我們每個寺廟一般在農曆七月十五都會做盂蘭盆會的法會，在中國大陸都很流行。盂蘭盆會這個故事不知道大家曉不曉得?這是佛當年神通第一的弟子大目犍連尊者救他母親的故事，所以盂蘭盆會也是佛門一個孝親的活動。法會就是一種活動，什麼活動?教育活動，因為佛教是教育。如果只是搞儀式上的法會，沒有把這個活動的教育內涵講清楚，那就變成宗教儀式，教化眾生的效果就不大，所以這個活動的內涵、意義要首先講清楚。《佛說盂蘭盆經》我過去講過一遍，用蕅益大師的註解來講，它也是佛門的孝經，講目連救母。
目犍連尊者剛剛證得阿羅漢，六種神通現前了，天眼通、天耳通、他心通、宿命通、神足通，還有漏盡通，六種神通具足。他第一個想到，他母親現在在哪裡?自己有神通，要幫助他母親，這孝子。於是就用天眼觀察，發現他母親正在餓鬼道受飢餓的痛苦。餓鬼肚子很大，咽喉很細，吃不下東西，東西給他吃，他拿到口，還沒有放進嘴裡，那口中的火焰噴出來，已經把食品燒成火炭。甚至終年都聽不到米漿的音聲，非常痛苦。所以目犍連尊者看到他母親受這種苦很悲傷，立刻就用神通將一缽飯送到他母親的面前，供養他母親。結果他母親一看到飯，你想想，餓鬼比飢餓的人要痛苦多了，飢餓的人看到麵包都迫不及待，那餓鬼看到那缽飯就猛然撲上去，還不讓別的餓鬼搶，這是慳貪成性招感餓鬼道。所以她看到飯，第一個不是想別人有沒有得吃，她先想自己要吃，還不讓別人吃，拿手護著，然後去吃那缽飯。結果剛送到嘴邊，那飯已經變成火炭，吃不了。目犍連尊者看到這個情形，非常的驚訝、非常的痛苦，自己想救母親，沒有能力，雖然已經證得阿羅漢，已經是佛弟子當中神通第一的大阿羅漢，但是竟然他母親都救不了。於是他就跑去跟佛講，求佛來幫助他，怎麼能夠把他母親救出來?
於是佛跟他講，你母親造的惡業重，餓鬼是慳貪的業，不是你用神通力可以改變她的業力，不僅你改變不了，即使這些天神，他們力量再強都改變不了。唯有靠十方眾僧之力，就是要仰靠三寶加持才能救你母親。所以佛就教他個方法，到七月十五供僧。每年，佛的制度是四月十五到七月十五是結夏安居，這些出家弟子們回到佛的身邊受再教育，平常他們都各自在四方去弘法利生，這時候回到老師身邊繼續受再教育。剛好這時候也是雨季，下著雨，弘法也不方便。下著雨還能聽法的，這都很難得、很難能可貴，你看今天下著雨，大家還是坐無虛席，所以你們都很了不起。佛叫弟子們乾脆雨季別出去說法了，回來好好用功修學提升自己，你才能把法弘好，所以這三個月當中大家勇猛精進，境界大幅提升。
到七月十五做為僧自恣日，就是出家人互相做批評和自我批評，互相來幫助改過遷善，這一天你來供僧，功德特別大。而供僧人，尤其是真正修行的人，而且是聖賢僧，你供養十方聖賢僧，這個功德回向給你母親，能夠讓你母親從惡道超拔出來;不僅你母親可以超度，而且能夠度七世父母往生到天上。於是目犍連尊者依教奉行，在七月十五那天用供飯菜的那個盆供僧，叫盂蘭盆會，結果真的令他母親到忉利天上去了，而且七世父母得以超生。這是《佛說盂蘭盆經》講的公案，所以以後寺院每年的七月十五都搞盂蘭盆會。當時目犍蓮尊者能夠建立這樣的大法會，能夠超度他母親，那是什麼?當時真正有聖賢僧，出家人真修行，所以功德特別大。如果寺院裡面出家的人沒有真正修行，這個功德就不會很大，所以這個供養要真正懂得。
