衡量我們修行到底有沒有提升，到底有沒有相應，它的標準是什麼?簡單的說就是兩條：
第一條就是靈性的能量有沒有開發出來。靈性能量沒有開發的信仰是脆弱的，隨時可能退轉;那麼能量沒有增長的修行是靠不住的，只是修行的相，不是真正的修行。
第二個標準就是智慧有沒有開啟。世間的智慧四念處，出世間的智慧八正道，有沒有開啟呢?在我們沒有見性之前，當然是不能夠成就四念處的。這樣我們就能夠明白了，嚴格的來說，如果你沒有修四念處，你沒有見性開悟是沒有真智慧的，有的不過是聰明罷了。因為你總會妄執有我，你擺脫不出左腦右腦思維，你超不過去。你的能量等級在那麼一個低下狀態的時候總被它控制，這個不是你蠻幹就能夠越得過去的。所以你因為停留在大腦思維裡面，你肯定會妄執有我，你就算是好像抱一種相似的空，那也不過是意識製造出來的空而已，「內守幽閒，猶是法塵分別影事」。那個沒有用的，只會讓你更加離解脫更遠，不是正確的方法。
所以六祖大師批評臥輪禪師那個偈子，臥輪禪師說：「臥輪有伎倆，能斷百思想」，這個其實就已經偏掉了，錯掉了。所以一定要懂得你沒有四念處的話，你修其它的恐怕難以擺脫我執的控制。我們如果不能擺脫我執的控制，你一直妄執有我的時候，那麼你不由自主的，你所看到的全部都是扭曲的假象。因為你一直在無明系統之中，沒有轉入到明覺系統之中，所以這樣就更顯得珍貴。
沒有開悟的凡夫，他最直接斷煩惱成就世間智慧的修行方法就是——四念處。
所以我們才能夠明白，為什麼佛陀——釋迦牟尼佛在《大念處經》中一開始就直截了當地告訴我們：四念處是體證涅盤的唯一道路。這樣我們就明白了，原來是這樣，是真實不虛的。
----節選自大願法師《大念處經學記》