第四節 前生與後世
近幾百年來，人類在物質科學上雖然經歷了飛躍發展，但對精神本質的研究仍然沒有很大改變，這是因為科學與一般的哲學不能揭破眾生心靈之謎，要揭破這些謎底，只有深受佛教思想哺育的智者才有可能。
世人認為學佛無多大意義，這大多是因為他們未認識到有六道輪迴的存在，以為生命只是這一生而已。其實這是最為嚴重的錯誤，與只承認今天，不承認明天與昨天的觀點沒區別。在時間上，從昨天一直往前推，就可知道有前世，從明天一直往後推，就可知道有後世。又人們認為生命與身體是一體的，因為身體可以用醫學手段層層分析，或治療修復，但生命的單獨存在卻至今還未被明確觀察到;而且，當生命的期限到來時，生命會不由自主地舍離身體，這時即使人的身體可以通過先進的手段永久保存，也無法使靈識重返身體而使人變活。其實，這正說明只要靈識存在於身體之內，身體的某一部分即使受傷或損失掉，但生命照樣存在;如果靈識已遠離身體而去，這時候身體器官即使全都功能正常無有病變，生命照樣會逝去;另外，即使身體的某部分器官乃至全部身體能被人為地複製和創造，但生命仍不能產生，因為靈識是不能被複製和創造的。生命乃是受業力支配的，比如典型的例子是在具足男精女血等物質因緣，而缺少生命意識的介入時，胎兒仍不可能孕成。在初步的理論中，佛教里用一種很形象的比喻來說明：每一位眾生都有一個除身體物質外的心識存在著，身如客堂，心識如客人暫時居在客堂之中，當客人前往別處時，客堂並不跟隨，同樣人過世後，心識離開身體，隨著它的業力轉生到別的身體裡面。
從絕對數字上來看，前後世的存在，有著許多強有力的證據。在佛教成就者的傳記中，有許多伏藏大師能記起前幾百年的人名、地名,現在不少高僧大德，乃至於一些普通的活佛、喇嘛以及在家人等，也擁有這種不尋常的能力。而在普通人中，利用催眠法，也能獲得這種效果，美國心理學家文巴克博士認為：「通過催眠方法，約有百分之七十的人，可鮮明地回憶出前世記憶。」值得注意的是，世界上還有一種天生具有回憶前世能力的人,下面就介紹幾則上述現象中的典型例子。
大文學家狄更斯(1812-1870)在一次散步郊外時，突然發現他眼前見到的一切都非常熟悉，於是情緒激動，並隱隱覺得這是他前生被人謀殺的地方。大文學家冷熟(1876-1910)，清楚記得自己在這世上已存在了無數歲月，在這逝去的年歲中，他曾做過王子、奴隸、女人……，而且未來還會一次又一次地重返人間。
1926年印度新德里出生了一個女孩，取名叫項蒂·德芭。她在學會說話之後常講述自己前世住在瑪特拉城，家裡開著一爿商店，客人很多。一天有一年輕人路過，小女孩見後抱住不放，說是她前世丈夫的哥哥。客人的確是從瑪特拉城來的，而且其弟媳確實在十多年前難產死去，因此客人大為驚訝，問小女孩她前世丈夫、兒子的名字。小女孩說出丈夫名叫娘拉什加布，孩子叫披哈樂披拉，與事實完全一致。故客人與其父商量，約請她自稱的前世丈夫與兒子們來見一面，見面時，小女孩拉住「丈夫」與兩個「兒子」大哭。新德里科學院獲悉後，專門成立了研究會調查此事，把小女孩接到了瑪特拉城，下了火車後，小女孩認出了來迎接的前世妹妹等親人。出站後，她坐上了馬車，眼睛被蒙住，讓其憑記憶指揮馬車的前進路線，竟也準確地到了前世的家。在家裡，她還說出地下藏有一箱金子，按所說的地點，果然找到了一隻箱子，只是沒有了金子，丈夫承認金子被他找到後用完了。丈夫對記者說小女孩與他過世的妻子在性格、說話方式上非常相似。小女孩項蒂·德芭長大後，就讀於印度大學，後又在旁遮普大學讀研究生，畢業後任哲學講師，在30多歲時尚能回憶前世，只是已不似小時清晰。這件事情曾被廣泛報導，轟動了印度。
瑞士科學家佛勞內著寫了一本《印度到火星》的書，記述了一位日內瓦的海侖絲弗小姐，在一種迷惘狀態中，講出她前世的事情。她從前曾是奧國公主，名為瑪利安樂尼，嫁與法皇路易十六為後，再以前是一阿拉伯公主，嫁給了一位印度王子，而且當時還能說梵語。又說她在幾世前是某個星球上的眾生，故當時也還能說那個星球上的語言。