現在問題是佛法衰微，衰在哪?真正修行的人少，不要說有修行，有道心的人都少，就是立志這一生了生脫死的人都不多。佛門的人信佛的人很多，真想了生死的不多，你要供養這些真正修行的人，那功德才是大。所以現在我們講盂蘭盆會供僧怎麼供法?最重要的，培養真正修行的人，培養弘法利生的人才，「人能弘道，非道弘人」，佛門的興旺要靠人。我們能夠認真努力的造就佛門的人才，這就是供僧，這個比你供養他一缽飯功德大多了。所以現代盂蘭盆會意義我們要講清楚，什麼是真供養?《普賢菩薩行願品》裡講法供養為最，法供養七種，第一個就是如教修行供養。現在說找那個真正如教修行供養，你與其在外面找，我勸你不如你好好自己修，把自己先造就成一個真修行人，你去供養別人，你先供養自己，你要依教奉行，你自己成就了，你的功德就能夠讓你的父母超生。
《地藏經》裡頭就給我們講這個例子，地藏王菩薩過去是一個婆羅門女的時候，婆羅門女是在家人，女性，虔誠的佛弟子。她母親不信三寶，造作很多殺業、毀謗等等這些惡業，墮到了地獄。婆羅門女很想知道她母親的去處，知道她母親造的不善，肯定會墮惡道，很想救她、幫助她，這是孝女。所以怎麼做?經上講，「遂賣家宅，廣求香華」，供佛塔寺。她來護持佛陀教育，把自己的所有的財物全部拿出來，房產都賣了，來護持佛法。寺院自古以來都是從事佛陀教育的機構，它的職能是教化眾生，講經說法，就像我們現在這樣的。古時候寺院常常辦弘法的講座，這個道場是如法的道場，所以能夠護持這樣的道場，功德很大。婆羅門女因為她至誠心的供養，感得佛示現，當時的佛是覺華定自在王如來，那時候已經是像法時期了，佛已經滅度很久了。但是佛是不生不滅的，你有感，他就有應。你看婆羅門女至誠心感，佛就應，在空中有聲音報給她，我就是你所瞻禮的覺華定自在王如來，見到你憶念母親比一般人更加的殷切，所以你的孝心感動了我，我來告訴你，你現在想知道你媽媽在哪裡，趕緊回家，幹什麼?念佛名號，「端坐思惟吾之名號」，就是念佛。所以婆羅門女趕快回家，為了知道她母親的去處，念佛，就念當時的佛。我們現在念阿彌陀佛是一樣的。
念佛念到一心不亂，她念多久?一天一夜，就有能力到地獄裡面救度眾生，作菩薩了。所以地獄的無毒鬼王見到婆羅門女，就稱「菩薩，何緣來此?」她是真菩薩，她自己都不知道自己作菩薩了，人家都知道。因為什麼?到地獄裡面只有兩種人，不是菩薩來，就是造惡業的眾生來受苦，婆羅門女不是惡報來的，她是度眾生來的。無毒鬼王告訴她，你母親三天前就已經往生天上了，不僅你母親生天了，跟她在一起的這些地獄眾生都生天了。你看婆羅門女她救度母親的方法比目犍連尊者更殊勝，目犍連尊者做大法會，不容易做，要仰靠眾僧之力，而且他母親是從餓鬼道生天，婆羅門女母親的罪業比目犍連母親罪業重，墮地獄，她能幫她生天。婆羅門女用多少時間?一天一夜就行了。那婆羅門女當時沒證得阿羅漢果，論修證功夫不如大目犍連，她為什麼救度她母親的功德比目犍連還要殊勝，原因在哪裡?婆羅門女念佛，念佛功德第一大!所以真正想要救度自己父母，最好的方法就學婆羅門女。她做兩條，一條，大布施、大供養，就是身心世界一切放下;第二，念阿彌陀佛，一心的去念，一心求往生。那你不僅能超度現世父母，生生世世的父母你都能超度，都能幫助他們往生淨土!
ná mó ā mí tuó fó
南 無 阿 彌 陀 佛
祈願：天下和順，日月清明。風雨以時，災厲不起。國豐民安，兵戈無用。崇德興仁，務修禮讓。國無盜賊。無有怨枉。強不凌弱，各得其所。