫捕濫殺，對於促進生態平衡、人心良善、社會和諧、世界和平，都可謂意義重大。