1958年冬，美國伊利諾斯州的瓦達西加發生了一起轟動一時的「借屍還魂」事件，引起了心理學家們的極大關注。該年12月1日晚，十四歲的少女羅蘭突然神志昏迷，當她重獲知覺後，一反往常開朗活潑的個性，而變得溫文爾雅，並自稱是瑪莉——鄰居亞瑟洛浦夫婦的女兒，懇求讓她回到亞瑟洛浦家中。而亞瑟洛浦確實曾有一個叫瑪莉的女兒，只是在十二年前她十八歲時就已經去世了。到亞瑟洛浦家後，少女顯然認識家中每個人，並且還能敘述出以前瑪莉在世時的種種情景。約四個月後的一天，少女突然恐懼地喊叫：「羅蘭回來了!」，隨後在又一次的昏迷之後，少女又恢復了羅蘭的面目。該事曾在美國的《萬人文摘》等媒體中廣為報導。
美國有位科學家柏恩斯坦擅長催眠術，一次向一少婦露英西蒙斯催眠後，少婦說出了她前世的名字叫白列地梅菲。當時各大報章紛紛報導，轟動全美，以致她的名字同當時的美國總統艾森豪一樣，家喻戶曉。
眾生的靈魂和前生後世的存在，有著大量的證據，理智正直的人通過這些實例，就會承認靈魂等的存在。1984至1985年世界書目大全中，關於這一專題的新書就有一百多本，涉及到的國家既有緬甸、泰國等開發中國家，又有美國、英國、日本等已開發國家，公布的實例中都有確鑿的依據證明其真實性。具體的實例，詳見於美國斯蒂文遜教授從日本、印度等世界各地蒐集的一千六百多個實例編成的《輪迴生死論》，以及英國、瑞士等地出版的《東西方輪迴事記彙編》、《靈魂轉世》、《西藏生死書》以及中國的《因果輪迴實錄》、《生與死》等等。
第五節 轉世靈童
在藏地，轉世靈童能回憶起自己前世的名字、所經歷的事情等等，這是比較平常的事。還有的上師雖然沒有經過刻苦攻讀，也能輕鬆學習或背誦經論。如一百多年前的大瑜伽師蔣揚欽哲仁波切在孩童時，和一位很嚴格的上師住在一深山茅蓬里。一天上師到鄰近村里去為死人念經超度，臨出門前留了一本五十頁的《文殊真實名經》要他背誦。蔣揚欽哲就像其餘孩子一樣，也是生性好玩，等上師一離開，就跑去與小朋友玩耍去了，鄰居們怕他上師回來後又要打他，勸他背書,他也不在乎。玩至太陽落山時，他這才把這本經從頭至尾讀了一遍，上師回來後，就一字不漏地在上師前背下來了。而這本經一般人要能背誦下來，需花幾個月的時間，他之所以唯讀一遍就能背誦，即是前世熟背之故。
藏地榮索班智達因前世能背誦《般若經》，故他這世從小就自然能背誦此經。現代國學大師馬一孚先生少年時讀書，過目能誦，時稱神童。又武漢大學少年科技預備班曾有一個不滿五歲的國小員，名叫津津，不到兩歲時，他就能背誦岳飛的《滿江紅》，三歲時，又會背《岳陽樓記》、《蜀道難》。
藏地著名的伏藏大師大樂洲和眷屬一同朝拜印度，路過錫金時，大師說：「我現在將在這裡圓寂，六年後轉世在這裡，出生在某某家。如果你們能夠等待六年，那時就到他家找我。」他作完如此授記後，就去世了。於是他的侍者加西扎揚等一直在錫金等待，六年後依遺囑找到了新出世的靈童。後迎請回藏地，靈童到生前的寺院「多芒寺」後，閉關了一個月，出關後，對前世所造的十三部論已無師自通。
瑪爾巴羅扎的兒子達瑪多德，因從馬上摔下而去世，其靈魂轉入一隻鴿子身中，飛到印度屍林，又將神識轉入於一位八歲的小孩，後來他成為惹瓊巴的大弟子，仍未忘記作達瑪多德時所學的所有經論。
像這種回憶前世就像回憶昨天一樣的事例，足以證明前世的客觀存在。有人會想：人前世如果確實有，那為什麼我們記不得了呢?這是因為相隔時間較長，而且除少數修行有素者外，大多數人在投胎時心識已受到了蒙蔽，故鮮有能回憶者。又我們在小時候發生的事，或前幾年、前一月甚至昨天中午剛吃過的菜都已模糊不清，更遑論前世的事了。
把自己不能見到的事，輕易地斷定為無有，那是一種缺乏理智的行為。我們凡夫的肉身及心識所能涉及到的範圍較小，比如若無望遠鏡，就看不見遠方的物質，若無顯微鏡，就看不到環境中的細菌、頭髮和木材的細微結構、身體中的細胞、細胞核及核中的染色體等細小物質。同樣，若無禪定神通的修證力，也不見三世輪迴和前生來世的種種景象。法國的天文學家卡旺曾說：「靈魂是從肉體內獨立出來的，它擁有科學無法測知的機能，這種機能，就像重力一樣，雖然知道重力是由地球和物體間的引力所致，但無法以肉眼看到。」
——摘自《佛教科學論》